PRONONCÉ LORS DE LA FÊTE DE LA SAINT-IEAN-BAPTISTE À € O1TAWA

Lundi le 25 jrin, 1S66.

Noiite timere, pusillus grex, quia complacuit Patri Vestro dare vobis regnuun, Lue, Chap. XI.

«Ne craignez point, faible troupeau, parce qu'il a plu à votre Père de vous donner un royaume ».

Monseigneur (1) et mes Frères,

La solennité de cette grande fête, le nombre de canadiens et surtout de canadiens distingués, par leurs {alenis et leur position sociale que je vois réunis dans cette enceinte religieuse, fait du bien à mon cœur de prêtre et de canadien. Je m'en réjouis vivement, et j'en suis mème profondément ému, C'est que cette fèle a un magnifique el double lan gage. Elle est l'affirmation de notre passé, et un acte solennel de foi dans notre avenir national, On me permettra de rappeler ici un souvenir d'enfance. Un homme distingué citait devant moi les paroles d’un journaliste qui ne croyait pas en notre avenir national. J'étais jeune alors, et je fus extrèmement surpris de voir révoquer ainsi en doute l'avenir du peuple canadien. Devenu grand, j'ai cherché à éclaircir à mes yeux celte question, savoir : si réellement les canadiens-français n'étaient pas un peuple ; si dans celle agglomération d'hommes on ne trouvait pas tous les traits dislinctifs d'une véritable nation. Depuis, les associations formées en l'honneur de saint Jean-Baptiste ont parlé, stelles ont dit tout haut ce que l'on pouvait penser dans son cœur. Le

(4) Monseigneur Guizues, évêque d'Ottawa.

but en est l'affirmation publique de notre nationalité, Je crois que leur langage est juste, et qu'elles expriment une réalité.

Si nous jetons un regard sur notre passé, et si nous étudions les premières pages de notre histoire, nous verrons {ue les famille: francaises, jetées dans la vallée du Saint-Laurent, élaient des familles bénies de Dieu. Ces familles, en deux cents et quelques années, malzré loule espèce d'obstac'es ont acquis ledéveloppement d'unaimillion d'àmes(t), C'est là ua fait provideutiel et que nous nous plaisons à conslaler, parce qu'il a sa signification. Ces familles paraissent avoir élé choisies du Seigneur pour ètre la tige ou la source d'un grand peuple ; et c’est à bon droit qu'on pet leur appliquer ces paroles de l'Evangile, dites à l'occasion üe la formation du peuple chrétien avec lequel elles ént tant de rapports : « Ne craignez point, faible troupeau, parce qu'il a plu à votre Père de vous donner un royaume ». C'est le développement extraordinaire de ces failles qui s'affirme aujourd’hui solennellement sur tous les

points du pays, el nous donne droit d'être considérés comme nation. Gi c'e: t un fait certain et constant que nous formons une nation dis-

tincle, il s'ensuit des conséquences nécessaires ; c'est que comme nalion no:ts avons un avenir, une mission à remplir, un but à aticindre.

Paz ce: sulennités, non seulement nous affirmons publiquement notre existence comme peuple, mais nous voulons aussi faire un acte de foi reli d’accon:p ir notre mission, Cet acte de foi, je le considère d'une extrème

se en un avenir tatioual,et déclarer que nous aurons le courage

importance. Voila pourquoi. j ’essayerai d’en développer, en ce inoment, la signiliauun, et pourquoi je parlerai des qualités constitutives de toute nation, et de la mission que la Providente à assignée à la nôtre,

Dan: toute exposition comme dans toute discussion, il faut s'entendre

sur les mot: si nous voulous arriver à la vérité Nous aimons naturellement la vérité. Si les hommes la repoussent quelquefois, c’est qu'ils croient repousser l'erreur, et si nous les voyons assez souvent accepler l'erreur, c'est qu'ils croient accepter la vérilé, Voilà pourquoi nous voyons chez des hommes également convaincus de grandes divergences d'opinivas. Or un des mots sur lesquels on diverge le plus, c’est le mot nationalité. Vous verrez des hommes, aimant vraiment la nation, agir directeuveut contre ses intérèts, En agissant ainsi, ils pensent servir leur pays, Hest donc de la plus haute importance de bien s'entendre sur le sens des mots et l'étendue qu'ils comportent.

4) Aujourd'hui 5.500.000.

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