EMFÈCHER L'ÉGLISE D'ÊTRE ÉCOUTÉE

Les maladies de l'âme ont leurs phases diverses, comme les maladies du corps. On peut donc être libéral à plusieurs degrés. Aux libéraux avancés qui n’ont plusaucun respect pour l’Eglise, leur mère, l'ennemi apprend la liberté de penser dans toute sa plénitude. Pour ceux-ci cela suffit, ils sont des soldats déjà prêts à loute évenlualité, Mais pour le grand nombre de ceux qui écoutent encore l'épouse de Jésus-Christ, il faut recourir à une autre lactique. C'est pour eux spécialement, c'est Pour les surprendre que le démon se glisse insidieusement dans un ordre de choses en apparence tout à fait inoffensif, dans l'ordre politique. Ces hommes, sans défiance du côté du libéralisme, n'osent pas rejeler privément et individuellement l'autorité de l'Eglise, cette penséelà seule leur fait horreur ; le démon les amène pourtant à la rejeter de fait sans qu'ils s'en doutent, en leur faisant, à leur insu, servir ses intérêls, collectivement avec leurs frères dans les affaires de l'Etat. Le Souvernement de la chose publique, d'après la forme des constitutions modernes, regarde tout le monde ; le libéral modéré recueille souvent, à titre de ciloyen, le fruit défendu qu'il n'osait toucher, à titre de simple fidèle, la liberté de se conduire en dehors des enseignements de l'Eglise, Et celle tactique est-elle autre chose qu'une ruse du serpent pour tromper les imprévoyants et les présomptueux, et arriver au même résultat? C’est pourtant à l'aide de cet anneau monstrueux que Satan menace d'entrainer une partie des enfants de l'Eglise hors de son sein, et de bouleverser toute la société. Oui, veuillez particulièrement le remarquer, nous l'avons déjà dit en d'autres termes, mes frères, considérer la société comme une chose purement lerrestre et sans aucun rapport avec la destinée des êtres qu'elle renferme, voilà l'erreur fondamentale

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que l'ennemi s'efforco d'inculquer dans les esprits, et c'est le pur libéralisme. De cette erreur, comme d'une source, découle une multitude d’autres opinions fausses, qui inondent le monde, pervertissent les intelligences, ébranlent l'ordre social. C'est de là que viennent les doc- ‘rines erronées de la séparation de l'Eglise et de l'Etat, de la suprématie de l'Etat sur l'Eglise, de la liberté de l'Etat vis-à-vis de l'Évangile, de la liberté d'enseignement indépendamment de l'Eglise, de la liberté des cultes sans égard à la vérité, de la liberté de la pensée et de ia parole, de la liberté illimitée de la presse, de la liberté de gouverner sans tenir compte de la fin de l'homme, de la liberté de s'associer sans considération du but, de la légitimité des faits accomplis, le socialisme, le communisme, enfin toutes les libertés que l'homme animal ou terrestre, dont parle saint Paul, peut désirer; libertés dont le bruit remplit l'universet qui ne sont autres que des Xbertés de perdition… Oui, celui qui admet que la société doit être divigée par lé pouvoir civil, sans égard à la vie éternelle, destinée à l'homme, est un libéral, dans le sens propre du mot, et, s'il est logique, il doit accepter les libertés funesles que je viens de nommer avec leurs conséquences jusqu’à la dernière. Ce travail ne s'accomplit pas loutefois en un instant dans les intelligences, il demande le temps et les circonstances, Mais il est diverses idées qui ne tardent pas à se fixer dans les esprits prévenus, la doctrine libéraliste, c'est.à-dire, ceile qui veut une société purement terrestre et sans rapport avec la fin de l’homme: telles sont les opinions fausses qui prétendent que l'autorité vient du peuple, que l’homme est libre de ses actes en matière p litique et que le prêtre n'a pas droit d'intervenir dans cet ordre de choses, ele, ete. De ce moment, il se forme dans l'âme du fidèle, pour ces idées, si agréables à l'orgueil humain, une sorle d'engouement, une opiniâtreté semblable à celle que produit l'hérésie dans l'âme de ses adeptes. La lumière se retire de l'intelligence devant les ténèbres de l'erreur, et s’il n'y a pas au cœur une grande vertu d‘obéissance, l'âme chrétienne est désormais soustraite à l'action de l'Eglise. Le catholique n'entend plus la voix de sa mère, [1 estaux mains du libéralisme et aux mains de Satan. C'est ainsi que s'opère la surdité d’une société chrétienne en matière sociale, que la puissance salutaire de l'Eglise est arrôtée Par ces doctrines spécieuses et perverses. impedialur salutaris illa vis, comme dit le S! Père, et que la catholicilé perd le cœur et les bras de ses enfants. El encore une fois, que devient ie règne de Dieu au milieu de cette indépendance de l'orgueil fomenté par l’innocent libéralisme !

