En quoi consiste la légèreté de la matière du dd

Mais à cause qu’il n’y a point de vide autour de la terre, et qu’elle n’a pas de soi-même la force qui fait qu’elle tourne en vingt-quatre heures sur son essieu , mais qu’elle est emportée par le cours de la matière du ciel qui l'environne et qui pénètre partout en ses pores , on la doit considérer comme un corps qui n’a aucun mouve-' ment, et penser aussi que la matière du ciel ne seroit ni légère ni pesante à son regard , si elle n’avoit point d’autre agitation que celle qui la fait tourner en vingt -quatre heures avec la terre; mais que, d’autant qu’elle en a beaucoup plus qu’il ne lui en faut pour cet effet, elle emploie ce qu’elle a de plus , tant à tourner plus vite que la

terre en même sens qu’à faire divers autres mouvements de tous cfllés, lesquels ne pouvaot être continués en lignes si droites qu’ils seraient si la terre ne se rencontrait point en leur chemin , non-seulement ils font effort pour la rendre ronde ou sphérique , ainsi qu’il a été dit des gouttes d’eau t mais aussi cette matière du ciel a plus de force à s'éloigner du centre autour duquel elle tourne que n’ont nucuue des parties de ta terre, ce qui fait qu’elle est légère à leur égard.

S3. Que c'est la légèreté do celle maliére du ciel qui rcud les curie terrestres pesants.

Et il faut remarquer que la force dont la matière du ciel tend à s'éloigner du centre de la terre ne peut avoir son effet, si ce n’est que celles de ses parties qui s'en éloignent monteul en la place do quelques parties terrestres qui descendent au même temps en la leur : car d autant qu’il n'y a aucun espace autour de la terre qui ne soit rempli de sa matière ou bien de celle du ciel, et que toutes les parties du second élément qui composent celles du ciel ont pareille force, elles ne se chassent point l’une l’autre hors de leurs places ; mais parce que la même force n’est pas en la terre, lorsqu'il se trouve quelqu’une do ses parties plus éloignée de sou rentre que ne sont des parties du ciel qui peuvent monter en sa place, il est certain quelles y doivent monter, et par conséquent la faire descendra on la leur. Ainsi chacun des corps qu’on nomme [lésants n'est pas poussé vers le centre de la terre par toute la matière du ciel qui l’environne, mais seulement par les parties de cette matière qui montent en sa place lorsqu'il descend, et qui par conséquent sont toutes ensemble justement aussi grosses que lui. Par ciemple, si B ust un corps terrestre dont los parties soient plus serrées que celles de l’air qui l’environne, en sorte quo ses pores contiennent moins de la matière du ciel que ceux do la portion de cet air qui doit monter en sa place en cas qu’il descende, il est évident que ce qu'il y a do plus de la matière du ciel en celte portion d’air qu’en ce corps B, tendant à s’éloigner du centre de la terre, a la force de faire qu’il s’en approche, et ainsi de lui donner la qualité qu’on nomme sa pesanteur.

su. i» combien le» corp» sont pim pesant» le» un» que les autres.

Mais afin de pouvoir exactement calculer combien est grande celte pesanteur, il faut considérer qu’il y a quelque quantité de matière céleste dans les pores de ce corps B, laquelle ayant autant de force qu’une pareille quantité de celle qui est dans les pores de la portion d’air qui doit

LA PHILOSOPHIE

monter en sa place, fait qu’il n’y a que le surplus qui doive Atre compté, et que lout «le même il y a quelque quantité de la matière du troisième élément en cette portion d’air, laquelle doit aussi Atre rabattue avec une égale quantité de celle qui compose le corps A ; si bien que toute la jweanteur de ce corps consiste en ce quo le reste de la matière subtile qui est en cette portion d’air a plus de force à s'éloigner du centre de la terre que le reste de la matière terrestre qui le compose.

». Qui? leur pesanteur n’a pas toujours môme rapport avec leur maiifcrt?.

Et, aiin do ne rien oublier, il faut prendre garde que, par la matière céleste ou subtile, je n’entends pas seulement celle du second élément, mais aussi ce qu’il y a du premier mêlé entre ses parties; et même, outre cela, qu’on y doit comprendre en quelque façon les parties du troisième qui sont emportées par le cours de cotte matière du ciel plus vite que toute la masse de la terre, et toutes celles qui composent l’air sont de ce nombre. Il faut aussi prendre garde que ce qu’il y a du premier élément, en ce que je comprends sous le nom de matière subtile, a plus de force à s’éloigner du centre de la terre qu’une pareille quantité du second, à cause qu’elle se meut plus vite; et par la même raison, que le second élément a plus de force qu’une pareille quantité des parties du troisième qui composent l'air, et quelles meuvent avec soi ; ce qui est cause que la pesanteur seulo ne suffit pas pour faire connoltre combien il y a de matière terrestre en chaque corps. Et il se peut faire que, bien que, par exemple, une masse d’or soit vingt fois plus pesante qu'une quantité d’eau de même grosseur, elle no coulieuue pas néanmoins vingt fois plus de matière, mais quatre ou cinq fois seulement, parce qu'il en faut autant soustraire de l’eau que de l’or, à cause de l’air daus lequel on les pèse , puis aussi parce que les parties terrestres de l’eau, et généralement de toutes les liqueurs , ainsi qu’il a été dit de celles de l’air, ont quelque mouvement qui , s’accordant avec ceux de la matière subtile, empêche qu’elles ne soient si pesantes que celles des corps durs.

SR. Pourquoi les corps pesants n'aftUscnt point lorsqu'ils ne sont qu'entre leur* semblables.

Il faut aussi se souvenir que tous les mouvements sont circulaires, au sens qui a été ci-dessus expliqué; d’où H suit qu’un corps ne peut être porté en bas par la force de Ba pesanteur si au même instant un autre corps qui occupe autant d’espace, et soit toutefois moins pesant, ne