DF. DI FU; QUU EXISTE

dans sa cause, il faut donc qu'elle tienne cela du néant. Mais, pour imparfaite que soit cette façon d'étre par laquelle une chose est objectivement « ou par représentation 1 * » dans l'entendement par sou idée, certes on ne peut pas uéanmoius dire que cette façon et manière-là d’étre ne soit rien, ni par conséquent que celle idée tire sou origine du néant. Et je ne dois pas aussi m'imaginer que la réalité que je considère dans mes idées n étant qu’objective, il n’est pas nécessaire que la même réalité soit formellement ou actuellement dwis les causes de ces idées, mais qu'il suffit qu'elle soit aussi objectivement en elles; car, tout ainsi que cette manière d'être objectivement appartient aux idées de leur propre nature, de même aussi la manière ou la façon d'étre formellement appartient aux causes de ces idées (à tout le moins aux premières et principales ) de leur propre nature. Et encore qu'il puisse arriver qu’une idée donne naissance à une autre idée, cela ue peut pas toutefois être à l’infini ; mais il faut à la fin parvenir à une première idée, dout la cause suit comme un patron ou un original daus lequel toute la réalité -ou perfection 3 « soit contenue formellement - et eu effet* » qui se rencontre seulement objectivement - ou par représentation4 - dans ces idées. Eu sorte que la lumière naturelle me fait eonnoitre évidemment que les idées sont en moi comme des tableaux ou des images qui peuvent à la vérité facilement déchoir de la perfecliou des choses dout elles ont été tirées, mais qui ne peuvent jamais rien contenir de plus grand ou de plus parfait.

Et d'autant plus longuement et soigneusement j'examine tontes ces choses, d’autant plus clairement et distinctement je connois quelles sont vraies. Mais, enfin, que conclurai-je de tout cela? C'est à savoir que, si la réalité - ou perfection r>» objective de qutdqu'une de mes idées est telle que je commisse clairement que cette même réalité «ou perfection o » n'est point eu moi ni formellement ni éminemment, et que par conséquent je ne puis moi même en être la cause, il suit de là nécessairement que je ne suis pas seul daus le monde, mais qu’il y a encore quelque autre chose qui existe et qui est la cause de cette idée ; au lieu que, s'il ue se rencontre point en mol de telle idée, je n'aurai aucuu argument qui me puisse convaincre et rendre certain de l’existence d’aucune autre chose que de moi- même, car je les ai tous soigneusement recherchés, et je n’en ai pu trouver aucun autre jusqu'à présent,

(I) Addition an texte latin. ;*) td. (S) Id. (4/ lü. iflj Id.

(B) Id.

Or entre toutes ces idées qui sont en moi, outre celles qui me représentent moi- mémo à moi -même, de laquelle il ne peut y avoir id aucune difficulté, il y en a une autre qui me représente un Dieu, d’autres des choses corporelles et iuauimées, d'autres des anges, d'autres des animaux, et d'autres enfin qui lue représentent des hommes semblables à moi. Mais pour ce qui regarde les idées qui me représentent d'autres hommes, ou des animaux, ou des anges, je conçois facilement qu’elles peuvent être formées par le mélange et la composition des autres idées que j’ai des choses corporelles et de Dieu, encore que hors de moi il n’y eut point d’autres hommes daus le moude, ni aucuns animaux, ni aucuns anges. Et pour ce qui regarde les idées des choses corporelles, je n’y reconnois rien de si grand ni de si excellent qui ne me semble pouvoir venir de moi-même ; car si je les considère de plus près, et si je les examiue de la même façon que j’examinai hier l’idée de la cire, je trouve qu’il ne s'y rencontre que fort peu de chose que je conçoive clairement et distinctement, à savoir la graudeur ou bien l’extension en longueur, largeur et profondeur, la figure qui résulto de la terminaison de cette extension, la situation que les corps diversement figurés gardent entre eux, et le mouvement ou le changement de cette situation, auxquelles on peut ajouter la substance, la durée et le nombre. Quaut aux autres choses, comme la lumière, les couleurs, les sons, les odeurs, les saveurs, la chaleur, le froid, et les autres qualités qui tombent sous l'attouchement, elles se rencontrent dans ma pensée avec tant d'obscurité et de confusion, que j'ignore même si elles sont vraies ou fausses, c’est-à-dire si les idées que je conçois de ces qualités sont en effet les idées de quelques choses réelles, ou bien si elles ue me représentent que des êtres chimériques qui ne peuvent exister *. Car encore que j’aie remarqué ci-devant qu’il n’y a que dans les jugements que se puisse rencontrer la vraie et formelle fausseté, il se peut néanmoins trouver dans les Idées une certaine fausseté matérielle, à savoir lorsqu'elles représentent ce qui n’est rien comme si c’étoit quelque chose. Par exemple, les idées que j’ai du froid et de la chaleur sont si peu claires et si peu distinctes, qu'elles ne mo sauroicut apprendre si le froid est seulement une privation de la chaleur, ou la chaleur une privation du froid ; ou bien si l'une et l'autre sont des qualités réelles, ou si elles ne le sont pas; et d autant que les Idées étant comme des images, il n’y en peut avoir aucune qui ne nous sernblo

