QneDciniMiiiMiDifoDt MToirceriaineinentqB'ItyadM corpf

fii<B qiM nous soyons suffisamment persuâjdés qu'il y a des corpi qaî sont vériUblemeat dans le monde , néanmauoMf coiDiDe nous âDavoD6dout*cî-derftot,etqufiDOU9 avoDS mis eela au nombre d£s jugemeas que nous avons &ito dès le commeacemeot de ootre vie, i) est besoio que noua rei^rchiaDs ici des raisons qui nous en fessent ay<»r Hne science certaine. Fremièremeot , nous expérimeotoni en uous-niêmes que tout ce que nous sentons vient ds quelque autre chose que de notre pensée; car il n'est pas tb notre pouvoir de faire que nous ayons un sentîmral plutôt qu'un autre, mais cela dépend entièrement de cette chose, selon qu'elle touche nos sens. Il est vrai que nous ^unions nous enquérir si Dieu, ou quelque autre que IbÎ ne serait point cette chose : mais , à cause que nous sfentons, oa plutôt que nos sens nous excitent souvent i apercevoir clairement et distinctement une matière étenfltie en longueur, largeur et profondeur dont les parties ont des Bgures et des mouvemens divers, d'où procèdent les sentimens que nous avons des couleurs, des odeurs, de là douleur, etc., si Dieu présentait à notre ame ïinniédiatementpar lui-même l'idée de cette matière étendue, ou seulement s'il permettait qu'elle fôt causée en nous par quelque dioae qui n'eût point d'extension , de figure, ni de mouvement , nous ne pourrions trouver aucune raison qui nous empêchât de croire qu'il prend plaisir à nous tromper; car nous concevons cette matière comme ime chose différente de Dieu et de notre pensée, et il nt>us

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tS& raiHGIPSS DE LA. PHILOSOPHIE. 17$

Stable ^e l'idée que nous ea avons se forme en nous à roGcasioQ des corps de d^ors, auxquels elle est eotièreraent semblable. Or, puisque Dieu pe nous trompe point , parce que cela répugne à sa nature , ç<HQme il a été déjà remarqué, nous devons conclure qu'il y a une certaine substance étendue ep languir, largeur et profondeur, qui existe h présent dans le inonde , avec toutes les propnélés que nous connaissons manifestement lui appartenir. Et cette substance étendue est ce qu'on nomme proprement je corps , pu la sn}}st^r)£e ijes choses tjfatérlel}es.

3. Conmmt noiu laTont aaui qoe notre aine eil jointe i un corpa.

Jilous àeyotfs CjÇ^clurp aussi .qu'un pertain corps est plus étfoi^^erif uni 9 n^^re aine que tou^ les ^utres qt^i ^nt au monde, parce qu^ npu^ apefcïevons clairiement que la dou|enf e): plusieurs autres septime^s nous arfiyejat sans que^ nous les ayons prévus, et que notre ame , par une connaiss^ppe qui Ifli est naturelle, juge que ces sentimens pe procèdent point d'el|e seule, entant qu'elle est une chose qui pense , mais en tant qu'elle est unie à une chose étendue qui se meut par I^ disposition de ses organes, qu'on soiiii^ie proprement Iç corps d'un homme. Mais ce n'est pas ici r£n4roi.t joi) jie préj^e^ds traiter particulièrement de ce^ cJjosËs'.

3. Qae D4B seoe ne nous enseignent pas la nainre dei rhoscs, mais seulement ce en quoi eltes cous sont utiles ou Duiaibles.

Il sufBra que nous remarquions seulement que tout ce que nous apercevons par l'entremise de nos sens se rapporte à l'étroite union qu'a l'ame avec le corps , et que nous connaissons ordinairement par leur moyen ce en quoi les corps de dehors nous peuvent profiter on nuire, mais non pas quelle est leur nature , si ce n'est peut-être ^rement et par hasard. Car, après cette réflexion , nous ■ Tojres iisièine VH^ttlfoiit , fi" 6, 9.

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t-jB LES PRINCIPES DE LA PHILOSOPHIE.

quitterons sans peine tous les préjugea qui ne sont fondés que sur nos sens, et ne nous servirons que de notre entendement pour en examiner ta nature , parce que c'est en lui seul que les premières notions ou idées , qui sont comme les semences des vëritës que nous sommes capables de connaître, se trouvent naturellement.

4. Qoe M n'Mt pu U petantmr, ni l« dureté, ni la conloDr, etc. , qnitM- •titae la nilure da corpi, nui* l'exuiuioii senle.

En ce faisant, nous saurons que la nature de la matière ou du corps pris en général ne consiste point en ce qu'il est une chose dure, ou pesante, ou colorée, ou qui touche nos sens de quelque autre façon^ mais seulement en ce qu'il est une substance étendue en longueur, largeur et profondeur. Pour ce qui est de la dureté, nous n'en connaissons autre chose par le moyen de l'attouchement sinon que les parties des corps durs résistent au mouvement de nos mains lorsqu'elles les rencontrent : mais si toutes les fois que nous portons nos mains quelque part, les corps qui sont en cet endroit-là se retiraient aussi vite comme elles en approchent, il est certain que nous ne sentirions jamais de dureté; et néanmoins nous n'avons aucune raison qui nous puisse &ire croire que les corps qui se retireraient de cette sorte perdissent pour cela ce qui les fait corps. D'où il suit que leur nature ne coniùsle pas en la dureté que nous sentons quelquefois à leur occasion, ni aussi en la pesanteur, chaleur et autres qualités de ce genre; car si nous examinons quelque corps que ce soit , nous pouvons penser qu'il n'a en soi aucune de ces qualités, et cependant nous connaissons clairement et distinctement qu'il a tout ce qui le fait corps, pourvu qu'il ait de l'extension en longueur, largeur et profondeur : d'où il suit aussi que pour être il n'a besoin d'elles en aucune façon , et que sa nature consiste en cela seul qu'il est une substance qui a de l'extension.

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Bt préoccupé lou-

Pour readre cette vcritë entièremeat éviàeate , il ne reste ici que deux difScultës à éclaircir. La première consiste en ce que quelques-uns, voyant proche de nous des corps qui sont quelquefois plus et quelquefois moins raréfiés , se sont imaginé qu'un même corps a plus d'extension lorsqu'il est raréfié que lorsqu'il est condensé; il y en a même qui ont subtilisé jusques à vouloir distinguer la substance d'un corps d'avec sa propre grandeur^ et la grandeur même d'avec son extension. L'autre n'est fondée que sur une façon de penser qui est en usage , à savoir qu'on n'entend pas qu'il y ait un corps où l'on dit qu'il n'y a qu'une étendue en longueur, largeur et profondeur, mais seulement un espace, et encore un espace vide , qu'on se persuade aisément n'être rien.