CHAPITRE II. — LOGIQUE

Nous dcTona rejeter, au moins une fois dans notre vie^ toutes les opinions que nous avons précédemment reçues, ' afin d'en faire une revue complète; et il faut comprendre dans ce doute non-seulement les opinions fausses, mais encore les opinions incertaines ^.

Révoquer en doute n'est pas affirmer le contraire des choses dont nous doutons, ni par conséquent se mettre en contradiction avec soi-même ^.

Les vérités pratiques doivent être exceptées du doute philosophique *,

Nous ne nous tromperions jamais, si nous ne donnions notre assentiment qu'aux idées claires et distinctes '■.

Les choses que je conçois clairement comme distinctes, sont distinctes en effet ^.

Du connaître on peut conclure l'être : toute la réalité, qui n'est que par représentation dans les idées, doit être en acte ou en puissance dans leurs causes; car il n'y a rien dans l'effet qui ne se trouve à un plus haut degré dans la cause '.

' tcltre* SXIV.XXVI. ^,

* Méthode, seconde partie, n» î ; première Médiulion, l ; Priacipei d« U philosophie, première partie, 1-3 ; Inqniiitio Yertialii, SI, 23.

> Benurqau sar les Mptièmes Objection*, 10.

* Méthode, troiiièma partie, 3-7 ; RépoDaei aax lecondei Objecliont, M, et aux qDalriémes ObjeciioDi , 63-68; Remarques *Dr le» septièmsa Objeclions, 1 ; Lettres LIV-LXII.

* Méthode, quatrième partie, 3 ; Principe» delà philosophie, première parlie 42-i7; Lettre» sur le» InstaoCe» de Gassendi, n' 10; troisième et quatrième Mcdiiatjon*.

B Sixième Méditation, 8 ; Itèponset ani Mcoades Objections, 1-6; Le>ire LXTII, i h fin.

^ TroiiièiDe et quatrième HédiUtions ; Réponse» aux ICCoode» Objection^ 9-1 1 ; Remarque» nir le» teplièmes Objections, i9,

.yCOOgIC

CIXU INTHODUCTIOIT. l'' PARTIE.

La difïereDce de certitude entre deux vérités ne dépend pas du nombre de ceux qui connaissent l'une ou l'autre, maïs de la préférence que donnent à l'une ou à l'autre ceux tp]i les connaissent toutes les deux ^, Une preuve aiHrmative vaut plus que mille preuves négatives ^.

la certitude relative aux existences extérieures n'appartient qu'à l'intellectîon pure, lorsqu'elle a des perceptions évidentes 5,

Les sens extérieurs ne nous font connaître aucune réalité hors de nous , mais seulement des sentimens en nous *.

Les idées de lumière, de son , d'odeur, de saveur ne nous ïév^ent que du bien à rechercher ou du mal à éviter, mais non des réalités extérieures ^. Que le soleil soit de telle ou telle grandeur, de telle ou telle figure, qu'un corps soit à telle distance, ce ne sont point les sens, mais Tentendement pur qui porte ces jugemens *.

Toute la certitude vient donc de la clarté ou de l'évidence de l'idée : affirmer qu'une vérité ne peut être connue qu'à l'aide de l'Écrîture-Sainte c'est affirmer que la raison peut comprendre le contraire de ce qu'enseigne l'Ecriture '.

La règle de la vérité n'est pas le consentement universel, mais la lumière naturelle. Sons doute tous les hommes ayant cette lumière devraient avoir les m^mes notions, mais ils ne font pas tous un bon usage de cette lumière, et de là vient leur dissentiment. Du reste, la vérité est indéfinissable: si Oous avons des moyens pour examiner une balance avant de nous en servir, nous n'en avons pas pour juger la vérité^ car la règle dont nous nous servirions n'aurait de valeur ellemême que comme vérité **.

L'erreur provient de ce que notre entendement n'étant pas infini , la volonté qui nie et affirme en dépasse les limites.

' tt^ponses aux cinquièmes Objecllons, -IT.

* Réponsea Dux Inilaiicei de GaiseoJi, 15.

* Principes âe la philoiophie, prérace, 5, 6, et première partie, i.

* Principes de la philosophie, premiÉre partie, 71. ■ Sixième Héditalion, 10-13,

« Ibid., 14.

' Leiire XXXVIII, art. 4.

' ' Lettre sur rouTraga d'Herbert, après 1^ 'e'"* I-X tf. Vvjèi topie IT, p. 879.