Mais qu'y a-t-il donc de vraisemblable dans les doctrines libérales, pour qu'on s’v laisse prendre si facilement ?..... La société serait-elle donc une chose purement terrestre, où rien ne doit entraver les passions? Serait-il vrai que le pouvoir civil, qu'on honore tant en ce monde, ne fût pas là pour aider à conduire les hommes à une fin plus noble que celle des animaux, vivre, boire et manger ? O doctrine dégradante du libéralisme, que tu es méprisable! Comment des enfants de Dieu que tu Fm des cieux et que tu prosternes dans la poussière, peuvent-ils se glorifier de Loi et l'appeler progrès! A quoi peuvent tendre, en effet, les sociétés qui ne regardent plus au ciel, si ce n'est à se courber vers la terre, à poursuivre exclusivement les faux biens du monde, à se repaitre de sensuelles jouissances ? O libéraux, qui ne voulez législater que pour la patrie terrestre, vous oubliez l’avertissement de la sagesse éternelle qui dit : « Vous n'avez point ici-bas de cité permanente, mais vous en cherchez une dans un temps à venir ». L'homme n'est pas seulement un corps, sachez-le donc; mais il estsurtout une âme, une âme immortelle, et c’est à ce titre qu’il mérite princi;«lement vos respects et votre attention.

Maintenant, comment l'Eglise peut-elle être séparée de l'Etat, comme dit le libéralisme ? Les hommes forment l’Etat, et ce sont les hommes que l'Eglise est chargée de conduire à Dieu, et on veut qu'ils soient séparés! N'est-il pes évident que c’est là une grossière utopie ? L'Eglise est l'âme, l'Etat, le corps de la société humaine. Ces deux choses, quoique parfailement distinctes, doivent cependant être parfaitement unies, pour donner la vie aux nations et aux peuples. L'union de l'Ame et du corps esl une loi primordiale de la nature ; elle s’applique aussi bien à la vie sociale des peuples qu'à la vie naturelle des individus. L'Etat sans religion n'est pas viable: la séparation dans cet ordre de chose, c'est la mort. Et quel peuple si sauvage, quelle nation si barbare, ont jamais méconnu celte grande vérité : l'ordre religieux est la base de l'ordre social? Les peuples païens, quoique assis dans les ténèbres, l'avaient vue, ils la proclamaient bien haut. Une de leurs célébrités disait : « On bâtirait plutôt une ville en l’air que de fonder un Etat sans religion ». Les révolutionnaires de 93 ont essayé, dans leur égarement, de réaliser cette utopie. Vous savez à quels résultats ils arrivèrent : après avoir renversé l'autel du vrai Dieu, ils ont adoré une idole, et en arrachant le peuple français des bras de l'Eglise, ils l'ont proslerné aux pieds de la déesse Raison. Voilà, redisons-le, la leçon qu'ils nous ont donnée.

Mais l'Eglise ne peut-elle pas rester libre dans l'Etat libre ? Question insidieuse, erreur fatale dont l'ennemi se plait à bercer les libéraux qui ne veulent pas faire complètement divorce avec la religion. Qui sera libre quand l'Eglise et l'Etat législateront en sens inver:e sur une mème mativre ? et qui céder ? Sera-ce la force ou la vérité ? Et quand l'Etat défendra ce que l'Eglise ordonne, et que l'Eglise ordonnera ce que l'Etat défend, que feront les sujets ? Il n'est peut-être rien de plus subversif de tout ordre et de plus anti-social que ces doctrines libétales, en apparence si modestes. Qu'on le remarque bien. Lorsque l'Etat, car il veut désormais enseigner en vertu de la grande liberté d'enseignement, aura appris aux sujets à ne plus écouter l'Eglise, ceuxci ne trouveront plus rien dans leur conscience qui !es oblige d'obéir à l'Etat. Du mème coup, les sujets s'affranchiront des deux autorités prolectrices de l'ordre et ne reconnattront plus d'autres maitres que leurs passions. Voilà pourquoi il faut aujourd'hui des millions de soldats et des milliers de canons, dans les contrées où l'on débite depuis longtemps ces belles doctrines.

Le peuple, cependant, n'est-il pas vraiment souverain, selon Ja for. mule sacramentelle du libéralisme, et le pouvoir n'a-t-il pas en lui sa source ? La foi nous enseigne absolument le coutraire, en nous disant que l'autorité vient de Dieu : Omnis potestas a Deo. Indépendamment de cette parole sacrée, aux yeux de la simple raison, cette doctrine est pleine d'absurdités, Un homme ne peut être appelé à ordonner et à obéir en mème temps. Le cœur humain étant ce qu'il est, quand la chose serait possible, elle ne serait pas praticable. D'ailleurs, si celui qui doit être gouverné comimande, où sera l'obéissance ? Une seule chose s'explique raisonnablement dans celte formule subversive, c'est l'ambition de ceux qui la proclament. Oui, l'ambitieux seul peut die avec un certain sens au peuple de commander et d'obéir à la fois, de commander, pour l’élever ; et d'obéir, pour le servir. Jamais néanmoins le caractère monstrueux de la révolution n'apparaît mieux que dans ces projets étranges où le laïque est assis dans la chaire de Moïse, le sujet au timon de l'Etat, le Pontife et le Prince debout dans la foule, et où l'on veut obliger la société de marcher la tète en bas.

