MÉDITATION CINQUIÈME

n l'iamm des tmosm haVémbueS) ai , mauauÊ , »b dlm;

fitl'iL BXUIB.

(i) Il më reste beaucoup d'autres choses à Qxaoïioer loucliant les attributs de Dieu et tuiichaat ma pro|»re aature,cest-à-dii'e celle de mon esprit t mais j'en reprei)drai peut-être une autre fois la recherche. Muint^iiaolf ■près avoir remarqué ee qu'il faut faire ou éviter pour parvenir à la couoaissance de la vérité, ce que j'ai priA*çipaleident à faire est d'e^saj'er de sortit* et tn« débarras^ Krde tous les dout» où je suis tombé ces jours pnhsn , et devoir si l'oa ne peut rieu coauaître de eertatn touchaat les choses matérielles. Mais avant que j'examine s'il y a de telles choses qui eusteut hors de moi , je dois considérer leurs idées en tant qu'ell» sont en ma praséè , d voir quelles sont celles qui sont âistinctesj et quelles uut celles qui sont coufuaes.

(3) En premier lieu, j'imagine distinctement eett* i]uantité que les philosophes appeHent viilgairtmont la ijuaniité continue, ou bien l'exteDsioa en longueur, lar* geur et profondeur, qui est en cette quantité, «n plutôt ta la chose à qui oa l'attribue. l>e plus, je puis ufmbrer nHIe plusieurs diverses parties, et attribuer à chacimà ^ ces parties toutes sortes de grandeurs , de figufes, de •itustioQS et de mouvemens; et enOu , je puis assigner k diacuD de ces mouveinens toutes sortes de durées. Et je M connais pas seulement ces choses avec distiaction , Iwsque je les considère ainsi en général ; maiK aussi , pour F* ^3 i'y"ppl'<f>e moû Btteation , je vien» à oofiAtître 10»

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l48 VÉDTTATWa CUTQClkHK.

une ioGnité de particularités touchaot les nombres , les figures, les mouvemeos, et autres choses semblables, dont la vérité se &it paraître avec tant d'évidence et s'accorde si bien avec ma nature, que lorsque je commence à les découvrir, il ne me semble pas que j'apprenne rien de nouveau, mais plutôt que je me {Ressouviens de ce que je savais déjà auparavant, c'est-à-dire que j'aper^is des cbosesqui étaient déjà dans mon esprit, quoique je n'eusse pas encore tourné nu pensée vers elles. Et ce que je trouve ici de plus considérable, c'est que je trouve en moi une infinité d'idées de certaines cbosesqui ne peuvent pas £tre estimées un pur néant, quoique peut-être elles n'aient aucune existence hors de ma pensée , et qui ne sont pas feintes par moi , bien qu'il soit en ma liberté de les penser ou de ne les penser pas; mais qui ont leurs vraies et immuables natures. Comme , par exemple , lorsque j'imagine un triangle, encore qu'il u'y ait peut-«tre eo aucuD lieu du monde hors de ma pensée une telle figure , et qu'il n'y en ait jamais eu , il ne laisse pas néanmoins d'y avoir une certaine nature, ou forme, ou essence déterminée de cette figure , laquelle est immuable et éte^ nelle, que je n'ai point inventée , et qui ne dépend en aucune b^n de mon esprit ; comme il paraît de ce que l'on peut démontrer diverses' propriétés de ce triangle, à savoir, que ses trois angles sont égaua à deux droits , que le plus grand angle est soutenu par le plus grand côté, et autres semblables, lesquelles maintenant, soit que je le veuille ou nou, je reconnais très clairement et tris évideoiineal' être en lui, encore que je n'y aie pensé auparavant en aucune façon, lorsque je me suis imaginé la premièrt' fois un triangle, et partant on ne peut pas dire que jele* aie feintes et inventées. £t je n'ai que faire ici de m'objec^ ter que peut-être cette idée du triangle est venue en mo« esprit par l'entremise de mes sens, pour avoir vu quelque) fois des corps de figure triangulaire , car je puis fonn^

