MÉTHODE. — 1“ PARTIE

nous semblent fort extravagantes et ridicules, ne laissent pas d’être communément reçues et approuvées par d’autres grands peuples, j’apprenois à ne rien croire trop fermement de ce qui ne m’avoit été persuadé que par l'exemple et par la coutume ; et aiusi je me délivrais peu à peu de beaucoup d’erreurs qui peuvent offusquer notre lumière naturelle et nous rendre moins capables d’entendre raison. Mais après que j’eus employé quelques années à étudier ainsi daus le livre du monde et à tâcher d’acquérir quelque expérience, je pris un jour résolution d’étudier aussi en moimême et d’employer toutes les forces, de mon esprit à choisir les chemins que je devois suivre ; ce qui me réussit beaucoup mieux, ce me semble, que si je ne me fusse jamais éloigné ni de mon pays ni de mes livres.

SECONDE PARTIE

principales règle» de U méthode.

J'étois alors en Allemagne, où l'occasion des guerres qui n’y sont pas encore Unies m’a, oit appelé ; et comme je retournois du couronnement de l’empereur vers l'armée, le commencement de l'Invcr m'arréla en un quartier où, ne trouvant aucune conversation qui me divertît, et n'ayant d'ailleurs, par bonheur, aucuns soins ni passions qui me troublassent, je demeurais tout le jour enfermé seul dans un poêle, où j'avols toul le loisir de m'entretenir de mes pensées. Entre lesquelles l'une des premières fut que je m'avisai de considérer que souvent il n’y a pas tant de perfection dans les ouvrages composes de plusieurs pièces, et faits de la main de divers maîtres, qu'en cetu auxquels un seul a travaillé. Ainsi voit-on que les bâtiments qu'un seul architecte a entrepris et achevés, ont coutume d'étre plus heaui et mieux ordonnés que ceux que plusieurs ont tâché de raccommoder, en faisant servir de vieilles murailles qui avoient été Inities à d'autres fins. Ainsi ces anciennes cités qui, n’ayant été au commencement que des bourgades sont devenues par succession de temps de grandes villes, sonl ordinairement si mal compassées, au prix de ces places régulières qu’un ingénieur trace à sa fantaisie dans une plaine, qu'encore que, considérant leurs édifices chacun à part, on y trouve souvent autant ou plus d'art qu'eu ceux des autres, toutefois, A voir comme ils sont arrangés, ici un grand, là un IH-tit, et comme ils rendent les rues courbées et inégales, on diroil que c’est plutôt la fortune que la volonté de quelques hommes usant de raison qui les a aiusi disposés. Et si on considère qu’il y a eu néanmoins de tout temps quelques officiers qui ont eu charge de prendre garde aux bâtiment»