,,Cooglc

LOGIQUE DE DESCAfiTF^. CX3CII1

Nous ne nous tromperions jamais, si notte volonté ne s'appliquait qu'aux choses que nous conceTons clairement *.

Cepeodantilserutposnblequ'un malin génie nous trompât dans l'évidence m≠ nous ne pouvons donc notis reposer sur elle, que parce que nous savons que Dieu. existe, qu'il n est pas trompeur et qu'il ne peut permettre que nous soyons déçus par l'évidence *. Si le sceptique connaissait la véracité divine, il ne douterait pas des vérités géométriques ^. Quant à 1 athée il ne possède pas la vraie science des mathématiques parce qu'il ignore s'il n'est pas trompé par l'évidence ettemême '*.

Cependant la connaissance de l'existence de Dieu ne nous est pas nécessaire pour admettre les vérités évidentes, au moment même où nous les concevons avec clarté, mais seulement lorsque nous avons oublié les raisons qui nous ont feit admettre tel ou tet principe el que nous voulons en tirer des conséquences ^.

S S. DU caoïH gnt kmi cotiiijirnon ittc ciuinsE.

La maxime de l'école : Impossibile est idem esse et non esse ne peut nous iâire saisir par eJle-mèroe aucune existence, car pour la prononcer il faut qup nous ayons déjà connu un être quelconque ^.

La première existence que nous saisissions, c'est la nôtre'.

Je pense, donc je suis n'est pas la conclusion de ce prin-

• TroiéJéme Hëdilatioa, S ; quatrième MéaiWlion, 7-14; Réponse» aw cinquième» objeclions. « ; am Instances de Gamadi, 2. 3 ; Principes de la philosophie , première partie , SI -SS ; Jlegii/m ai direeliontm ingenii , 85 88 ; LeUre» KLV-LXII.

* TroiaiArae Médiiaiiou, l-i; principes de la philosophie, preraiire partie,

» Lettre tXH, n" 13.

* Réponses aoi «condea Objections, 2S,Î*, et aui liiiémet (H)jecli(m», ï. » Réponses aui secondu Objections, 32; «■■ qualrième* Obiectiou, 63 ;

Leure XXXI.

• Lettre LL

' Méthode, quairiène pirtie, 1, 8; Momde HédiiatÙD , 4-7; PriftClp««de B philotopbie, première partie, 6, 7 ; impiiàlio Veritatit, 34-41,

CXxrV IMTRODnCTIOS. l" PARTIE,

cipe : Tout ce qui pense existe, c'en est au contraire l'origine 1.

La certitude de la pensûe est la seule qui soit antérieure à la certitude de l'existence en général; tout autre principe est postérieur 2.

Nous possédons aussi une notion claire de l'étendue, de la grandeur, du nombre, de la figure, de la situation, du mouvement et de tous les objets de la géométrie, et enfin de toutes les notions de l'intellection pure 3.

Quant aux idées que nous avons de la lumière, de l'odeur, du son , de la saveur, etc. , ces idées nous indiquent clairement certain bien ou certain mal en nous-mêmes, mais très confusément une existence extérieure *.

Pfous n'avons pas seulement l'idée de l'étendue, de la grandeur, etc. en général; nous pensons de plus qu'il y a tel corps particulier qui est à telle distance, qui a telle grandeur et qui est la cause des sentimens de couleur, de son, d'odeur, etc., que nous éprouvons en nous, etnous pensons de pins que nous avons un corps qui cous est plus étroitement lié que les autres. Comment arrivons-nous à la certitude sur ce double sujet?

!<• L'existence des corps particuliers nous est prouvée par la faculté d'imaginer, de sentir, de changer de lieu, de prendre diverses situations, etc., qui implique l'étendue, et par conséquent une substance différente de moi.

Joignons à cela l'inclination que nous avons à croire que les idées de la faculté de sentir viennent des corps et non pas de Dieu , ni d'une autre nature plus noble que les corps; inclination à laquelle nous devons nous fier, parce que Dieu , de qui nous la tenons , n'est pas trompeur ^.

2" Quant à l'existence de mon propre corps il n'y a rien que ma nature m'enseigne plus expressément, ni plus sen-

' RépODSca am iccondei Objection), 32, et «azInsUncadeCauendi, 6.

■ Leltre LIV, n* Z.

> Cinquième Médilalion, 1,2; liitèneHcdiUtion, 9.

* Sixième HédiUlioB , 10-12; Priocipetde la philotophie, première partie., 7i,

* Sixième HUiutioD , S, 9 ; Priocipet de la pliiloMphle, seconde f^rtle, 7 ; Lellre XXXTIU.

.yCOOgIC