U.g.VK.yC00glc

DERECHEF, DE DIEU; Qu'ïL EXISTE. lljg

en mon esprit une infinité d'autres figures dont on ne peut avoir fe moindre soupçon que jamais elles me soieo* tombées sous les sens, et je ne laisse pas toutefois de pouv(Hi démontrer diverses propriétés touchant leur nature, aussi bien que touchant celle du triangle; lesquelles, certes, doivent Itre toutes vraies , puisque je les conçois clairement : et partant elles sont quelque chose , et non pas un pur néant; car il est très évident que tout ce qui est vrai est quelque chose, la vérité étant une même chose avtc W/ie';et j'ai déjà amplement démoatré ci-dessus que toutes les choses que je connais clairement et distiacte- Dient sont vraies. Et quoique je ne l'eusse pas démoalré , toutefois ta nature de mon esprit est telle, que je ne me saurais empêcher de les estimer vraies , peudant que je les «mçois clairement et distinctement ; et je me ressouviens 9ue lors même que j'étais encore fortement attaché aux objets des sens, j'avais tenu au nombre des plus constante vérités celles que je concevais clairement et distinctement touchant les figures, les nombres, et les autres choses ' qui appartiennent à l'arithmétique et k la géométrie '. (j) Or, maintenaii|, si de cela seul que je puis tirer de "Upensée l'idée de quelque chose, il s'ensuit que tout ce <!°e je reconnais clairement et distinctemeot appartenir à (^ette chose lui appartient en effet, ne puis-je pas tirer de •wi un argument et une preuve dânonstralive de l'eûstence de Dieu? Il est certain que je ne trouve pas moins *» moi son idée, c'est-à-dire l'idée d'un Être souveraine- "lent parfait, que celle de quelque figure ou de quelque "otnbre que ce soit : et je ne connais pas moins claire- "«nt et distinctement qu'une actuelle <(' étemelle existence appartient à. sa nature, que je connais que tout ce

|UdiiiDntnUile latin.

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l5o MSOITiTIOV aSQOIÈUE.

que je puu démontrer de quelque figure, ou de quelqua Dombrs, appartient véritablement à la nature de cette figure ou de ce nombre; et partant, encore que tout ce que j'ai conclu daua In Méditatious précédeatee neia trouvât {wint véritable, l'existence de Diau devrait païup en mou e«prît au mnint pour au«i certaine que j'aieslimi jusques ici toutes les vérités des matliémstiques, qui ne regtirdent que les nombras et les figures ' : bien qu'à la vérité eela ae paraisae pas d'abord entièrement ntanifeste, mvs Mmble avoir quelque apparence de sophisme. Car Bj'tnt accoutumé dans toutes les autres choses de &ira dislJDOtion eutre l'exislenoe et l'esseore', je me persuade aisément que l'eitislence peut être séparée de l'essence de Dieu , et qu'ainsi on peut concevoir Dieu oomnie a'étant pas actiiellemeat. Mais néanmoins, lorsque j'y pense avec plut d attention, je trouve manifestement que rezistenoe ne peut nou plus être séperée de l'essenoe de Dieu, que de l'eKsence d'un triangle reetUigae^ la fp*andeuF deseï trois anfiles égaux à deujL droits , au bien de l'idée d'une montagne, l'idée d'une vallée; en sorte qu'il n'y a pasm^ins d« répugnance de concevoir un Dieu, o'est-à-dire un Être souverainement parfait, auquel manque l'eKiGteneejC'ed' à-dine auquel manque quelque perfection, que de eoncfc voir une montagne qui n'ait point de vallée.

(4VMars encore qu'en efiet je ne puisse pas cDBcevoir uo I>iea.aansesistence, non plus qu'une montagne saus vallée ; teutefuia oorams dé cela seul que je conçois use oiiiBtagne as/ws uue vallée il ne s'ensuit pas qu'il y l't aucune montagne dans la monde , demSme aussi , qucâque je conçoive Dieu comme eifiatant, il ne s'ensuit pas > ce semble, pqup cela quq Diqu ejuste i oar ma pensép n'impose aucune nécessité aux choses ; et comme il ne tieiit

* Additioa M inM tatia^ '

■ Tojei la note «or le titre de cette Hédïtatton.

