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Pour ce qui est du nombre que nous remarquons dans les choses mêmes , il vient de la distinction qui est entre elles : or 11 y a des distinctions de trois sortes, à savoir, une qui est réelle, une autre modale, et une autre qu'on appelle distinction de raison , et qui se fait par la pensée '. La réelle se trouve proprement entre deux ou plusieurs substances. Car nous pouvons conclureque deux substances

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36o LES PRIHCIVES DE Ll PHILOSOPHIE.

sont réellement distinctes l'une de l'autre de cela seul que nous en pouvons concevoir une clairement et distinctement sans penser à l'autre; parce que, suivant ce que nous connaissons de Dieu , nous sommes assurés qu'il peut faire tout ce dont nous avons une idée claire et distincte. C'est pourquoi , de ce que sous avons maintenant l'idée, par exemple , d'une substance étendue ou corporelle , bien que nous ne sachions pas encore certainement si une telle chose est à présent dans le monde, néanmoins, parce que nous en avons l'idée, nous pouvons conclure qu'elle peut être; et qu'en cas qu'elle existe, quelque partie que nous puissions déterminer par la pensée doit être distincte réellement de ses autres parties. De même parce qu'un chacun de nous aperçoit en soi qu'il pense , et qu'il peut en pensant exclure de soi ou de son ame toute autre substance ou qui pense ou qui est étendue, nous pouvons conclure aussi qu'un chacun de nous ainsi considéré est réellement distinct de toute autre substance qui pense, et de toute substance corporelle. Et quand Dieu même joindrait si étroitement un corps à une ame qu'il fut impossible de les unir davantage, et ferait un composé de ces deux substances ainsi unies , nous concevons aussi qu'elles demeureraient toutes deux réellement distinctes, nonobstant cette union ; parce que quelque liaison que Dieu ait mise entre elles, il n'a pu se défaire de la puissance qu'il avait de les séparer, ou bien de les conserver l'une sans l'autre, et que les choses que Dieu peut séparer ou conserver séparément les unes des autres sont réellement distinctes. :