(l) Le texte UUn porte seulement ; An non vman , ou non,

MÉDITATION TROISIÈME

représenter quelque chose 1 , s’il est vrai de dire que le froid ne soit autre chose qu’une privation de la chaleur, l’idée qui me le représente comme quelque chose de réel et de positif ne sera pas mal à propos appelée fausse, et ainsi des autres. Mais, à dire le vrai, il n'est pas nécessaire que je leur attribue d’autre auteur que moi-même ; car si elles sont fausses, c’est-à-dire si elles représentent des choses qui ne sont point, la lumière naturelle ne fait connoîlre qu’elles procèdent du néant, c’est-à-dire qu’elles ne sont en moi que parce qu’il manque quelque chose à ma nature, et quelle n'est pas toute parfaite ; et si ces idées sont vraies, néanmoins, parce qu’elles me font paroître si peu de réalité que même je ne saurois distinguer la chose représentée d’avec le non-être, je ne vois pas pourquoi je ne pourrois point en être l’auteur.

Quant aux idées claires et distinctes que j’ai des choses corporelles, il y en a quelques-unes qu’il semble que j’ai pu tirer de l'idée que j’ai de moi -même, comme celles que j’aide la substance, delà durée, du uombre, et d’autres choses semblables. Car lorsque je pense que la pierre est une substance, ou bien une chose qui de soi est capable d’exister, et que je suis aussi moi-même une substance; quoique je conçoive bien que je suis une chose qui pense et non étendue, et que la pierre au contraire est une chose étendue et qui ne pense point, et qu’ainsi entre ces deux conceptions ilsc rencontre une notable différence, toutefois elles semblent convenir en ce point | qu’elles représentent toutes deux des substances. De môme, quand je pense que je suis maintenant, et que je me ressouviens outre cela d’avoir été autrefois, et que je conçois plusieurs diverses pensées dont je conuois le nombre, alors j’acquiers en moi les idées de la durée et du nombre, lesquelles, par après, je puis transférer à toutes les autres choses que je voudrai. Pour ce qui est des autres qualités dont les idées des choses corporelles sont composées, à savoir l’étendue, la ligure, la situation et le mouvement, il est vrai quelles ne sout point formellement en moi, puisque je ne suis qu’une choso qui pense ; mais parce que ce sont seulement do certains modes de la substance, et que je suis moi même une substance, il semble quelles puissent être contenues en moi éminem-

Partant, il ne reste que la seule idée de Dieu dans laquelle il faut considérer s’il y a quelque chose qui n’ait pu venir de moi-même. Par le

(I) Variante du texte latin : El quia mtlae kUæ «i»i lanquam

tenon eue potsunt , et parce qu'il ne peut y avoir aucune

qui ne «oit la rrpréicmatlmi d'une chose.

