T. IV, p

Novissinia iniinica destrtictur Dwrs.

Le dernier ennemi qui sera détruit sera la mort (').

(I Cor.^ XV, 26.)

[/^^ UAND (^) je vois ces riches tombeaux sous lesquels \) les grands de la terre semblent vouloir cacher la honte ''^ de leur corruption, je ne puis assez m'étonner de l'extrême folie des hommes, qui érige de si magnifiques trophées à un peu de cendre et à quelques vieux ossements. C'est en vain que l'on enrichit leurs cercueils de marbre et de bronze, c'est en vain que l'on déguise leur nom véritable par ces titres superbes de monuments et de mausolées. Que nous profite, après tout, cette vaine pompe, si ce n'est que le triomphe de la mort est plus glorieux, et les marques de notre néant plus illustres ? Ave.~]

Quand l'ordre des siècles sera révolu, les mystères de Dieu consommés, ses promesses accomplies, son Evangile annoncé par toute la terre ; quand la sainte société des élus sera complète {^), le corps mystique du Fils de Dieu composé de tous ses membres, et les célestes légions, où (^) la désertion des anges rebelles a fait vaquer tant de places, entièrement rétablies par cette nouvelle recrue : alors il sera temps, chrétiens, de détruire tout à fait la mort, et de la reléguer pour toujours aux enfers d'où elle est sortie : B^ infernus et mors jnissi sunt in stagmtni ignis (^\ comme il est

a. Apoc.^ XX, 14.

1. Le grec, à la suite du français : "Ea/axo; £-/0poc;.xaTap7£"tTa'. 6 Ôâvaxo^. — Écrit pour l'auteur seul : la place l'indique suffisamment.

2. L'avant propos n'est pas écrit. Une note marginale au crayon en indique l'idée générale : « Ave Maria: Quand je vois ces riches tombeaux... Voy. Pâques. » — En disant : « Voy. Pâques^ » Bossuet laisse entendre que le présent sermon est pour un autre jour. Cette circonstance, et les changements intervenus depuis quinze ans dans son style et dans son éloquence, ne permettent pas de supposer qu'il ait reproduit textuellement l'exorde de 1654. Nous n'en donnerons donc que le premier paragraphe, qui, selon toute apparence, exigeait les moindres modifications : encore ne le donnons-nous qu'avec réserve, entre crochets. ( Voy. l'ancienne rédaction entière, t. I", p. 494-496.)

3. Var. c'est-à-dire la société des élus complète. — Édi't. c'est-à-dire quand... (ce qui fait porter âest-à-dire sur toute la suite de l'énumération).