Mais arrétons-nous, c'en ect usez sur ces doctrines. Qui ne voit combien elles sont folles, absurdes, contradictoires, en même temps que pernicieuses ! Non seulement elles font le danger des états, mais la honte de la raison. C'est pourtant à l'aide de ces erreurs et d'autres semblables que le libéralisme s’efforce de paralyser l'action bienfaisante

de l'Eglise sur la société, (ue de libéraux cesseraient de l'être v'ils réfléchissaient !

Revenons à la seconde et dernière période de la lutte actuelle, caractérisée par cette parole du S' Père, ut amoveatur, faire disparattre la puissance salutaire de l'Eglise,

Ce n’est pas assez pour le libéralisme d'empécher 1 Eglise d'être entendue d’une multitude de ses enfants ; un trop grand nombre l’écoutent encore, et gènent le triomphe d'une civilisation sans Dieu sil faut lui fermer la bouche, et si elle ne se tait pas, la faire disparaître d'icibas, tel est le suprême effort du combat présent,

Nous voyons ici que le libéralisme change de rôle ; de pacifique, il devient agressif. En peut-il être autrement, puisque l'ancien serpent, qui en est l’auteur et le directeur, ne cesse de faire la guerre à Dieu ? Satan ne sème dans le champ que pour récolter. Le libéralisme donc ne revendique tant de libertée que pour enlever celle de l'Eglise, il ne prend de si larges coudées que pour mieux l'étreindre et l'écraser. Voyez cependant la prudence du serpent dans la lutte. Tant que le nombre de ses adeptes est peu considérable dans un état, il s'avance doucement et sans bruit, comme nous l'avons dit ; il n'attaque pas ; il se contente d'insinuer ses idées, c'est l'époque de l'impediatur ; se croit-il sûr de la force publique, alors il dresse sa tête hideuse, il bave, il siffle la charge et se précipite sur sa victime, c’est l'époque de l'amoveatur.

L'attaque a ici deux caractères principaux : ôter à l'Eglise ses moyens moraux et ses moyens matériels d'existence, c'est par là que l’ennemi espè-e l'étendre sans vie sur le carreau. Nous allons le voir.

XVIL — evraaves ovrosées À L'EGLISE PAR LE LIDÉRALISME

Un des premiers effets du libéralisme dans les lieux où il commande, c'est de porter l'Etat à s'emparer de l'enseignement, à ravir au père et à l'Eglise le droit sacré et inaliénable d'instruireet d'élever l'enfant. Il y a pour cela la grande machine appelée le ministère de l’instruction publique. Par cette puissante organisation, l'Etat, qui s'inspire des idées libérales, pourra apprendre à tous à vivre, à remplir leurs rôles de ciloyen sans égard à la religion ; et le libéralisme mettra la main sur les générations naissantes ou futures, il saisira les hommes à leur entrée dans la vie. On sait combien de lois touchant l'éducation ont

AUX ZOUAVES l'ONTIFICAUX CANADIENS 104

été passées dans divers pays sous l'inspiration de l'esprit libéral depuis un certain nombre d'années, Qu'il a fallu d'efforts et de persévérance à l'Eglise pour conserver cà et là quelques lambeaux de ses droits d'instruire les générations ! Bien loin de rétrograder dans cette voie, l'esprit libéral avance sans cesse. Ne le voit-on pas, dans un pays qui

nous est cher, essayer d'accaparer, au grand détriment de la morale, de la famille et de !\ société, l'éducation de la femme et detransforimer celle-ci en ap lie de l'Etat ?

Si le libéralisme est si soucieux des sénérations futures, il ne nêglige pas pour cela les généralions présentes, Il ne sait s'appliquer, au contraire, à paralyser l'action salutaire de l'Eglise, comme nous l'avons vu, que pour la remplacer dans sa fonction de modératrice des nations. Et c'est lui qui prétend désormais présider aux destinées des peuples et donner à la terre une ère nouvelle. Que fait-il donc, quand il peut parler el agir avec autorité dans une société ? Il commence par appliquer toules les libertés que nous avons déjà énumérées, qui sont autant de portes ouvertes au déchainement de toutes les passonsou mauvaises inclinations de la nature. Lorsqu'il a déchainé les passions qui devraient être réprimées, il ne manque pas de lier l'Eglise en mille manières par des lois et des décrets iniustes, Il abaisse cette fille du ciel au niveau, au-dessous même de toute autre société. Il lui enlève les prérogatives, les privilèges, les droits attachés à sa grande mission, et que les siècles lui avaient accordés. Il la gène, il la contrecarre, il veut à tout prix l’'empècher de gouverner ses enfants ; il l'enferme dans un cercle tracé de sa main, en attendant un jour plus favorable pour s’en défaire. Heureuse encore, si l'on ne verse pas son sang et si on lui laisse la liberté de se plaindre ! Puis il poursuit son œuvre, par l'inauguration d'un droit purement humain, d'une justice nouvelle, d’une charité absolument terrestre, qui doivent être la civilisation moderne, l'Evangile de tout citoyen. N'est-ce pas là, à la vérité, ce qui se passe dans les jours mêmes que nous traversons, où la législation des peuples et les édits des souverains libéraux sont la violation continuelle des saints canons et des droits imprescriptibles de la sainte Eglise de Dieu, et l'affirmation solennelle d’une société sans espérance, Législateurs aveugles, vous voulez, en entravant ou détruisant l'Eglise, corriger l’œuvre du Saint-Esprit ! et vous n'apercevez pas la grandeur de l'iniquité que vous commettez, Jusqu'à quand serez-v:- sans comprendre que nul ne peut imposer des lois aussi sa, ; êtres que celui qui les a formés lui-même.