nom de Dieu j’entends une substance infinie , «éternelle, immuable 1 * ,« indépendante, toute connoissante, toute-puissante, et par laquelle moimême et toutes les autres choses qui sont (s’il est vrai qu’il y en ait qui existent) ont été créées et produites. Or, ces avantages sout si grands et si éminents qua plus attentivement je les considère, et moins je me persuade que l’idée que j’en ai puisse tirer son origine de moi seul. Et par conséquent il faut nécessairement conclure de tout ce que j’ai dit auparavant que Dieu existe; car, encore que l’idée de la substance soit en moi de cela même que je suis une substance, je n’aurois pas néanmoins l’idée d’une substance infinie, moi qui suis un être fini, si elle n’avoit été mise en moi par quelque substance qui fût véritablement infinie.

Et je ne me dois pas imaginer que je ne conçois pas l’infini par une véritable idée, mais seulement par la négation de ce qui est fiui, de même que je comprends le repos et les ténèbres par la négation du mouvement et de la lumière ; puisqu’au contraire je vois manifestement qu’il so reucontre plus de réalité daus la substance infinie que dans la substance finie, et partant que j’ai en quelque façon premièrement4 en moi la notion de l’infini que du fiui, c’est-à-dire de Dieu que de moi-même : car comment seroit-ii possible que je pusse connoître que je doute et que je désire, c’est-à-dire qu’il me manque quelque chose et que je ne suis pas tout parfait, si je n’avoisen moi aucune idée d’un être plus parfait que le mien, par la comparaison duquel je connoîtrois les défauts de ma nature?

Et l’on ne peut pas dire que peut-être cette idée de Dieu est matériellement fausse, et par conséquent que je la puis tenir du néant, « c’està-dire qu’elle peut être en moi pource que j’ai du défaut5, « comme j’ai tantôt dit des idées de la chaleur et du froid et d’autres choses semblables; car au contraire cette idée étant fort claire et fort distincte, et contenant en soi plus du réalité objective qu’aucune autre, il n’y en a point qui de soi soit plus vraie, ni qui puisse être moins soupçonnée d’erreur et de fausseté.

Cette idée, dis-je, d’un être souverainement parfait et infini est très vraie; car encore que peut-être l’on puisse feindre qu’un tel être n’existe point, on ne peut pas feindre néanmoins qnc son idée ne me représente rien de réel , comme j’ai tan-

(|i Addition au texte latin.

(*) Au lieu de cette phrase lisez : Que fai plutôt en moi la notion de l'infini que du fini . C'est le véritable sein de ce passage, qui n'est pas plus clair dans l’ édition latine que dans l’edi Lion françolse.

çtj Addition au texte latin.

DE DIEU; QU’IL EXISTE

tôt dit de l'idée du froid. Elle est aussi fort claire et fort distincte, puisque tout ce que mon esprit conçoit clairement et distinctement de| réel et de vrai, et qui contient en soi quelque perfection, est contenu et renfermé tout entier dans cette idée. Et ceci ne laisse pas d'être vrai, encore que je ne comprenne pas l'infini, et qu’il se rencontre en Dieu une infinité de choses que je ne puis comprendre, ni peut-être aussi atteindre aucunement de la pensée ; car il est de la nature de l’infini que moi qui suis1 fini et borné ne le puisse comprendre; et il suffit que j’entende bien cela et que je juge que toutes les choses que je conçois clairement, et dans lesquelles je sais qu’il y a quelque perfection , et peut-être aussi une infinité d'autres que j’ignore, sont en Dieu formellement ou émiuemmeut, afin que l’idée que j’en ai soit la plus vraie, la plus claire et la plus distincte de toutes celles qui sont en mon esprit. j

