SOMMAIRES. CLIII

Mninement parfait auquel manque la perrpction de l'existence (3-5). L'évidence, ou la clarté de l'idée, est la règle de certitude; mais toute éTÏdence repose sur celle de l'existence d'un Dieu Térace (6) : car si Je ne savais pas qu'il y a un Dieu non- Irompeur, je ne serais certain des vérités géométriques elles-mêmes qu'au moment où je m'occuperais de la démonstration (7). Mais l'existence d'un Dieu vérace me persuade des vérités de la géométrie, et de celles qui leur ressemblent, alors même que j'ai oublié les raboni qui me les ont fait admettre (8).

Méditation smiME : De l'existence des choses malértelles , et de la distinction réelle entre l'ante et le corps humain, — En possession de la connaissance de Dieu et de moi-même , jene suis plus forcé de rejeter tout-à-fait le témoignage des sens (1-7). Toutes les choses que je conçois clairement comme sépa^ rées peuvent être créées séparément par la toute-puissance de Dieu. Or je he distingue, en tant que chose qui pense, d'avec mon corps qui est une chose étendue. La faculté de change de lieu , de prendre diverses situations , ne peut être conçue sans une substance corporelle ; la faculté passive de sentir ou de recevoir des idées suppose un pouvoir de les susciter qui ne peut résider ni en moi-même, car ce n'est pas moi qui les cause , ni en Dieu , ni dans une substance plus noble que le corps , mais: dans une substance corporelle : <-.ar Dieu m'a donné une très; grande inclination à le croire , et Dieu n'est pas trompeur. IV faut donc conclure qu'il y a des corps doués de toutes les pro^ priétés dont nous avons une idée claire , c'est-à-dire de celle» qui sont l'objet de la géométrie 18-9). Quant aux qualités dont nous avons une idée confuse , comme la lumière , le son , etc. y il faut suivre les inspirations de notre nature , qui nous porte vers ces choses ou nous en détourne suivant qu'elle nous le» montre utiles ou nuisibles, mais ne prononce rien sur leur existence (10-22). Sous le rapport de l'utilité, les sens nous indiquent plus souvent le vrai que le faux : nous devons les contrôler les uns par les autres; user de la mémoire qui lie les connaissances présentes aux connaissances passées , et qui nousfera ainsi distinguer l'état de veille ; car elle ne peut rattacherles idées du sommeil à toute la suite de notre vie. Lorsque lessens , la mémoire et l'entendement sont d'accord , on ne peut douter de la vérité des choses qu'ils nous enseignent , car ceschoses ont pour elles l'évidence, ^t les idées claires viennent à» Oien qui n'est pas trompeur (23).

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LES PRINaPES DE LA PHaOSOPHIE.

Pa&vkCB. Le mot Ae philosophie signifie étnde de la sagesse , et la sagesse est une ctHmaîuande déduite des premiers prâicipes(]); les priDcipce doivent remplir <teux oondilMns : 1« première, qu'Us soieBtéTtdeii«d'e«z-Kéiiiet; la Bcconds, qu'ils servent à prouver lest le reste (2). L'étnde de la philosophie dislingue les peuples civilisés des pcople» sawBges ; mais il ne fautpa«se borner à vivre avec les philosophes poiir recneiHir tout le fruit de la philosophie, m doit ht cnltiverpar 9ointeme (3). Les sources de eonnaiseance dont on se contente oi^diiuiremMit sont : 1» des notions si claires qu'on les peut acquérir sans méditation , T les sens, 3» la conveKation des autres btnomes , 4' les livres (4) ; mais la certitude n'«tiste pas dans les sens , elle ai^rtient exclusivement à l'enlendement lorsqu'il a des perceptions évidentes (S-«), Faute de connaHre celte vérité , oa a souvent pris pour principes des choses inconnues , comme la pesateur, le vide et les atomes , le chaud et le froid , le sec et l'humide , le sel, le soufré , le mercure , etc. (7). Les principe» que propose l'auteur sont éviden» d'eux-mêmes , et on en pent déduire toutes les autres vérités ; ces principes sont: notre pensée, d'où i* déduit notre existence ; de notre existence il déduit celle de IMeu; de l'existence de Dieu, sa véracité j de cette véracité, la vérité de tous les objets dont nous avons une perequion claire , et ii arrive ainsi à démontrer l'exiatoBee des corps ou de l'étendue, de la figure et du mouvement (8-9). Pour bien comprendre ce livre il est nécessaire de le parcourir plusieurs fois tout entier ((0-lJ) ; avant de se livrer au» recherches spéculatives, il est bon de se former une morale provisoire. Dana la spéculation on exercera d'abord son esprit par la logique , mm pas celle de l'école , mais par celle qui enseigne à bien" conduire sa raison pour découvrir la vérité , teUe, par exemple , que la méthode appTiiCable à la solution des problèmes mathématiques. On abordera ensuitela vraie philost^ie , dont la premiérif partie est la métaphysique , comprena«t les principes de la connaissande : c'est-à-dire les principaux a.ttribui3 de Dieu , l'immatérialité de nos âmes et toutes les nolieiw claires et simples; ef dont la seconde est la physique , renfermant trois branches prinWpdles : la mécanique, la médecine et Ja morale (12-14). Les fruits que l'Oit tirera de ces principes sont r ( " le plaisir de la déçouTepfJ^Bcerlaines vérités ; 2" l'ba-