XVI, — nine remroners pe L'éouisn USURPÉS AU PROFIT DU LINÉRALISME

Le libéralisme n'est pas satisfait d'arracher à l'épouse de Jésus- Christ les générations présentes et futures, il voit encore quelque chose à faire, L'Eglise a des biens temporels que la piété des fidèles lui a consacrés, Ces biens sont un moyen d'existence et d'action, C'est une raison de les lui ravir, De là ces iniques lois d'appropriation, de sécularisation, ces spoliations, ces conliscations dont la nonvelle affige à chaque instant le cœur des chrétiens, On voudrait à peine laisser à Dieu un pied sur la terre qu'il a Liré du néant et quelques pare celles des biens qu'il nous donne, Voilà la vérité,

Or, quand on aurait arraché à l'Eglise catholique le cœur des générations présentes, quand on aurait banni de la terre l'obéissance à ses célestes doctrines, et qu'on lui aurait enlevé ses moyens matériels d'existence, que lui reslerait-il, je vous le demande ? Si Dieu, par impossible, accordait aux libéraux le succès d'une pareille entreprise, ils pourraient, eux, se glorilier d’avoir été plus heureux que leurs devanciers dans le combat, et fouler avec bonheur à leurs pieds dans leur orgueil, le corps meurtri et inanimé de l'épouse du Christ.

Tel est, mes frères, le caractère de cette guerre fourbe, impie, sacrilège el mortelle que le libéralisme, de si bienveillant aspect, fait de nos jours et partout à notre Mère, la Sainte E lise. Je dis partout ; car il n'est presque pas de coin dans l'univers où elle ne se fasse à quelque degré, et en général avec tant de persévérance, de hardiesse et de succès, qu'on en vient parfois à douter si les nations, rois et peuples, sont encore chrétiennes.

Mais il est un lieu, surtout, où la lutte devient furieuse et présente tous les traits d'un assaut désespéré. Ce licu, tous nos regards s'y portent, c'est l'Italie, c'est Rome.

Et pourquoi.

Le libéralisme est un être progressiste, Une guerre de détail dans l'univers a ses avantages, mais elle n'est pas assez expéditive à ses désirs. Il a reconnu que le Souverain Pontile est la tête, Rome le cœur de la chrétienté et que c'est là qu'il faut fra per, Il n’attaquera pas cependant l’ordre purement spirituel, on se récrierait, on prendrait l'alarme ; d'ailleurs le protestantisme et le philosophisme y ont déjà succombé. Fidèle à sa mission d'kypocrisie, c'est l'ordre temporel qu'il

AUX ZOUAVES PONTIFICAUX CANADISZNS it

choisira, cet ordre qui semble étranger au caractère de l'Eclise, et qui

éveille si peu de soupmons. C'est dune sur le prineipat civil qu'il portera ses coups, La guerre au pouvoir temporel du Saint-Siège aura le double avantage, d'un coté, de surprendre les simples qui n'y verront rien qui entame leurs croyances, de l’autre d'amener plus sûrement le triomphe tant désiré des doctrines modernes, N'est-ce point là, en effet, le point capital, se dit Satan. « Le monde égaré par mes erreurs «n'a jainais été depuis le paganisme, dans un plus grand péril, L'atmos- « phère est si chargée d'obscurités que le commun des mortels n'y voit «rien ; les princes si entétés de leur sagesse, qu'ils ne suivent que «leurs propres conseils. Voilà bientot que je vais dominer, Mais d'où « vient donc la lumière importune qui chasse les ténèbres que je ré- « pands : d'où viennent donc les avertissemente, les ordres qui contrecarrent mes desseins et qui relardent mon heure ? Da Pontife Romain qui crie sans cesse, de ce vieillard cadue qui ne finit jamais, Et lui, 5ù prend-il cette étrange faculté de tout dire, de parler en tout temps el en tout lieu ? Evidemment de sa souveraineté ; sans elle sa taille ne dépasserait pas celle d'un préfet ou d'un chef nominal, Honnie soit done celte souveraineté que m'a ravie le pêcheur galiléen ! Honni ce trône où je siégeais jadis à côté des Césars ; honnie et brisée soit celte tiare qui rappelle constarament au monde ma honteuse défaite, et l’éclalante puissance de non ennemi. Oui ! que cette souveraineté qui renverse incessamment mes projets et m'empé he de régner, périsse, dut le monde en être ébranté jusque dans ses c. fins ! Je verrai si le Pontife jouira de la même liberté ue me nuire, quand il sera l'humble vassal d'un roi d'Italie. » Tel a dû être le langage infernal à l'heure de l'attaque. 11 est bien propre à nous révéler l'imporlance du combat, En réalité, toute la lutte du libéralisme contre l'Eglise se résume dans cette question du pouvoir temporel du Pape. Le Pape étant un autre Jésus-Christ sur la terre, hérite de tous les droits de son maître, il est, par conséquent, le chef de l'Eglise, le docteur des nations, le pasteur des rois el des peuples. Comme chef de l'Eglise, il doit subsister d'une manière conforme à son rang et avec les moyens de remplir ses devoirs, rien de plus juste ; et comme il ne vit pas en dehors des lois de la nature, il a droit dans sa position sublime à une noble part des biens temporels. Comme docteur, il doit pouvoir enseigner et avoir la liberté de parler ; coinme pasteur universel, il doit gouverner et avoir la faculté de donner des ordres aux grands et aux petits. Or toutes ces choses nécessaires à l'exercice légitime de sa