Mais peut-être aussi que je suis quelque chose de plus que je ne m’imagine, et que toutes les perfections que j'attribue à la nature d’un Dieu sont en quelque façon en moi en puissance, quoiqu'elles ne se produisent pas encore et ne se fassent point paroîlre par leurs actions. En effet, j’eipérimente déjà que ma connoitsance s’augmente et se perfectionne peu à peu ; et je ne vois rien qui puisse empêcher qu’elle ne s'augmeute ainsi de plus en plus jusqu’à l’infini, ni aussi pourquoi, étant ainsi accrue et perfectionnée, je ne pourrois pas acquérir par sou moyen toutes les autres perfections de la nature divine, ni enfin pourquoi la puissance que j’ai pour l’acquisition de ces perfections, s’il estvrai qu’elle soit maintenant en moi, ne seroit pas suffisante pour en produire les Idées. Toutefois, en y regardant un peu de près, je reconnois que cela ne peut être, car premièrement, encore qu’il fût vrai que ma connoissance acquît tous les jours de nouveaux degrés de perfection, et qu'il y eut eu ma nature beaucoup de choses en puissance qui n'y sont pas encore actuellement, toutefois ces avantages n’appartienuent et n’approchent en aucune sorte de l’idée que j’ai de la Divinité, dans laquelle rien ne se rencontre seulement eu puissance, « mais tout y est actuellement et eu effet.'» Et même n’estce pas un argument infaillible et très certain d’imperfection en ma conuoissance, de ce quelle s’accroît peu à peu et quelle s’augmente par degrés? De plus, encore que ma connoissance s'augmentât de plus en plus, néanmoins je ne laisse pas de concevoir qu’elle ne sauroit être actuellement infinie, puisqu’elle n’arrivera jamais à un si haut point de perfection qu’elle ne soit encore capable d’acquérir quelque plus grand

(I) Addili<*] au tctlc latin.

accroissement. Mais je conçois Dieu actuellement infini en un si haut degré qu'il ne se peut rien ajouter à la « souveraine* » perfection qu’il possède. Et enfin, je comprends fort bien que l’étreobjectif d’une idée ne peut être produit par un être qui existe seulement en puissance , lequel à proprement parler n'est rien , mais seulement par un être formel ou actuel.

Et certes jo ne vois rien en tout ce que je viens de dire qui ne soit très aisé à conuoîlre par la lumière naturelle à tous ceux qui voudront y penser soigneusement ; mais lorsque je relâche quelque chose de mon attention , mon esprit se trouvant obscurci et comme aveuglé par les images des choses sensibles, ne se ressouvient pas facilement de la raison pourquoi l’idée que j’ai d’un être plus parfait que le mien doit nécessairement avoir été mise en moi par un être qui soit en effet plus parfait. C’est pourquoi je veux ici passer outre, et considérer si moi-même qui ai cette idée de Dieu je pourrois être, en cas qu’il n’y eût point de Dieu. Et je demande, de qui aurois-je mon existence? Peut-être do moi-même, ou de mes parents, ou bien de quelques autres causes moins parfaites que Dieu ; car on ne se peut rien imaginer de plus parfait, ni même d’égal à lui.

« Or si j’étois indépendant de tout autre9, » et que je fusse moi-même l’auteur de mon être, jo ne douterois d'aucune chose, je no concevrols point do désirs; et enfin il ne me manqueroit aucune perfection , car je me serois donné moimême toutes celles dont j’ai en moi quelque idée; et ainsi je serois Dieu. Et je ne me dois pas imaginer que les choses qui me manquent sont peutêtre plus difficiles à acquérir que celles dont je suis déjà en possession ; car au contraire il est très certain qu’il a été beaucoup plus difficile que moi, c’est-à-dire une chose ou une substance qui pense, sois sorti du néant, qu'il ne me seroit d’acquérir les lumières et les connoissances de plusieurs choses que j’ignore , et qui ne sont que des accidents do cette substance ; et certainement si je m’étois douné ce plus quo je viens de dire, « c’est-à-dire si j’étois moi-même l’auteur de mon être5*,» je ne me serois pas au moins dénié les choses qui se peuvent avoir avec plus de facilité, «comme sont une infinité de connoissances dont ma nature se trouve dénuée4 ; » je ne me serois pas même dénie aucune des choses que je vois être contenues dans l’idée de Dieu, parce qu’il n’y en a aucune qui me semble plus difficile à fairo «ou à acquérir5 ; » et s’il y en avoit quelqu’une qui fût plus difficile, certainement elle me paroîtroil telle (supposé que j'eusse de moi toutes les autres choses que je possède), parce que je ver-

1 (t) Audition au texte latin. (*) l«J. (3) kl. (t) td. fs Irf.

