TROISIEME PARTIE
découvrir quelques principes des choses matérielles, et qu’elle nous les a présentés avec tant d'évidence que nous ne saurions plus douter de leur vérité, il faut maintenant essayer si nous pourrons déduire de ces seuls principes l’explication de tous les phénomènes, c'est-à-dire des effets qui sont en la nature et que nous apercevons par l’entremise do nos sens. Nous commencerons par ceux qui sont les plus généraux et dont tous les autres dépendent, à savoir par l’admirable structure de ce monde visible. Mais afin que uous puissions nous garder de uous méprendre en les examinant, il me semble que nous devous soigneusement observer deux choses : la première est que nous nous remettions toujours devant les yeux que la puissance et la bonté de Dieu sont iufioies, afin que cela nous fasse connoître que nous ne devons point craindre de faillir en imaginant ses ouvrages trop grands, trop beaux ou trop parfaits; mais que nous pouvons bien manquer, au contraire, si nous supposons en eux quelques bornes ou quelques limites dont nous n’ayons aucune connoissanco certaine.
a. Qu’on prtwniewH trop do «ot-mémo «l on eniiviwonolt de comtoitre la Qu quw Itieu *’e*t pru|H*oc en créant le monda.
La seconde est que nous nous remettions aussi toujours devant les yeux que la capacité de notre esprit est fort médiocre, et que nous üe devons pas trop présumer de nous-mêmes, comme il semble que nous ferions si nous supposions que l’univers eût quelques limites, sans que cela uous fût assuré par révélatiou divine, ou du moins par des raisons naturelles fort évidentes, parce que ce seroil vouloir que notre pensée pût s’imaginer quelque chose au-delà de ce à quoi la puissauce de Dieu s’est étendue en créant le monde ; niais aussi encore plus si nous nous persuadions que ce n’est que pour notre usage que Dieu a créé toutes les choses, ou bien seulement si nous prétendions de pouvoir connoître par la force de notre esprit quelles sont les fins pour lesquelles il les a créées.
3. £u quel sens on peut dire que Mou a cire toutes dîmes pour l’tiomnie.
Car encore que ce soit uno pensée pieuse ot bonne, en ce qui regarde les mœurs, de croire que Dieu a fait toutes choses pour uous, afin que cela uous excite d’autant plus à l’aimer et à lui rendre grâces de tant de bienfaits, encore aussi qu’elle soit vraie en quelque sens, à cause qu’il n’y a rien de créé dont uous ne puissions tirer quelque usage, quand ce ne seroit que celui d’exercer notre esprit en le considérant, et d’être incités
à louer Dieu par son moyen, il n’est toutefois nucuDemeut vraisemblable que toutes choses aient été faites pour uous, en telle façon que Dieu n’ait eu aucune autre fin en les créant ; et ce seroit, ce me semble, être impertinent de se vouloir servir de celte opinion pour appuyer des raisonnements de physique ; car nous uo saurions douter qu’il n’y ait une infinité de choses qui sout maintenant dans ie monde, ou bien qui y ont été autrefois et ont déjà entièrement cessé d’être, sans qu’aucun homme les ail jamais vues ou connues, et saus quelles lui aient jamais servi à ;.ucuu usage.