charge redoutable, il les trouve dans les ressources de son petit élat temporel. Mais si le libéralisme arrache au Pape sa souveraineté, ne voyez-vous pas qu'il lui enlève du mème coup le moyen de subsister, le moyen d'enseigner, le moyen de #ouverner, c’est-à-dire les moyens matériels et moraux d'exister dans les conditions ordinaires des choses naturelles. Or, comme le Pape est la tête de l'Eglise, et que le corps ne peut vivre sans elle, l’atteindre ainsi, c'est frapper l'

glise d'un coup mortel. Et le libéralisme serait une chose innocente 1 Nous savons bien que l'Eglise ne périra pas, parce que son divin Fondateur l'a faite indestructible ; mais il n’en est pas moins vrai de dire que celui qui lui porte un coup naturellement iortel, l’assassine aulant qu'it le peut. Or l’Église est une société essentiellement enseignante, Æuntes docete, callez,enseignez » essentiellement souvernante, Qué vos audit ,ine audit ; «qui vous écoute, m'écoule » : et terrestre, puisqu'elle est sur la terre. L'empècher d'enscigner, de #ouverner, d’avoir la nourriture et le vête- ; ment, c'est l'atteindre dans ses coadilions essenlielles d'existence, c'est la frapper à mort, si elie pouvait mourir. Voilà votre ouvrage, à libéraux, vous fidèles et dévoués enfants de l'Eglise catholique ! Non, elle ne périra pas, puisque Dieu l'a dit, mais elle souffrira de votre fail, On ne lui a volé qu'une partie de ses dumaines, et déjà il a fallu à nous, membres de l'Eglise, nous imposer des sacrilices pécu- | niaires considérables, Aujourd'hui il faut lui donner le plus pur de | notre sang. Nous ne soulfrons pas à regret, nous souffrons généreusement, amoureusement mème, parce que c'est pour une mère ; mais réellement nous souffrons ; el c'est vous, libéraux, qui en ètes la cause, par vos innocentes doctrines. Ah ! combien plus soulfririons-nous s’il fallait qu'elle tombät dans un état complet de mendicité et d'esclavage, qu'elle ne put ni nous instruire, ni nous zouverner.

Oui, s'il a été un temps où le pouvoir temporel a élé nécessaire, c'est assurément de nos jours. Le libéralisme a envahi les nations catholi ques, c’est un fait. Il a fait leur éducation par des écoles libérales el les cent voix de la presse, Les peuples sont imbus de ses doctrines. Il fait des lois aux parlements, il regne mème sur les trônes, presque tous les souverains, ainsi que les gouvernements, sont atteints de ce mal. Avec les formes constitutionnelles modernes, rois el ministres étant les créatures ou les prolégés des peuples, ils croient faire un acte de bonne politique en marchant aveuglément dans le sens des idées libérales. On peut le dire, à la honte de la raison et de la foi, la force publique est déi

jà au service du libéralisme chez les nations catholiques, S'il

es

n'en élait ainsi, verrait-on depuis huit ans l'auguste chef de l'Eglise, au milieu d'elles spectacle à faire frémir), seul aux prises avec une horde de brigands ? Le souffle d’une de ces nations sulfirait pour les exterminer. Le catholique fidèle reste ébahi de cet état de choses. Qu'il n’en cherche pas la raison ailleurs que dans l'action du libéralisme, qui maiatenant gronde dans les bas fonds et se pavane au milieu des sociétés. Et, c'est quand rois et peuples se donnent mutuellement la main pour se précipiter dans l'abime, qu’il faut ôter à l'Eglise sa souverainelé, c'est-à-dire la possibilité de les arrêter ; c'est alors qu'il faut étouffer la seule voix capable d'annoncer le danger ct repousser le seul bras capable de l’éloigner. C'est quand le libéralisme, son ennemi mortel, triomphe, qu'il faut que l'Eglise abdique et se livre pieds et mains liés à ses bonnes grâces ? Car n'est-il pas vrai que si aujourd’hui le pouvoir temporel tombait, si le Pape cessait d'être souverain, il deviendrait immédiatement le vassal ou l'esclave d'un pouvoir libéral.

