SACRE DE M° RACINE DE SHERBROOKE

Pour guider cette Eglise qui naît, l'on a choisi un prêtre de Québec. C'est un grand honneur que l’on vous a fait. Espérons que cette Eglise aimera sa mère comme les autres Eglises qui en sont sorties, et que, comme ellss, elle sera bénie. Sans être aussi grande dans ses dimensions, la carrière qui lui est ouverte dans la voie du bien, de la foi et de ses œuvres, n'en est pas moins immense,

À la vue du développement si étonnant et si rapide fait par l'Eglise Catholique dans l'Amérique du Nord, à la vue des 61 Eglises qu'elle a produites et de celles qu'elle produira bientôt, il est bon d'expliquer ce qu'est l'Eglise universelle, son caractère de vérité et d’unité. Voyons quelle est sa base, son fondement, ce qui la distingue des autres institutions qui se nomment aussi églises, mais qui ne sont que le lien de réunion des hommes, sans mission ni autorité divines. Constatons cette vitalité que Jésus-Christ a donnée à son Eglise, comment il l'a si solidement appuyée sur le roc, qu'elle a traversé, sans sombrer, tous les écueils semés sur sa route pendant de longs siècles d'épreuves.

Le Sauveur, dès le commencement, fit connaître sa mission au peuple juif. La première condition nécessaire au salut, leur dit-il, est de se purifier par la pénitence. C'est dans le sermon dit de {a Montagne qu'il annonce celle loi du bonheur, et dès lors il fait entrevoir que le but de sa mission est de fonder une société.

« Tout homme done, dit Jésus, qui entend ces paroles que je dis, et les accomplit, sera comparé à un homme sage qui a bâti sa maisor sur la pierre : et la pluie est descendue, et les fleuves sont venus, et les vents ont soufflé el se sont précipités sur cette maison, et elle n'est point tombée, parce qu'elle était fondée sur la pierre. Et tout homme qui entend mes paroles, et ne les accomplit pas, sera semblable à l'insensé qui a bâti sa maison sur le sable ; et la pluie est descendue, et les fleuves sont venus, et Les vents ont soufflé et ge sont précipités sur cette maison, et elle est tombée et sa ruine a été grande. »

Jésus avait déjà alors quelques disciples. André lui avait présenté son frère Simon. Jésus l'avait regardé de son regard divin, et lui avait dit : Vous vous appeliez Simon, dorénavant vous serez Pierre.

Comme le véritable architecte qui veut bâtir, Jésus donne à celui sur lequel reposera son Eglise la qualité de roc et il l'appelle Pierre.

Plus tord, Jésus dit : « Et vous, que dites-vous qui je suis? Simon Pierre répondant, dit : Vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant. Et Jésus lui répondit : Tu es bien heureux, Simon fils de Jean ; car ce n’est point la chair ni le sang qui l'ont révélé ceci, mais mon père qui est dans les

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cieux. Et moi je te dis que tu es Pierre, et sur cette pierre je bätirai mou Eglise, el les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle, »

Voilà la base posée. Le Sauveur se considère comme un architecte. Autour de lui il trouve un terrain humain, Comme il lui faut un terrain solide pour y bâtir en architecte véritable, de cette voix puissante qui de rien fit toutes choses, s'adressant à Pierre, il lui dit : tu es Pierre... et du coup Pierre reçoit la force, la solidité du roc inébranlable sur lequel l'Eglise, bâtisse du Christ, sera appuyée si solidement que les vents, les tempêtes, el les portes de l'enfer ne pourront rien contre elle,

Les fondements de l'Eglise reposent donc sur un seul homme, sur Pierre et non sur le collège épiscopal. C’est le premier enseignement de l'Evangile. L'Eglise ne peut pas plus être séparée de Pierre et de ses successeurs que la bâtisse ne peut être séparée de sa base. Là où est Pierre ou son successeur jusqu'à la consommation des siècles, là est l'Eglise. Hors de Pierre, pas d'Eglise. 11 peut y avoir des sociétés qui se diront chiéliennes, mais elles reposeront sur le sable mouvant des opinions humuines de l'erreur.

Le Sauveur prévient ses disciples qu'ils auront à lutter et à braver les tempètes. Dès l'origine, les chrétiens durent descendre dans les Catacombes, non pour s’y enfouir comme dans les froids sentiers de la mort, mais comme une semence généreuse que l’on met en terre. Le travail de la germination étant terminé, après s’être fait à l'union du monde, le grain apparaît de nouveau avec son abondance. Ainsi reparut l'Eglise, rayonnante de force et de splendeur. Et depuis elle est toujours demeurée solidement appuyée sur ce roc de Pierre, tandis que celles qui s'en sont séparées ont élé tour à tour entratnées dans l'abtme, après s'être écroulées suivant la parole de Dieu adressée aux bâtisses appuyées fol'ement surun sable mouvant.

Plus loin, l'Evangile nous dit que Jésus s'étant retiré sur une montagne, fit venir ses disciples et choisit douze d'entre eux. Il dit à ces derniers : « Allez et prèchez ». C’est ainsi qu'il apprit que Pierre cst non seulement le fondement de l'Eglise, mais qu'il en est aussi l'une des culounes, Il est aussi le chef et le maître. A lui le pouvoir de lier et de délier, à lui les clefs pour ouvrir ou fermer le ciel.

L'histoire procure la vérité de ces paroles. Toutes les églises nouvelles ont reposé sur Pierre : les églises de France, d'Angleterre, du Canada entre autres. Et celle de Sherbrooke, qui natt aujourd'hui, n'est-elle pas aussi appuyée sur Rome ? C'est de Rome qu'elle lient ses pouvoirs. Le

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