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Ktotte- 4e flrieox jiigiBV d«s ehMEB; 3> la fl» der (ttifutes pb^osopbiqnes; 4> ks NMyetwda^i^ireé'autreséëeMivertes (15-t8].

PusmÉiiB Ptirm : Dee principes de la eOHnaissance humaine.. Nécessité èe rétoqner toutes nos connaissances en dente pou» arriver à la éécourerte de la Térité (1-3). — Comme les sensnous trompent qHel<|n«fois , il faut tenir leur témoignage pour nispect (4). Il se pent ftnre qa& Dieu nous trompe , m6m« daM' Féridence mathënutique (5)-,- mats cjoand nous douterions <1* EKen lui-même , mas ne pouvons douter de l'existence de nouv qui doutons (6-7). En connaissant notre existence nouspouTWM connattre la nature de cette existence : nous savons que nou» pensons. Penser c'est entendre, vouloir, îmagiiner et sentir, et ce n'est pas être étendu , fignré , en mouvement , etc. (8-9). ffous connaissons plus de choses de uotre pensée que de toute autre réalité (IMf). L'évidence est pour nous la marque «te la Térité , à moins toutefois que l'auteur de notre être ne nous tïtrnipedans les {Aoses les ptes évidentes (12-13). Il font donn nous assurer si Dieu existe et s'il n'est pas trompeur, (^ nous ■voBS dans l'esprit one idée innée de Dieu, dans laquelle ert contenoe nécessairement l'existence : donc Dieu existe (14-16). De plu» toute idée doit avoir sa cause , et cette cause doit posséder autant de réalité formelle qu'il y a de réalité objective dans l'idée (18-17). La réalité formelle de l'infini n'est pas en moi, donc elle est ailleurs, donc Dieu existe (18). Enfin, un être qui a l'idée de l'infini ne peut avoir été créé et surtout ne peut être conservé que par une cause infinie (19-25). Distinction de ' l'infini et de l'indéfim (26-28). Dieu existant et n'étant pas trompeur, toute connaissance claire et distincte vient de lui et est vraie (29-30). L'erreur vient non pas de Dieu, mais de notre volonté qui dépasse les limites de notre entendement (31-38). Notre volonté étant libre , nous pouvons suspendre notre jugement tant que nous n'avons pas de connaissances distinctes (39). La toute-puissance de Dieu ne doit pas nous faire rejeter notre libre arbitre doTat l'existence est une vfirité de conscience (40-11), >ous ne nous tromperions j.imais si nous ne donnions noire assentiment qu'aux choses claires et distinctes (42-47). Pour distinguer les choses claires des choses obscures il fhut faire l'énumération de tout ce qui peut tomber sous notre connaissance. Il y a deux genres d'objets de notre connaissance : les substances et les propriétés d'une part , et de l'autre les vérités qni ne sont rien hors de nott% pensée. Les substances sont On înimatërielles on corpi^reUe; (48), Les térités sotrt les propo-

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CLTI solUCAiaxa.

titions de ce genre : rien ne m fait de rien; je peue, donc je suis (49). Les substances sont lescboses qui, pour exister, n'ont besoin que deûieu et d'elles-mêmes (SO); les qualitéssODtcdkl qui ont besoin de Dieu et d'autre chose que d'elles-mêmes (51). Les substances se manifestent à nous par leurs attributs (52); et parmi ces attributs il en est un principal qui n'en suppose aucun autre et qui est supposé lui-mËme par tout le reste : telle est l'étendue pour la sulûtance corporelle, et la pensée pourla substance incorporelle (63). Nous avons donc une notion distincte:!' d'une substance étendue; 2° d'une substance qui pense; 3° d'une substance incréée et parfaite (&4). Parmi les modes , qualités ou attributs, les uns appartiennent auxsubs tances, les autres n'existent qu'en notre pensée et ne sont que des façons dont nous considérons les choses : tels sont le temps, le nombre , les cinq univei> sanx de l'école , etc. (65-59). Le nombre rient de la distincLîon qui existe entre les choses : cette distinction est réelle lorsqu'elle existe entre les substances , modale lorsqu'dle a lieu entre la substance et le mode , ou entre deux modes seulement ; enfin la distinction n'a lieu que dans la pensée lorsqu'elle existe entre la substance et l'un de ses attributs dont on ne peut la séparer. Application de ces distinctions à la pensée et & l'étendue (SO-fiâ). Nous pouvons obtenir aussi une connaissance claire et distincte de nos sentimens , affections et appétits , pourvu que nous les prenions uniquement pour des pensées en nous et non pour des réalités extérieures (66-71). DifCcullé qu'on éprouve à se délivrer de ses faux jugemens (72). Erreur de ceux qui cherchent à comprendre la substance par l'imagination (73). Funeste pouvoir des mots (74). Récapitula^on des principes précédens (75-76).