C'est aussi ce que comprend fort bien L'astucieux Serpent. Non, jamais la principauté civile du Saint-Siège n'a été plus nécessaire, et c'est là, en réalité, que se résume toute la lutte, comme nous le disions il n'y a qu'un instant, Le Pape croit à l'immortalité de l'âme et il veut une souveraineté pour être libre de chanter son Credo jusqu'à la fin, et d'annoncer aux générations la résurrection et la vie éternelle, afin de les sauver, suivant sa mission divine. Le libéralisme, lui, ne croit pas politiquement à la vie éternelle, il veut empècher, par l'esclavage, le Saint-Père de l'apprendre aux nations, afin de conduire lemporairement les hommes, comme s'ils n'avaient pas d'âme, et de leur laisser toute la facilité possible de se damner, suivant sa mission diabolique. Voilà le combat d'aujourd'hui dans toute sa nudité, Est-il possible au vrai chrétien de l’envisager sans sentir son sang régénéré par le baptème bouillonner dans ses veines ?

À ce sujet, une chose nous a toujours frappé et nous étonne encore singulièrement, C'est la naïve et flagrante contradiction des princes et des législateurs libéraux chrétiens, qui : conduisent po'itiquement comme s'il n’y avait pas de Dieu, et qui confessent croire encore à l'éternité des peines, d'après leur foi.

Ils font à grand soin des lois pour empécher et réprimer des maux temporels dont les conséquences sont bornées et finies, et i!s ne sauraient empêcher des maux infinis dans leur malice et dont les consé-

quences certaines sont élernelles, En vérité, est-ce Jà aimer ses frères

114 ŒUVRES ORATOIRES DE Mf! LAFLÈCHE

et les conduire avee sagesse ? De deux choses l'une : ou ces hommes ne croient plus réellement, ils ont perdu la foi ; ou ils agissent dans les choses les plus graves, avec la légèreté et l’imbécilité des enfants. Telle est la nature de leur progrès. Ne doivent-ils pas regarder au delà de la toribe, pour eux et pour leurs frères, et songer au compte terrible qu'il faudra rendre à Dieu, eux de leur autorité, et ces derniers de leurs actes. Dieu, dit saint Paul, n’a donné l'autorité sur la terre que pour la protection du bien et de la vérité, et la répression, le châtiment du mal, du vrai mal, qni est le péché.

Revenant à la violente attaque contre le pouvoir temporel du Saint- Siège, je dis, de plus, qu’en elle se résume non seulement la lutte entre le catholicisme et le libéralisme ; ras la lutte entre l’ordre et l'anarchie, l'autorité et la révolution, enfin le bien et le mal dans le monde, el qu'à ce titre le pouvoir temporel du Pape intéresse presqu'autant les non-catholiques que les catholiques eux-mêmes, Qu'est-ce, en effet, que celle lutte, sinon la lutte entre la religion et l’homme émancipé de toute idée religieuse, se faisant sur le terrain de la politique ou du pouvoir civil ? Il s'agit de savoir si l’homme se conduira socialement sans une religion quelle qu'elle soit, oui ou non. Cest à ce point de vue que le libéralisme, pour tout observateur judicieux, quand il n'aurait pas la foi, prend des proportions vraiment eflrayantes. Car si le catholicisme, qui possède la vérité, qui est aux yeux de tous ceux qui le connaissent la religion la plus rationnelle, la plus juste et la plus sainte, n’a pas le droit de se mêler de la société, quelle religion aura ce droit ? Or, comme nous l'avons dit, il est impossible qu'un état existe sans une religion quelconque. Il faut que le citoyen qui n’est pas toujours sous l'œil du magistrat, remplisse ses devoirs, souvent nombreux et difficiles, par un autre sentiment que celui de l’intérét et de la crainte ; par le sentiment d'une responsabilité morale envers l'Etre Suprême. Ce sentiment, qui l'inspire ? C’est la religion. L'homme qui le possède, se laisse conduire comme le candide enfant et l'agneau. C'est ainsi que le Canada, pays religieux, n’a coûté depuis un siècle, à l'Angleterre, pour le maintien de l’ordre, que quelques soldats. Mais l'homme qui ne connaît pas ce sentiment, est aussi dangereux dans la

société que le tigre et la panthère, à cause de la brutalité des passions. C’est pour lai qu'ont été inventés les prisons, la potence et les canons. Figurez-vous donc une société entière composée de ces hommes. L'idée vous épouvante. C’est pourtant le paradis que le libéralisme prépare à la terre. L'Europe, sur qui pésent aujourd hui huit millions de soldats,

et qui augmente ses armées tous les jours, dans la proportion que le libéralisme s'étend et que le sentiment religieux diminue, devrait le comprendre.Les pouvoirs publics, cependant, semblent l'ignorer ; leur attention se porte spécialement sur la confection des instruments meurtriers. Ils veulent bien, à la vérité, jouir du bénéfice de la religion pour conduire les peuples, mais ils ne se soucient guère de sa libre action, encore moins de sa protection. L'arme au bras, ils la laisseraient chasser du vieux continent sans se douter des immenses périls quisuivraient son départ ; car c’est à peine si, cédant à la pression des populations catholiques, ils ont laissé quelques soldats à la garde d'une institulion qui soulient, seule, en leur faveur, depuis nombre d'années, les as: . ils réitérés de la révolution.

