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L'espace , ou le lieu intérieur, et le corps qui est compris en cet espace ne sont difTérens aussi que par notre pensée. Qir, en efîet, la même étendue en longueur, largeur et profondeur qui constitue l'espace, constitue le corps ; at la difiG£rence qui est entre eux ne consiste qu'en ce que nous attribuons au corps une étendue particulière, que nous coocerons changer de place avec lui toutes fois et quftotes qu'il est transporté, et que nous en attribuons à l'espace une si générale et si vague, qu'après avoir ôté d'un certain espace le corps qui l'occupait nous ne pensons pas avoir aussi transporté l'étendue de cet espace , à cause qu'il nous semble que la même étendue y d«neure toujours pendant quil est de même grandeur et de même figure, et qu'il n'a point changé de situation au regard dû corps de dehors par lesquels nous le détmninoiis.

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11. b qiul MU «I p«nt dire qu'il n'ect point diffifreM 4a tMf» ^H ontiaHt.

Mais il sera aisé de connaître que la même étendue qui constitue la nature du corps coustitue aussi la nature de l'espace , en sorte qu'ils ne diffèrent entre eux que comme la nature du genre ou de l'espèce diffère de la nature de l'individu , si, pour mieux discerner quelle est la véritable idée que nous avons du corps , nous prenons pour exemple une pierre et en ôtous tout ce que nous saurons ne point appartenir à la nature du corps. Otons-en donc premièrement la dureté, parce que, si on réduisait cette pierre en poudre, elle n'aurait plus de dureté, et ue laisserait pas pour cela d'être un corps; ôtons-en aussi la couleur, parce que nous avons pu voir quelquefois des pierres si transparentes qu'elles n'avaient point de couleur; ôlons-en la pesanteur, parce que nous voyons que le feu, quoiqu'il soit très léger, ue laisse pas d'être un corps; ôtons-en le froid , la chaleur, et toutes les autres qualités de ce genre, parce que nous ne pensons point qu'elles soient dans la pierre, ou bieo que cette pierre chauge de nature parce qu'elle nous semble tantôt chaude et tantôt froide. Après avoir ainsi examiné cette pierre, nous trouverons que la véritable idée qui nous fait concevoir qu'elle est un corps consiste en cela seul que nous apercevons distinctement qu'elle est une substance étendue en Ipngueur, largeur et profondeur : or cela même est compris en l'idée que nous avons de l'espace, non-seulement de celui qui est plein de corps y mais encore de celui qu'on appelle vide '.

1S. Et ea tfui «enj il en Mt ditréraot.

Il est vrai qu'il y a de la différence en notre façon de penser; car si on a ôté une pierre de l'espace ou du lieu

' \ayei le liébai GDtr« DEacarlei et Henri Horiu, lotlrei XXV -XXX.

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ntl LES PBIHGI^BS DE LA PHILOSOPHIE.

où elle «tait) aous eotendons qu'on en a ôté l'étendue de crtte pierre, parce que nou» les jugeons inséparables Tune de l'autre : et toutefois nous pensons que la même étendue du lieu où était cette pierre est demeurée, nonobstant que le lieu qu'elle occupait auparavant ait été rempli de Iwis, ou d'eau, ou d'air, ou de quelque autre corps, ou que même il parabse vide, parce que nous prenons l'étendue en général, et qu'il nous semble que la. même peut être commune aux pierres, au bois, à l'eau, à l'air, et à tous les autres corps, et aussi au vide s'il y en a, pourvu qu'elle soit de même grandeur et de même figure qu'auparavant, et qu'elle conserve une même situation à l'égard des corps de dehors qui déterminent cet espace.