* Addiiion aa leite littn.

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DKRECHer, BE t»ZC; QO'lt EXISTE. l5l

qu'à moi d'imaginer un cheval ailé, encore qu'il a'j ee ùt aucun qui ait des ailes, ainsi je pourrais peut-Are attribuer l'existence à Dieu , encore qu'il n'y eôl aucun Dieu qui existât. Tant s'en faut, c'est ici qu'il y a uo s«-' phisme caché sous l'apparence de cette objection : cwr de ce que je né puis concevoir une montagne sansniie Yl#ée il ne s'ensuit pas c[i]'il f ait au monde aue une montagne ni aucune vallée , mais seulement que la montagne et la' vallée , soit qu'il y en ait , soit qu'il n'y en ait point , sont inséparables l'une de l'autre; au lieu que de celaseul i^uel je ne puis concevoir Dieu que comme existant il s'msuït' que l'existence est inséparable de lujr, et' partant qb^l ■ existe véritablement : non que ma' pensée puisse Mn> que*e1a soit, ou qu'eHe'iinpose aux choses 'aucone né-" cessité; mais, au contraire, ta nécesâté qui est erilt* chose même, c'est-à-dire la nécessité de l'existerice Ai Dieu , me détermine à avoir cette pensée. Car il n'est pas en ma liberté de concevoir un Dieu sans existence, c'est»-' à-dire nn Être souverainement parfiiit sans une •souve-'* raine perfection , comme \\ m'est libre d'imaginer un«h6vaï sans ailes ou avec deS ailes.

(5) Et l'on ne doit pas aussi dire îd qufil e^ti la virité nécessaire que j'avoue que Dieu exis'té, âpfïls que j'ar supposé qu'il possède toutes sortes de perfections , puis- ' que fexistence en ^t une, mais que ma prfeml^ sni)position n'était pas péressairé ; non plus qiill' n'est point!' nécessaire de penser que toutes les figures" dé qtiàtre côtés se peuvent inscrirp dan's le cerdé, maïs qoe'i'sfip- ' posant que j'aie «ette penséé,'je suis contraint "d'ayolier que le rhoïnbey peut êlre inscv\t,puisqu'éc'ésluiie^^gur^' de quatre côtés \ pt ainsi je serai contraint d*£(voùeP une' chose fausse. Ori ne doit point, dis-je, allégner cela : car eqcore qu^l ne soit pa« nécessaire que je tombe jamais

* idAli«tiutia»lt(ni.

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l5a MÉDITATION ClHQtlIÈMC.

t)aDs aucuae pensée de Dieu, uéaDmoin^i, toutes les fois qu'il m'arrive de penser à un Être premier el souverain, •t de tirer, pour ainsi dire, son idée du trésor de mon esprit, il est nécessaire que je lui attribae toutes sortes de perfections , quoique je ne vienne pas à les uombrer touf^, et à appliquer mon attention sur chaMine d'elles en particulier. Et celte nécessité «t suffisante pour faire que par après (sitôt que je viens à reconnaître que l'existence est une perfection) je conclus fort bien .que cet Être premier et souverain existe : de même qu'il n'est pas nécessaire que j'imagine jamais aucun triangle; mais toutes les fois que je veux considérer une figure rectiligne, compose seulement de trois angles, il est absolument nécesr saire quç je lui attribue toutes tes choses qui servent à conclure que ces trois angles ne sont pas plus grands que deux droits, encore que peut-être je ne considère pas ajors cela en particulier. Mais quand j'examine quelles ^f^res sont ^capables, d'être inscrites dans le cercle , il n!e3£.eD .aucune façon nécessaire que je pense quetputes les figures de quatre côlés sont de ce nombre; au contraire je ne puis pas même feindre que cela soit, tant que.je ne voudrai rien recevoir en ma pensée que ce que je pourrai concevoir clairement et distinetement. Et par conséquent il y a une grande différence entre les fausses suppositions^ comme est celle<i , et les véritables idées (^i.sont nées avec moi, dont la première et principale est celle dp Dieu, Gir en effet je reconnais en plusieurs façons ,que cette idée n'est point quelque chose de feint ou d'inventé, dépendant seulement de ma pensée, mais que c,(Ht l'image d'une vraie et immuable nature : premièrenjieut, à cattse que je be saurais concevoir autine .chose que. Dieu seul, à l'essence de laquelle l'existence appartienne avec nécessité : puis au^si , pour ce, qu'il ne m'est pas possible de concevoir deux ou plusieurs dieux tels que lui ; «t , posé qu'il ; en ait un maintep^fnt qui exista,