MÉDITATION TROISIÈME

rois en cela ma puissance terminée. Et encore que je puisse supposer que peut-être j’ai toujours été comme je suis maintenant, je ne saurois pas pour cela éviter la force de ce raisonnement , et ne laisse pas de connoître qu’il est nécessaire que Dieu soit l’auteur de mon existence *. Car tout le temps de ma vie peut être divisé en une infinité de parties, chacune desquelles ne dépend en aucune façon des autres ; et ainsi, de ce qu’un peu auparavant j’ai été, il ne s’ensuit pas que je doive maintenant être, si ce n'est qu’en ce moment quelque cause me produise et me crée pour ainsi dire derechef, c’est-à-dire me conserve. En effet, c’est une chose bien claire et bien évidente à tous ceux qui considéreront avec attention la nature du temps, qu’une substance, pour êlreconsenéc dans tous les moments qu’elle dure, a besoin du même pouvoir et de la même action qui serait nécessaire pour la produire et la créer tout de nouveau, si elle n’étoit point encore ; eu sorte que c’est une chose que la lumière naturelle nous fait voir clairement, que la conservation et la création ne diffèrent qu’au regard de notre façon de penser, et non point en effet. Il faut donc seulement Ici que je m'interroge et me consulte inoi-méme pour voir si j’ai en moi quelque pouvoir et quelque vertu au moyen de laquelle je puisse faire que moi qui suis maintenant je sois encore un moment après; car puisque je ne suis rien qu’une chose qui pense (ou du moins puisqu'il ne s’agit eucore jusques ici précisément que de celte partie-là de moi -même), si une telle puissance résidoit en moi, certes je devrais à tout le moins le penser et en avoir connoissance ; mais je n’eu ressens aucune dans moi, et par là je connois évidemment que je dépends de quelque être di férent de moi.

Mais peut-être que cet être-là duquel je dépends n’est pas Dieu, et que je suis produit ou par mes parents ou par quelques autres causes moins parfaites que lui? Tant s’en faut, cela ne peut être; car, comme j’ai déjà dit auparavant, c’est une chose très évidente qu’il doit y avoir pour le moins autaut de réalité dans la cause que dans son effet ; et partant, puisque je suis une chose qui pense, et qui ai en moi quelque Idée de Dieu, quelle que soit enfin la cause de mon être, il faut nécessairement avouer qu’elle est aussi une chose qui pense et qu'elle a en soi l’idée de toutes les perfections que j'attribue à Dieu. Puis l'on peut derechef rechercher si cette cause lient son

(I) te Inliri est beaucoup moins préck : »»/«,• ri/u harum

rattanum effwji »... lnnqu<im si Indi srqurrrlur milium rjiUlm-

liœ meœ nw lotttn esse quirrendum, je n'évita pas I • force do

ces rnl«on*.., ctiinurs s'il r*s.iilu»il do la iju’il no r,iul pas tiicr-

dior 1 auteur do mou oiUlcnco.

origine et son existence de soi-même ou de quelque autre chose. Car si elle la tient de soi-même, il s'ensuit, par les raisons que j’ai ci-devant alléguées, que cette cause est Dieu, puisque ayant la vertu d’être et d’exister par soi, elle doit aussi sans doute avoir la puissance de posséder actuellement toutes les perfections dont elle a en sol les Idées, c’est-à-dire toutes celles que je conçois être en Dieu. Que si elle tient son existence» de quelque au ire cause que de soi, on demandera derechef par la même raison de cette seconde cause si ello est par soi ou par autrui, jusques à ce que do degrés en degrés on panienne eufin à uue dernière cause, qui se trouvera être Dieu. Et il est très manifeste qu’en cela il ne peut y axoir de progrès à l'infini , vu qu’il ne s'agit pas tant ici de la cause qui m’a produit autrefois comme do celle qui me conserve présentement.

