Ce que c’eal que r espace ou le lieu iïiierteur

L'espace ou le lieu intérieur, et le corps qui est compris en cet espace, ne sont différents aussi que par notre pensée. Car, en effet, la même étendue en longueur, largeur et profondeur qui constitue l’esjiacc constitue le corps, et la différence qui est entre eux ne consiste qu'en ce que nous attribuons au corps une étendue particulière, que nous concevons changer de place avec lui toutes fois et quantes qu'il est transporté, et que nous en attribuons à l’espace une si générale et si vague qu’après avoir ôté d’un certain espace le corps qui l'occupoit, nous ne pensons pas avoir aussi transporté l’étendue de cet espace, à cause qu’il nous semble que la môme étendue y demeure toujours pendant qu’il est de môme grandeur et de môme figure, et qu’il n’a point changé de situation au regard des corps de dehors par lesquels nous le déterminons.

11. Eu quel sens on peut dire qu'il n‘c$t point différent du corps qu’il contient.

Mais il sera aisé de connoître que la môme étendue qui constitue la nature du corps constitue aussi la nature de l’espace, en sorte qu’ils ne diffèrent entre eux qno comme la nature du genre ou de l’espèce diffère de la nature de (Individu, si, pour mieux discerner quelle est la véritable idée que nous avons du corps, nous prenons pour exemple une pierre et en ôtons tout ce que nous saurons ne point appartenir à la nature du corps. Otons-en donc premièrement la dureté, parce que, si on réduisoit cette pierre en poudre, elle n’auroit plus de dureté, et ne laisseroit pas pour cela d'être un corps; ôtons-en aussi la couleur, parce que nous avons pu voir quelquefois des pierres si transparentes qu’elles n’avoient point de couleur ; ôtons-en la pesanteur, parce que nous voyons que le feu, quoiqu'il soit très léger, ne laisse pas d’être un corps; ôtons-cn le froid, la chaleur, et toutes les autres qualités de ce genre,

parce que nous ne pensons point qu’elles soient dans la pierre, ou bien que cette pierre change de nature parce qu’elle nous semble tantôt chaude et tantôt froide. Après avoir ainsi examiné cette pierre nous trouverons que la véritable idée qui nous fait concevoir qu'elle est un corps consiste en cela seul que nous apercevons distinctement qu'elle est une substance étendue en longueur, largeur et profondeur ; or cela môme est compris on l'idée que nous avons de l'espace, non-seulement de celui qui est plein de corps, mais encore de celui qu’on appelle vide.

1*. Et en quel gens U en est dfffcrem.

Il est vrai qu’il y a de la différence en notre façon de penser; car si on a ôté une pierre de l’espace ou du lieu où elle étoit, nous entendons qu’on en a ôté l'étendue de cette pierre, parce que nous les jugeons inséparables l’une de l’autre ; et toutefois nous pensons que la même étendue du lieu où etoit cette pierre est demeurée, nonobstant que le lieu qu'elle occupoit auparavant ait été rempli de bois, ou d’eau, ou d’air, ou de quelque autre corps, ou que môme il paroisse vide, parce que nous prenons l’étendue en général, et qu’il nous semble que la même peut être commune aux pierres, au bois, à l’eau, à l’air, et à tous les autres corps, et aussi au vide s'il y en a, pourvu quelle soit de même grandeur et de même figure qu’auparavant, et qu’elle conserve une même situation à l’égard des corps de dehors qui déterminent cet espace.

IS. Ce que c’e*t que le lieu extérieur.

Dont la raison est que les mots de Heu et d’espace ne signifient rien qui diffère véritablement du corps que nous disons être en quelque lieu, et nous marque seulement sa grandeur, sa figure, et comment il est situé entre les autres corps. Car il faut, pour déterminer celte situation, en remarquer quelques autres que nous considérions comme immobiles ; mais seloo que ceux que nous considérons ainsi sont divers, nous pouvons dire qu’une même chose en même temps change de lieu et n’en change point. Par exemple, si nous considérons un homme assis à la poupe d’un vaisseau que le vent emporte hors du port, et ne prenons garde qu'à ce vaisseau, il nous semblera que cet homme ne change point de lieu, parce que nous voyons qu’il demeure toujours en une môme situation à l’égard des parties du vaisseau sur lequel U est ; et si nous prenons garde aux terres voisines, il nous semblera aussi que cet homme change incessamment de lieu, parce qu'il s'éloigne de celles-ci, et qu’il approche de quelques

SECONDE PARTIE

autres. S» outre cela nous supposons que la terre tourne sur son essieu et qu’elle fait précisément autant de chemin du couchant au levant comme ce vaisseau eu fait du levant au couchant, il nous semblera derechef que celui qui est assis à la poupe ue change point de lieu, parce que nous déterminerons ce lieu par quelques points immobiles que nous imaginerons être au ciel. Mais si nous pensons qu’on ne sauroit rencontrer en tout l'univers aucun point qui soit véritablement immobile, comme on connoîtra par ce qui suit que cela peut être démontré, nous conclurons qu’il n’y a point de lieu d’aucune chose au monde qui soit ferme et arrêté, sinon en tant que nous l’arrêtons en notre pensée.