Var. : si nous allons suivant... 2. Var. : aussitôt

présentait de l'encens? Qui ne sait que l'idolâtrie avait tellement infecté la terre, qu'il semblait que ce grand univers fût changé en un temple d'idoles 1 ? Qui n'est saisi d'horreur, en voyant cette multiplicité de dieux inventés pour rendre méprisable le nom de Dieu? qui ne voit en ce nombre prodigieux de fausses divinités l'étrange débordement de notre nature, qui, renonçant à son époux véritable, à la manière d'une femme impudique, s'abandonna à une infinité d'adultères par2 une insatiable prostitution? Car il est très certain que l'idolâtrie n'avait rien laissé d'entier sur la terre : c'était le crime de tout le monde. Et encore que Dieu se fût réservé un petit peuple dans la Judée, toutefois nous savons que ce peuple, qui était le seul3, dans toute la terre habitable, instruit dans la véritable religion, était si fort porté à quitter son Dieu, que ni ses miracles, quoique très visibles, ni ses promesses, quoique très magnifiques, ni ses châtiments, quoique très rigoureux, n'étaient pas capables de retenir cette inclination furieuse qu'ils avaient de courir après les idoles. Tant il est vrai que le genre humain, par le vice de son origine, est devenu enclin naturellement à mépriser Dieu ! et voyez-le par une expérience si universelle. Et d'où vient cette inclination naturelle, si contraire à notre première institution, sinon de la contagion du premier péché, par lequel la source des hommes étant infectée, la corruption nous est passée 4 en nature ?

Ah ! Fidèles ! ne craignons pas de confesser ingénument nos infirmités : [p. 15] que ceux-là en rougissent, qui ne savent pas le remède, qui ne connaissent pas le Libérateur. Pour nous, n'appréhendons pas de montrer nos plaies, et avouons que notre nature est extrêmement languissante. Et comment pourrions-nous le nier? Quand nous voudrions le taire5, toute notre vie crierait contre nous ; nos occupations ordinaires témoignent

1. Une belle parole du Discours conséquent par adultires non les sur l'Histoire universelle, retentit crimes, mais les criminels : par oppodéjà ici : « Tout était Dieu, excepté sition à l'époux véritable.

Dieu même ; et le monde que Dieu :i. Var. : le seul, dans tout l'uni-

avait fait pour manifester sa puis- vers que Dieu avait éclairé — illu-

sance, semblait être devenu un temple miné — de sa connaissance.

d'idoles. » (IIe part., ch. III.) 4. Var. : a passé.