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UKRECVEF, DU DIEU; Qu'lli EXISTE. l53

je rois dairemput qu'il est nécessaire qu'il ait été auparavant de loule éternité, et qu'il soit éternellement à l'av^ uir : et' enfin, parce que je conçois plusieurs autres choses en Dieu où je ne puis rîea diminuer ni changer.

(6) Au reste, de quelque preuve et argument que je me serve, il en faut toujours revenir là : qu'il n'y a que les choses que je conçois clairement et distinctement, qui aient la force de me persuader entièrement. £t quoique entre les choses que je conçois de cette sorte il y en ait à la vérité quelques-unes manifestement connues d'ua chacun, et qu'il y en ait d'autres aussi qui ne se découvrent qu'à ceux qui les considèrent de plus près et qui les examinent plus exactement ; toutefois après qu'elles sont une fois découvertes, elles ne sont pas estimées moins certaines les unes que les autres. Comme, par exemple, en tout triangle rectangle, encore qu'il ne paraisse pas d'ahoi^d si facilement que te carré de la base est égal aux carrés des deux autres côtés, comme il est évident que cette base est opposée au plus grand angle , néanmoins, depuis que cda a été une fois reconnu, ou est autant pei^uadé de la vérité de l'un que de l'autre. £t pour ce.qui est de Dieu, certes si mon esprit n'était prévenu d'aucuns préjugés , et que ma pensée ne se trouvât pmnt divertie par la présence continuelle des Images des choses sensibles, il n'y aurait aucune diose que je connusse plus tôt ni plus faeilemeot que lui. Car y a-t-il rien de soi plus clair et plus manifeste que de penser qu'il y a un Dieu, c'est-à-dire un Être .louverain et parfait, en l'idée duquel seul l'existence nécessaire ou éternelle est comprise, et par conséquent qui existe ' i* Et quoique , pour bien concevoir cette vérité, j'aie eu besoin d'une grande application d'esprit^ toutefois à présent je ne m'en tiens pas seulement aussi assuré que de tout ce qui me

• Qaid n K Mt Bpaniiu quam lunitaaiu Eaa aie, B exiitenlia pMliwt, niHWO? •

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I$4 UiOlTATIOir «NQÛliME.

8«mble le plus certain : mais outre ceU je rcmirque qiia la certitude de lotîtes les auttes choses en dépend si absolument , que sans cette connaiisaDce il est impossible de pouvoir jamais rien savoir parfaitetnent.

