DISCOURS DE LA MÉTHODE

t" pastie: Considérations touchant tes JCJ'entej. —Le» hommes ne différent point par l'esprit , mais par la manière dont ils l'emploient (1); l'essentiel est donc de se former une méthode pour la dëcourerte de la vérité (2-5). Stérilité des études ordi* naires ^6-13^ Nécessité d'abandonner les livres et l'étude des mœurs pour se replier en soi-même (H-15),

H* PARTIE : Principales règles de la Méthode. — Raisons qui ont déterminé l'auteur à ne s'en rapporter qu'à lui-mCme (1-4). Inutilité du syllogbme pour la découverte de la vérité; vice de b méthode des ^ométres (5-6). Préceptes d'une autremétbode: !■ Ne recevoir pour vrai que ce qui est évident; éviter la précipitation et la prévention; 2° Diviser la difficulté en autant de parties qu'il est nécessaire; 3° Aller du simple au composé, conduire ses pensées par ordre , et enchaîner les uns aux autres les objets qui ne se suivent pas naturellement; 4° Faire partout des dénombremens si complets qu'on soit assuré de ne rieo omettre (7-10). Application de l'algèbre à la géométrie et aux autres objets de recherche (11-13).

m" PARTIS : Queirjues règles de la morale tirées de cette méthode, — Nécessité de se former une morale provisoire pendant qu'oo révoque en doute les principes spéculatifs (1). Règles de cette morale : 1° Garder la religion dans laquelle on est né; se conformer aux lois et coutumes des pays que l'on habite, et aux opinions des plus sages , sans engager sa liberté ; 2° Demeurer Bdéle au plan de conduite qu'on se sera tracé ; 3° Se persuader qu'on peut rester mattrc de soi , mais non de la fortune; 4° Consacrer sa vie à la culture de sa raison (2-7).

IV* PARTIE ; liaisons qui prouvent l'existence de Dieu et de Vame humaine. — Comme nos sens nous trompent, et que noua avons en songe les mêmes idées que pendant l'état de veille , on peut révoquer en doute te témoignage des sens ; mais douter c'est exister : je pense , donc je suis est le premier principe de la philosophie (1). Il est possible de supposer l'anéantissement du corps, et non celui de la pensée qui n'a besoin d'aucun lieu'