I Tim., vi, 16. 5. Matth., v

.3. Joan., vin, 12.

ils ont eux-mêmes communiqué la lumière aux peupleserrants, comme l'a dit saint Paul écrivant aux Éphésiens : Vous étiez autrefois ténèbres; mais vous êtesmaintenant lumière en Notre-Seigneur1.

Cette lumière, au commencement, se répandit sur peu de personnes; parce que, selon la parabole de l'Évangile, l'Église, d'un petit grain, devait devenir un grand arbre2. Mais enfin, par la miséricorde de Dieur la foi étant augmentée, on a fondé des Églises par toutes les parties de la terre, selon le modèle de celles que les saints apôtres avaient établies. Fidèles, ne croyez pas que l'on ait divisé pour cela cette première et originelle lumière, ou que l'on ait, pour ainsi dire, arraché quelques rayons aux Églises apostoliques, pour les porter aux autres Églises. Certes, cela ne s'est pas fait de la sorte : cette lumière a été étendue, mais elle n'a pas été divisée. En faisant de nouvelles Églises, on n'a pas fait de sociétés séparées : « On a été prendre des premières Églises la continuation de la foi et la semence de la doctrine : Traducem fidei et sembla doctrinse cetera exinde Ecclesise mutuatœ sunt, » dît Tertullien 3- Toutes les Églises sont apostoliques, parce qu'elles sont descendues des Églises apostoliques. Un si grand nombre d'Églises, dit Tertullien, ne sont que cette Église unique et première que les apôtres avaient fondée. Elles sont toutes premières et toutes apostoliques \. parce qu'elles se sont toutes rangées à la même paix,, qu'elles se sont associées à la même unité, qu'elles ont toutes le même principe. « L'Église éclairée par le Sauveur Jésus, qui est son véritable soleil, dit l'admirable saint Cyprien4, bien qu'elle répande ses rayons par toute la terre, n'a qu'une lumière, qui se communique partout : Ecclesia Domini luce perfusa per totum orbem radios suos porrigit ; unum tamen lumen est, quod ubïque diffunditur, nec unitas corporis separatur. »

Par où vous voyez, mes chers Frères, que l'Église est le lieu sacré dans lequel Jésus-Christ renferme le trésor des lumières célestes. Quelque docte que soit un homme, quelques beaux sentiments qu'il professe, il