Leur aveuglement et leur ingralilude n'empêche ras que l'ordre social tout entier résultant de l'obéissance au Pouvoir, ne repose absolument sur la religion, que la re gion elle-même ne repose sur la Papauté, et que la Papauté ne suit portée sur les épaults d'un faible vieillard qu'on appelle le Vicaire de Jésus-Christ,et qu'on regarde à hon droit comme la clef de voûte de l'édifice social, spectacle vraiment fait Pour commander l'admiration de l'univers !

C'est donc au sujet de ce vénéruble vieillard et de sa triple couronne que se livre en ce momont à !tome le plus terrible combat qui se soit vu depuis des siècles ; combat du libéralisme contre l'action de la religion sur la société, combat d’une nature si étrange que l- paganisme, lui-même n’en a jamais connu de semblable, Le paganisne, il est vrai, a bien fait la guerre au vrai Dicu, mais c'était en faveur de la religion de l'Etat, jamais contre l'action politique de la religion ellemême. Cette infamie, cette monstruosilé était réservée à notre siècle de progrès. Quoi qu’il en soil, cette lutte gigantesque dans ses proportions el ses conséquences est a digne de couronner toutes celles que l'Eglise a soutenues à travers Les siècles pour le maintien de chacun des articles de son immortel symbole,

Maialenant qu'il est clairement établi que la lutte du libéralisme contre l'Eglise universelle se résume dans la guerre au pouvoir temporel du Saint-Siège, et que celte guerre comporte des conséquences terribles, il ne me reste plus qu'à vous dire, en quelques mots, comment Satan procède dans cette redoutable atlaque dont les phases diverses se déroulent sous nos yeux, qu'elles sont les forces des deux camps en présence, enfin quel sera le résultat final de la bataille, et j'aurai terminé mes réflexions sur les combats de l'Eglise contre le Serpent, et

spécialement sur la grande lutte contemporaine à laquelle, comme soldats du Christ, nous sommes appelés à prendre part.

Mes chers frères, notre S! Père lui-même a caractérisé les modes d'action de Satan contre le pouvoir temporel du Saint-Siége, en indiquant le caractère d'action du libéralisme contre l'Eglise universelle, (est loujours, en premier lieu, l'impediatur, la phase de l'hypocrite trahison ; secondement, l’amoveatur, ou l'époque de la violence ouverte.

Satan, qui a élé tant de fois humilié dans ses luttes contre l'Eglise, préfère vaincre par ruse et sans combat ; c'est pourquoi il s'est d'abord ellorcé de faire tomber le Pape dans ses filets, de le lier, de paralyser son action. Je n’entreprendrai pas, mes frères, de vous raconter tous les efforts perlides que l'on a fuit depuis bien des années pour persuader au monde chrétien et au Pape lui-même, qu'il ne devait j'as avoir de souveraineté lemporelle, que celle souveraineté lui était un nuisible fardeau, Qui ne se souvient des calomnies, des invectives, des insinuations si dangereuses des écrivains et orateurs libéraux, des fameux conseils des diplomates ? A les en croire, la Papauté était une institution vieillie, usée, embarrassante dans le monde. L'unité catholique, qui a sauvé l'univers, devait être sacrifiée à l'unité italienne, grand modèle d’une nouvelle régénération sociale. On proclamait que le Pontife, ne connaissant point les principes vivifiants de la civilisation moderne, ne devait pas se méler des aflaires politiques des peuples, qu'il devait se retirer dans les régions purement spirituelles, que d’ailleurs, s’il trouvait dans les dogmes de sa foi quelque chose de contraire aux idées nouvelles, il devait garder le silence, ou mieux encore, usant d'une sainte tolérance, se réconcilier avec elles, et donner au libéralisme le baiser fraternel, Ce fut ainsi que Satan débuta, et ce fut là, disons-le, le moment le plus périlleux du combat. Il ne fallait peutêtre rien moins que le privilège de l'infaillibilité pour triompher de cette immense conspiration de l'erreur contre la vérité. Mais à toutes les séductions, le Vicaire de Jésus-Christ répondait par le non possumus, l'impossibilité qu'il y avait pour lui de transiger.

La fermeté inébranlable du non possumus mit l'enfer en fureur, C'est alors que le bizarre général de la révolution, qui attendait patiemment dans son {le les succès de l'astuce, sortit en criant qu'il fallait arracher de l'Italie le chancre qui la dévorait, de la société le vampire sacerdotal ; qu’il fallait Rome ou la mort, De ce moment la lutte descendit du domaine des idées aux mains des soidats ; le sang coula sur les champs de bataille, 11 y eut un moment de répit où chaque com-

baltant répara ses forces. Puis la lutte est de nouveau recommencée sur le lerrain sanglant ; elle en est aujourd'hui à cetle phase terrible, mais glorieuse, où les Coups se donnent par l'épée et à la face de l'univers, et c'est pour porter à l'Eglise et à la vérité l'appui de vos bras que vous, & soldats chrétiens, êtes en ce moment réunis sous ce noble drapeau.