Secûnue partie : Des principes des choses matérielles. — Il y a des corps, car nous avons une faculté de sentir qui n'est pas mise en exercice par nous-mêmes , et Dieu nous a donné une forte inclination à croire que les idées de cette faculté se forment en nous à l'occasion d'une matière réellement existante (t). Les sentioiens de ta douleur, de la couleur et de l'odeur, etc., nous avertissent que parmi les corps il en est un qui nous est propre : car ils ne peuvent procéder de l'ame en tant qu'elle est une chose qui pense, mais en tant qu'elle est unie h une chose étendue (2). Mais ces sentimens ne nous enseignent que le bien el le mal qui peuvent nous revenir des objets extérieurs , l'entendement seul nous découvre la nature de ces objets (3). La nature de la matière en général, c'est l'étendue; on peut faire abstraction

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SOMMAIBES. 'CLVII

de toutes les autres qualités dites corporelles sans détruire l'idée de corps (4). La raréfaction n'augmente pas l'extension d'un corps, elle en introduit seulement un second entre les particules du }H-emier : l'étendue ne digère ni de la substance corporelle , nidel'espace, ni de la grandeur (â-9). L'extension est un espace supposé mobile 5 l'espace est une eïtcnsion supposée immobile : il n'y a là qu'une différence de pensée (10-13). Le lieu indique la situation d'une étendue relativement aux autres étendues; l'espace indique la portion d'étendue qui constitue un corps (14-16). Il n'y a point de vide dans la nature : si l'on retrancbe l'étendue comprise entre les parob d'un vase, ces parois »e toucheront (16-19). Il n'y a pas non plus d'atomes : l'étendue est divisible ft l'infini (20). Le monde n'a pas de bornes, car noua M pouvons pas comprendre que l'espace s'arrête quelque part (21). La terre , les cieux et tous les autres mondes , s'il en existe, sont faits d'une même matière , c'est-â-dire de l'étendue (22). La diverse situation des parties constitue seule la différence des corps (23). Le mouvement n'est qu'un changement de situation; ce n'est pas une substance, non plus que la ligure (24-25).

Troisi^IB partie : Du monde visible. — La puissance et U bonté infinie de Dieu doivent nous empêcher de supposer des bornes à ses œuvres , à moins que l'existence de ces limites ne nous soit d'ailleurs démontrée (1-2). Il n'y a rien dans la création dont nous ne puissions tirer avantage pou r augmenter notre connaissance et notre admiration envers Dieu; mais il ne résulte pas de là que toutes choses aient été créées uniquement pour nous (3) .

QuATHlftHE PARTIE : Dc la terre. —~ Les couleurs , les sons, les odeurs , en nn mot tout ce qui n'est pas la grandeur, la figure et le mouvement, doit être regardé comme un sentiment caustf dans notre ame par le mouvement de particules invisibles qnt meuvent les nerfs, et ainsi le cerveau auquel l'ame est plus particulièrement jointe (188-1 89). Application deces principes ausentiment de la faim, de la soif et aux autres appétits naturels, ainsi qu'ila joie, àla tristesse, à l'amour, ù la colère(lBO); même application à l'attouchement (191), au goût (192), à l'odorat (1S3) , k l'ouie (194) , à la vue (1 95). Présence de l'ame dans le cerveau (196-198) ; conformite de la présente philosophie avec celle d'Aristote (199-201) ; différence entre cette philosophie et celle de Démocrite (202). Toutes les hypothèses dont on s'est servi dans cette philosopliie ont été faites ù l'image des phénoluènes sensibles (203-204). Il n'est pas un seul de ces principe» dont on ne puisse avoir au moins une certitude morale (^Oâ) , «t

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CLVIfl SOUMJJBXS.

la plufiMt s'éUtetd jusqu'à uiie cftri^de mathénutiquo. à»

jKStç, rsuteur les soumet à la raison de cbacua (206-207.)