Dos phctumiêuos ou expériences , et à quoi elles peuvent

ici servir.

Or les principes quo j’ai ci-dessus expliqués sout si amples qu’on en peut déduire beaucoup plus de choses que uous n’en voyons dans le monde, et même beaucoup plus que uous n’en saurions parcourir de la pensée eu tout le temps de notre vie. C'est pourquoi je ferai ici uno briève description des principaux phénomènes dont je prétends rechercher les causes; non point afin d’on tirer des raisous qui servent à prouver ce quo j’ai à dire ci-après, car j'ai dessein d'expliquer les effets par leurs causes, et nou les causes par leurs effets, mais afiu que uous puissions choisir entre une infinité d’effets qui peuvent être déduits des mêmes causes ceux que nous devous principalement tâcher d’en déduire.

5. Quelle proportion il y a entre le soleil, la terre et la lune,

h raison de leurs distances et tic leurs grandeurs.

11 nous semble d’abord que la terre est beaucoup plus grande que tous 1rs autres corps qui sout au monde, et que la lune et le soleil sont pins grands quo les étoiles ; mais si nous corrigeons le défaut de notre vue par des raisonnements de géométrie qui sont infaillibles, nous connoîtrons premièrement que la lune est éloignée de nous d’environ trente diamètres de la terre, et le soleil de six ou sept cents; et comparant ensuite ces distances avec le diamètre apparent du soleil et de la lune, nous trouverons que la lune est plus petite que la terre, et que le soleil est beaucoup plus grand.

u. Quelle distance II y a entre les antres planètes et le soleil.

Nous coQnottrons autai, par l'entremise de nos yeux lorsqu’ils seront aidés de la raison , que Mercure est distau t du soleil de plus de deux cents diamètres de la terre; Vénus, de plus de quatre cents; Mars, de neuf cents ou mille; Jupiter, de trois mille et davantage ; et Saturne, de cinq ou six mille.

7. Qu'on peut supposer los étoiles fixe» aulanl éloignées qu'ou

veut.

Pour ce qui est des étoiles flics, selon leurs apparences nous ne devons point croire qu elles soient plus proches de la terre ou du soleil que Saturne; mais aussi nous n’y remarquons rien qui nous puisse empêcher de les supposer plus éloignées, même jusques à une distance indéfinie ; et nous pourrons même conclure de ce que je dirai ci-après touchant le mouvement des deux, qu’elles sont si éloignées de la terre que Saturne, à comparaison d’elles, en est extrêmement proche.

8. Que ta terre, étant vue du ciel, ne paroltroit que comme une

planète moindre que Jupiter ou Saturne. #

Ensuite de quoi il est aisé de connoître que la lune et la terre paraîtraient beaucoup plus petites à celui qui les regarderait de Jupiter ou de Saturne, que ne paraît Jupiter ou Saturne au même spectateur qui les regarde de la terre, et que si on regardoit le soleil do dessus quelque étoile fixe, il no paraîtrait peut-être pas plus grand que les étoiles paraissent à ceui qui les regardent du lieu où nous sommes ; de sorte que si nous voulons comparer les parties du monde visible les unes ans autres cl juger de leurs grandeurs sans prévention, nous ne devons point croire que la lune, ou la terre, ou le soleil, soient plus grands que les étoiles.