On ne peut pas feindre aussi que peut-être plusieurs causes ont ensemble concouru en partie à ma production, et que de l’une j'ai reçu l’idée d’une des perfections que j’attribue à Dieu, et d’une autre l'idée de quelque autre, en sorte que toulisces perfections se trouvent bien à la vérité quelque part dans l’univers, mais ne se rencontrent pas toutes jointes et assemblées dans une seule qui soit Dieu ; car au contraire l’unité, la simplicité, ou l’inséparabilité de toutes les choses qui sont en Dieu est uue des principales perfections que je conçois être en lui ; et certes l’idée de cette unité de toutes les perfections de Dieu n’a pu être mise en mol par aucune cause de qui je n'aie point aussi reçu les idées de toutes les autres perfections ; car elle n'a pu faire que je les comprisse toutes jointes ensemble et inséparables, sans avoir fait en sorte en même temps (pie je susse ce qu'elles étoieut « et que je les connusse toutes en quelque façon1 * * *. •»

Enfin, pour ce qui regarde mes parents, «desquels il semble que je tire ma naissance*, « encore que tout ce que j’en ai jamais pu croire soit véritable, cela ne fait pas toutefois que ce soit eux qui me conservent, ni même qui m’aient fait et produit en tant que je suis une chose qui pense, n’y ayant aucun rapport entre l’action corporelle, « par laquelle j’ai coutume de croire qu’ils m’ont engendré, et la production d'une telle substance5; « mais ce qu’ils ont tout au plus contribué à ma naissance est qu’ils ont mis quelques dispositions dans cette matière, d.ins laquelle j’ai jugé jusques ici que moi, c’est-à-dire mon esprit, lequel seul jo prends maintenant pour moi-même, est renfermé ; et partant il ne peut y avoir ici à leur égard aucune difficulté, mais il faut nécessairement conclure que, de cela seul que j’eiiste, et

(l) Addition au texte latiu. (4 Id. i.3> Id.

DE DIEU; QU’IL EXISTE

que l’Idée d’un être souverainement parfait, c’està-dire de Dieu, est eu moi, l’existence de Dieu est très évidemment démontrée.

Il me reste seulement à examiner de quelle façon j’ai acquis cette idée1 , car je ne l’ai pas reçue par les sens, et jamais elle ne s’est offerte à moi contre mon attente, ainsi que fout d’ordinaire les Idées des choses sensibles, lorsque cos choses se présentent ou semblent se présenter aux organes extérieurs des sens; elle n'est pas aussi une pure production ou fiction de mon esprit, car il n’est pas en mon pouvoir d'y diminuer ni d’y ajouter aucune chose; et par conséquent il ne reste plus autre chose à dire, sinon que celle idée est née et produite avec moi dés lors que j’ai été créé, ainsi que l'est l'idée de moi-même. El de vrai, on ne doit pas trouver étrange que Dieu, en mécréant, ait mis en moi cette idée pour être comme la marque de l’ouvrier empreinte sur son ouvrage; et il n'est pas aussi nécessaire que cette marque soit quelque chose de différent de cet ouvrage même : mais, de cela seul que Dieu m’a créé, il est fort croyable qu’il m’a en quelque façon produit à sou image et scmblanco, et que je conçois celte ressemblance dans laquelle l’idée do Dieu se trouve contenue, par la même faculté par laquelle je me conçois moi-même, c’est-à-dire que, lorsque je fais réflexion sur moi, non-seulrînent je connois que je suis une chose « imparfaite3, » incomplète et dépendante d'autrui, qui tend et qui aspire sans cesse à quelque chose de meilleur et de plus grand que je ne suis, mais je connois aussi eu mémo temps que celui duquel je dépends possède en soi toutes ces grandes choses auxquelles j’aspire - et dont je trouve en moi les idées®, » non pas indéfiniment et seulement en puissance, mais qu’il en jouit en effet, actuellement et infiniment, et ainsi qu’il est Dieu. Et toute la force de l'argument doul j’ai ici usé pour prouver l’existence de Dieu consiste en ce que je recoonois qu’il neseroit pas possible que mu nature fût telle quelle est, c’est-à-dire que j’eusse en moi l’idée d’un Dieu, si Dieu n’existoil véritablement; ce même Dieu, dis-je. duquel l’idée est eu moi , c'est-à-dire qui possède toutes ces hautes perfections dont notre esprit peut bien avoir quelque légère idée, sans pourtant les pouvoir comprendre, qui n'est sujet à aucuns défauts, • et qui n’a rien de toutes les choses qui dénotent quelque imperfection 4. « D’où il est assez évident qu’il ne peut être trompeur, puisque la lumière naturelle nous enseigne que la tromperie dépend nécessairement de quelque défaut.

