FÊTE DE SAINT JEAN-BAPTISTE

Vous me permeltrez ici que tendre par nationalité.

La nalionalité est ce qui constitue la nation, Mais que signifie le mot nalion ? Ce mot vient d'une langue étrangère, et veut dire naissance ; en sorle qu'une nation, en remontant à la racine même des mots, est la descendance d’une mème famille, La famille est ainsi la source de la nation. (}uand une famille est bénie du Seigneur, elie se développe, s'étend sur un vaste lerriloire comme la famille d'Abraham, et l'ensemble 4e ses descendants forme la nation, Voilà le v donner à ce mot.

Mais quelles sont maintenant les qualités constitutives de la nation ? Nous les examinerons dans la famille même, dont la nation est le déve. loppement,

Prenons l'homme à l'entrée de la vie, elétudions phases de son existence au sein de la famille, jusqu'au jour où ils'en détache comme un fruit mr, pour s'implanter dans une autre terre. Cele étude nous donnera les éléments constitutifs de la nation. Comme le dit l'Ecriture par la bouche de Job, l'homme arrive ici-bas dépouillé de tout. La Providence ne donne à l'enfant que la vie, C’est pourquoi l'enfant de l'homme civilisé, en venant au mode, n'est pas différent de l'enfant de l'homme sauvage. Nonc la nationalité n’est pas une chose que donne absolument la nature. Nous naissons {ous de la mème manière, Cependant chaque groupe d'hommes présente des traits distinctifs, D'où viennent ces diflérences ? Elles proviennent de l'éducation. L'enfant, qui est assis sur les genoux de sa mère, ne peut devenir, seul, homme parfait. Il est vrai qu'il a tout ce qui constitue l'homme, imais il n'est pas encore l’homme complet, C'est là que

s'opère le développement, non seulement corporel, mais au: l'enfant ; et ce dernier s'opère par le moyen de

lques explications sur ce qu'il faut en- Ï

rai sens qu'il faut

-le dans les diverses

i moral, de la langue. La parole de re intelligence de l'enfant.

mission de lui faire saisir et comprendre les premières choses qui l’environnent, Elle est à son intellixtuce comme l'aurore à l'œil de l'homme plongés dans un profond sommeil,

yeux à la grande lumière du soleil, l'éclat, Il faut d'abord une lumière

la mère est la première lumière, la premic l Ï C'est la mère, en effet, qui à

+ Quand nous sommes si nous ouvrions lout-à-coup les

nous n'en pourrions supporter faible et douce qui ne fatigue pas.

Elle peut s’accroitre ensuite et S'agrandir sans mauvais effet, comme il arrive le matin dans la nature. Tel ect le minisière de Îa mère, Elle commence par faire distinguer à l'enfant les objets qui l'entourent et à les

F El ke

52 GUVRES ORATOIRES DE M°° LAFLÈCUE

Lui faire nommer. L'enfant nommera d'abord les objets qui lui sont les plus chers. Il prononcera, par exemple, le nom de ses parents. Peu à peu, il répèlera les paroles de sa mère, premièrement sans intelligence et sans attention, ensuile avec connaissance et réflexion, et finalement il parlera la langue de sa mère, Ainsi l'enfant du français parlera le francais, l'enfant de l'anglais parlera l'anglais, et l'enfant du sauvare, le sauvage. L'observation nus montre donc clairement que le premier élément national est l'unité de langage. La langue, voilà certatuement le premier lien de la nation.

Si nous consultons l'histoire, elle nous donre un enseignement con forme à celui de la raison.

D'après ce principe, il semble qu'il ne devrait ÿ avoir qu'un seul peuple. En effet, ce fait de la diversité des langues ne peut s'expliquer que par la révélation. Quand l'Eternel voulut briser ce premier lien national, l'Ecriture nous apprend qu'il dit: « Hutmilions ces homines orgueilleux et confondons leur langage ». La diversité des langues, dans son origine, est donc un fait surnaturel; car, d'après la nature, tous les hommes devraient parter la même langue, Ce fut le châtiment de leur orguril, Mais comme Dieu châtie toujours en père, celle réunion des hommes parlant diverses langues, en groupes nationaux, fut un remède à un grand mal. On voit par le contexte de l’histoire que Dieu, par la confusion du langage, voulut éviter la confusion des principes.

Done, de par la révélation comme de par la raison, la langue est le premier lien national.

Mais l'enfant, en grandissant, a besoin d'être initié à un autre monde plus élevé, le monde des principes. Il faut à l'enfant une base plus solide que le sol sur lequel il marche et s'appuie, Cette base, ce sont ces vérilés fondamentales qui l'empêcheront de faire naufrage quelque soit la tempète qui aillera sur la mer orageuse de la vie. L'intelligence de l'enfant s'appuira sur celle base, comme sur un roc inébranlable. Mais qui jettera cette base, qui déposera ces principes dans l'âme de l'enfant? C'est le père. La mère, elle, a fait les fonction: le l'aurore ; mais le père, lui, arrivera comme la lumière du solei, ce. communi. quera, à l'âme de l'enfant, les principes immuables de la vérité, el son autorité supérieure les y consolidera d'une manière efficace.

Si done une nation a marché dans la voie que lui ont tracée ses pères,

les principes des premitres familles ont dû se transmettre de générations en générations, et ont créé un autre élément national, la croyance, l'unité de foi. Voilà ie second lien dela nation et le plus