Edit. absolument. — Mot effacé

PREMIER POINT

L'Apôtre nous avertit que nous devons être enfants en malice (") ; mais il ajoute, messieurs, que nous ne devons pas l'être dans les sentiments ; c'est-à-dire, qu'il y a en nous des faiblesses et des pensées puériles que nous devons corriger, afin de demeurer seulement enfants en simplicité et en innocence. Il considérait, chrétiens, qu'encore que la nature, en nous faisant croître par certains progrès, nous fasse espérer enfin la perfection, et qu'elle semble n'ajouter tant de traits nouveaux à l'ouvrage qu'elle a commencé, que pour y mettre en son temps la dernière main, néanmoins nous ne sommes jamais tout à fait formés : il y a toujours quelque chose en nous que l'âge ne mûrit point ; et c'est pourquoi les faiblesses et les sentiments de l'enfance s'étendent toujours bien avant, si l'on n'y prend garde, dans toute la suite de la vie.

Or, parmi ces vices puérils, il n'y a personne qui ne voie que le plus puéril de tous c'est l'honneur que nous mettons dans les choses vaines, et cette facilité de nous y laisser éblouir. D'où naît dans les hommes une telle erreur, qu'ils aiment mieux se distinguer par la pompe extérieure que par la vie, et par les ornements de la vanité que par la beauté des mœurs ? D'où vient que celui qui se ravilit par ses vices au-dessous des derniers esclaves, croit assez conserver son rang et soutenir sa dignité par un équipage magnifique, et que, pendant qu'il se néglige lui-même jusqu'au point de ne se parer d'aucune vertu, il pense être assez orné, quand il assemble (') pour ainsi dire autour de lui ce que la nature a de plus rare, « comme si c'était là ('') le souverain bien et la richesse de l'homme, que tout ce qu'il a soit riche et {^) précieux, excepté lui-même : » Quasi hoc sit summum kominis bonum habere omnia bona, pi'ceter seipsum (^) ? L'éloquent et judicieux (f) saint Jean Chrysostome en rend cette raison

a. I Cor.^ XIV, 20. — b. S. Aug., ^é? Civit. Dei, lib. III, cap. I.

1. Var. amasse. — (Souligné à la sanguine, avant d'être remplacé. De même en plusieurs autres endroits.)