(t> Il y n dans le latin: <jud rnlinne iiieam itiam a Druucrefü, do quelle façoii j’ai reçu tle nicu mie idée.

■*> Addition au texte laliu. <S) kl. (4) id.

Mais auparavant que j’examine cela plus soigneusement, et que je passe à la considération des autres vérités que l’on en peut recueillir, U me semble très à propos de m’arrêter quelque temps à la contemplation de ce Dieu *• tout parfait', » de peser tout à loisir scs merveilleux attributs, de considérer, d’admirer et d'adorer l’incomparable beauté de cette immense lumière au moins autant que la force de mon esprit , qui en demeure en quelque sorte ébloui, me le pourra permettre. Car comme la foi nous apprend que la souveraine félicité de l’autre vie ne consiste que dans cette contemplation do la majesté divine, ainsi expérimentons-nous dès maintenant qu’une semblable méditation, quoique Incomparablement moins parfaite, nous fait jouir du plus grand contentement que nous soyous capables de ressentir en cette vie.

M É DITATION Q U AT R1ÈM E.

Du vrai et du faux.

Je me suis tellement accoutumé cos jours passés à détacher mon esprit des sens, et j’ai si exactement remarqué qu’il y a fort peu de choses que l’on coonoisse avec certitude touchant les choses corporelles, qu’il y en a beaucoup plus qui nous sont connues touchant l’esprit humaiu, et beaucoup plus encore de Dieu même, qu’il me sera maintenant aisé de détourner ma pensée de la considération des choses « sensibles ou imaginables4», pour la porter à celles qui, étant dégagées de toute matière, sont purement intelligibles. El certes, l’idée quej’ai de l’esprit humaiu, eu tant qu’il est une chose qui pense, et uou étenduo eu longueur, largeur et profondeur, et qui ne participe à rien de ce qui appartient au corps, est incomparablement plus distincte que l’idée d’aucune chose corporelle; et lorsque je considère que je doute, c’est-à-dire que je suis une chose incomplète et dépendante, l'idée d*uu être complet et indépendant, c'est-à-dire de Dieu, se présente à mon esprit avec tant dt* distinction et de clarté ; et de cela seul que celte idée se ; trouve eu moi, ou bien que je suis ou existe, mot qui possède celle idée, je conclus si évidemment l’existence de Dieu, et que la inieune dépend entièrement de lui en tous les moments de ma vie, que je ne pense pas que 1 esprit humain puisse rieu counoîlre avec plus d’évidence et de certitude. Et déjà ii nie semble que je découvre un chemin qui nous conduira de cette contemplation du vrai Dieu, daus lequel tous les trésors de la science et de la sagesse sont renfer-

(1) Addition au texte latin, Id.