Jelez avec moi un instant les yeux sur la mêlée, avant que d'engager la main, Voyez quels sont vos frères d'armes, quels sont vos adversaires et la force des deux cainps, el vous entreverrez avec moi l'issue de la bataille.

Quels sont ceux quicombattent contre vous? Ce sont des fils ingrats, des hommes avides, des méchants, une plèbe immonde ; leurs armes sont le mensuage, le trahison, la haine, le blasphème et le crime : à ces hideux bataillons se réunissent la diplomatie matérialiste, la presse impie, les noires et sinistres sociétés secrèles. Vous avez là les hordes infernales du mal organisé. Les soldats de ce camp croient obéir à un général politique ou militaire qu’ils nomment Mazzini ou Garibaldi ; en réalité, c'est Satan lui-même qui les commande,

Quels sont ceux qui combattent avec vous ? Ce sont des enfants fidèles, des cœu 3 reconnaissants et dévoués, des hommes pleins de mérites, des héros. Leurs armes sont la vérité, la sincérité, la force, la prière et l'amour. A cette glorieuse phalange viennent so joindre les sympathies de toutes les âmes honnètes, le concours de tous les bons chrétiens, l'assistance de tous les régiments de la milice sacrés, les religieux, l'ordre sacerdotal, les évêques, et au-dessus d'eux le Souverain Pontife, C'est là l'armée du bien, l'armée du ciel sur la terre, Acies ordinata. Vous croirez pendant le combat écouter la voix d'un général pontifical ; c'est la voix de Jésus-Christ que vous entendrez, de Jésus- Christ qui est le Seigneur des vertus, le Roi des Rois et le Dieu des vérilables armées : Dominus virtutum, Rex regun, Deus Sabaoth.

Maintenant, il n’est pas difficile de pressentir de quel côté sera la victoire. Si Deus est pro nobis, quis contra nos. « Si Dieu est pour nous, qui réussira contre nous, »

Sans vouloir lever d'une main Présomplueuse le voile qui nous dérobe l’avenir, à n'examiner que le passé, il est aisé de fortilier son espérance ; et en étudiant les événements de nos jours, on croit déjà apcrcevoir la fin de l'orage et voir poindre à l'horizon la clarté de plus beaux jours.

En effet, que nous a enseigné la rapide esquisse que nous avons faite

des luttes de l'Eglise, si ce n’est la puissance victorieuse de son divin Fondateur. À chaque combat le Serpent a été terrassé el écrasé. L'Eglise s’est relevée des coups qu'on lui portait, plus brillante et plus terrible : Et portæ inferi non prævalebunt. « Les portes de l'enfer ne prévaudront jamais. » Croit-on qu'après avoir triomphé pendant dix-huit siècles, en soutenant chaque article de son symbole, elle succombera avec les derniers? Cet ordre chronologique des luttes de l'Eglise en rapport avec l'ordre numéral des articles du symbole, est quelque chose d'immensément significatif. Elle ne faillira pas sur la résurrection de la chair et la vie éternelle, ses plus belles espérances, dont les aveugles sociétés de nos jours semblent ne plus vouloir entendre parler. Jamais, d’ailleurs, au milieu de ses plus grandes tribulations, elle n'a présenté un spectacle plus grandiose. 11 est vrai que ses ennemis, puissamment organisés el conjurés, lui font une guerre acharnée et terrible, mais aussi vit-on jamais dans l'univers catholique plus d'union, de force, de dévouement et de sacrifices. Le S! Père parle-t-il de Rome, sa voix pénètre jusqu'aux extrémités du monde, et tous les vrais fidèles s’empressent de lui obéir ; fait-il un signe à ses frères disséminés sur la surface du globe, et les évêquesde toute langue et de toute tribu accourent se ranger à ses ôlés ; se plaint-il, tout ce qu'il y a de sensible et de bon souffre avec lui; s’il pousse le cri de détresse, l'or et l'argent affluent dans son trésor ;enfin, annonce-t-il le danger, une multitude de défenseurs accourent pour le défendre. Combien compte-t-il aujourd’hui à son service de puissants écrivains, de brillants orateurs et de valeureux soldats ? 11 n'y eut peut-être jamais, dans aucun âge de l’Eglise, un mouvement de la foi catholique plus spontané et plus universel. Et tout cela pourraitil être un symptôme de défaillance et de chute ? Oh ! non, jamais.

Salut ! O Sainte Eglise Catholique, ma Mère! Gloire et bénédiction te soient rendues dans ta marche bienfaisante du temps à l'élernité ! Dans cette course dix-huit fois séculaire, tu n'as jamais cessé de combattre tes nombreux ennemis. Les immortelles victoires que tu as remnportées dans chacune des grandes batailles qu'ils l'ont livrées, sont demeurées dans les champs de l'histoire comme des monuments gigantesques et impérissables de ta force et de ton amour divins. Ils redisent éloquemment à toutes les générations que tu es bien la glorieuse et légitime épouse du Christ, chargée de conduire le genre humain vers l'accomplissement de ses éternelles destinées. Voici encore arriver l'heure d'une bien cruelle épreuve, aujourd'hui {u dois souffrir, gémir et pleurer ; mais demain tu devras triompher! !