(j) Car eocori! que je sois d'une telle nature que, dès aussitôt que je comprends quelque chose fort clairement et iort distindtement, je ne puis m'empéclier de |a croire vraie; oéanmoins, parce que je suis aossi d'une telle nature que je n* puis pas avoir l'esprit continuellement attaché à une même chose, et que souvent je me Kssuuvietu d'avoir juge une chose être vraie, lorsque je cesse de considérer les raisons qui m'ont obligé & la juger telle, II peut arriver pendant ce tempa-li que d'atitrra raisons se présentent à moi, lesquelles me leralent aisément tehaoger d'opiaion, si j'ignorais qu'il j eAt un Dieu; et ainsi je n'aurais jamais nne vrai» et certaine sdence d'aucune ettosequece soit, fflaisteulemenl'd* vagtiesetineoastantfls opinions. Comme, par exemple, lorsque je eoniidère la nature du triangle reetîligne^, je connais évidemment, moi qui suis un peu versé dans la géométfip, que ses trois angles sAit égaux a <leux droits , et il ne m'est pas posûble de ne le point croire pendant que j'applique ma pensée 1 sa démonstration t mais aussitôt que< je l'en détourne, encore que je me ressouvienpe de l'avoir elairement comprise, toutefois il se pebt &ire aisément que je doute de sa vérité, si j'ignore qu'il y ait uo Dieuf car je pqiime persuader d'avoir été fait tet par la nature , que je me puisse aisépieut tromper, même dans les «hoaes que je crois comprendre avec Id plus d'évidence «t de certitude; vu prinnpalement que je m* rmaoaviens d'avoir sonvent estimé beaucoup de t^ioavs pour vnil«s et certaines , lesquelles par après d'antres raisons v'ont porté & JMger ab< solumept fausses. ...

• AddiUMeviMuMB.

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DERECHBF, DS DIED; QU'IL EXISTE. l55

(B) Mais après avoir reconnu qu'il y a un Dieu ; pour ce qu'en même tempï j'ai reconnu aussi que toutes clioses dépendent de lui, et qu'il n'est point trompeur, et qu'es suite de cela j'ai jugé que tout ce que je conçuis clairement et distincteQient ne peut manquer d'être vrai : encore que je rie pense plus aux raisons pour lesquelles j'ai jug<! cela être véritable, pourvu seulement que je me ressouvienne de l'avoir clairement et distinctement compris , on ne me pçut apporter aucune raison contraire qui me le hsse jamais révoquer en doute; et ainsi j'en ai une vraie et certaine science. Et cette même science s'étend aussi à toutes les autres choses que je me ressouviens d'avoir autrefois démontrées, comme aux vérités de la géométrie , et autres semblables : car qu'est-ce que l'on me peul objecter pour m'obliger à les révoquer en doute? Sera-ce que ma nature est telle que je suis fort sujet à me méprendre? Mais je sais déjà que je ne puis me tromper dans les jugemens dont je oounais clairement les raisons. Sera-ce que j'ai estimé autrefois beaucoup de choses pour vraies et pour certaines, que j'ai reconnues par après être fausses^ Mais je n'avais connu clairement ni distinctement aucune de ces choses-là, et, ne sachant point encore celte règle par laquelle je m'assure de la'vérité, j'avais été porté à les croire par des raisons que j'ai reconnues depuis être moins fortes que je ne me les étais pour lors imaginées. Que me pourra-t-on donc objecter davantage? Sera-ce que peut-être je dors {comme je me l'étais moimême objecté ci-devant), ou bien que toutes les pensées que j'ai maintenant ne sont pas plus vraies que les rêveries que nous imaginons étant endormis? Mais quand bien même je dormirais, tout ce qui se présente à mon esprit avec évidence est absolument véritable.

(g^ £t ainsi je reconnais très clairement que la certitude et la vérité de toute science dépend de la seule connaissance du vrai Dieu : en sorte qu'avant que je le

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lâ6 mÉDlTATlOH CIITQOIÉHE.

connusse je ne pouvais savoir parfaitenicat aucune autre chose. £t à présent que je le connais, j'ai le moyen d'ao* quérir uoe science parfaite touchant une infinité de choses, non-seulement de celles qui sont en lut ', mais aussi de celles qui appartiennent à la nature corporelle ea tant qu'elle peut servir d'objet aux démonstrations des géomètres, lesquels n'ont point d'égard à son existence '.

■ Il y a de pina dau le Utia : aliitqat rebui ùutlltclualibui.

* Il y ■rait Kalement dini 1« btin i pttns maitetrot. Tojei II note inr le titre d« celle Hédiiaiion, pour b dÎMiKlioD iias fut DMcartei eoln la natora oa reHence et l'eiMteDoe du objeti.

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