Ibid.ïîfdO

» qi» la nature est la même, pourquoi la grâce est-elle si dff- » férente? Quel est l'iiomme, conclut saint Augustin, je ne » dià pas chrétien, mais insensé, qui parle ainsi? » Voilà donc une chose singulière, que Dieu n*a pu vouloir en conséquence d*r.u:une loi générale, et pour laquelle par conséquent il a eu une volonté particulière. Il n'a pu même y être déterminé par l'ordre ; cor il est de foi qu'il la voulu d^une volonté purement gratuite, sans aucun mérite qui ait précédé; et nous avons vu qu'aucune concurrence n'a pu faire préférer l'âme de Jésus-Christ à d'autres âmes, puisque Dieu en voyait un nombre infini do [Mssibies qui auraient eu le même degré de {perfection naturelle, et qu'il n'y en a aucune d!existante ou de possible qui n'eût été au même état de perfection en tout genre où est celle de Jésus-Christ, si elle avait été unie hypostaliquement au Verbe dans l'mstant de sa création.

Mais, direz-vous, il s'ensuivra de ce raisonnement que le choix de tous les individus possibles, soit d'anges, soit d'hommes , soit de bêtes, soit de plantes , soit même , si vous le voulez, de corps inanimés, a été purement arbitraire à Dieu , et qu'il a choisi certains individus pour les créer plutôt que d'autres , par des volontés particulières , sans y être déterminé lii par des lois générales , n-i par Tordre. J'en conviens, et cela est évident; car l'ordre, qui préfère toujours le plus parfait , ne peut choisir entre deux individus possibles de la même espèce et de la même perfection en tout.

L'auteur ne peut donc désavouer que Dieu n'ait eu autant de volontés particulières qu'il a créé d'êtres en la place desquels il pouvait en créer d'autres. Il ne peut désavouer que le choix de l'humanité de Jésus-ChTist ne soit une volonté trèsparticulière, et indépendante de l'ordre. Vbici ce que j'ajoute : 11 ne peut disconvenir que le choix d'Abraham et de sa postérité pour être le peuple de Dieu , le peuple où le Fils de Dieu noême devait naître, ne soit une vocation de Dieu très-particulière. Il n'oserait désavouer que toutes les circonstances de la naissance, de la vie, de la mort, de la résurrection de iésus-Chrlst , et de l'établissement de son Église; qu'en un mot tout ce qui est arrivé de miraculeux sous les deux lois , pour accomplir les prophéties sur les mystères de Jésus- Christ , et tout ce qui arrivera encore jusqu'à la fin des siècles |K)ur accomplir les prédictions de Jésus-Christ et celles <ie

DU SYSTÈME DU PÈRE MâLEBRAJHCHE. 3^3

VApocahfpse, n'art été voùiu par des volonté» partreolière». Comment le prouverez-vous? me dlra-t-on. Cesl que toutes ces choses miraculeuses n'étant point renfermées dans les lois générales , elleâ n'ont pu arriver que par dés volontés des anges en qualité de causes occasionnelles ou par des volontés particulières de Dieu. Ce ne peut être par la volontî des anges ; car, outre que rien n^est si indigne de rincarnatiôn et si scandaleux que de faire dépendre le myétère de Jésus-Ghristj non de la sagesse de Dieu, mais delà volonté des anges'; d'ailleurs nous savons que ce mystère a été , comme dit saint Paul S prédestiné avant tous les siècles , et qu'il a été meure préparé par la sagesse divine ; ce qui renferme sans doute toutes tes circonstances qui devaient le rendre plus manifesti^ et plus auguste aux hommes. Quand saint Paul parle de cd mystère pris dans son tout , 'bien loin de le montrer commre étant conduit par les anges, il le représente au contraire comme l'objet de leur étonnement : Ce mystère de piété eêt grand, dit-il '; «7 a paru aux anges, et il a été prêché anai^ncttiens } il ne parle des anges que comme des ministres de l'ancienne alliance, qui n'ont aucune part en la disposition de la seconde ^, Mais ce qui est encore très-décisif , c'est de voir comment saint Pierre parle des prophètes , et puis des anges , par rapport à l'ouvrage de- la rédemption. C'est ce salut, dit-il *, dont les prophètes, qui vous ont annoncé la grâce future , ont recherché la connaissance , et dans lequel ils ont tâché de pénétrer, eosaminant quel iemps^ et quelles circonstances étaient marqués par V esprit de Jésus-Christ qui leur annonçait les souffrances de Jésus-Christ , et la gloire qui devait les suivre, Jl leur fut révélé que ce n était pas pour eux-mêmes, mais pour vous , qu'ils étaient ministres de ces choses que ceux qui votis ont prêché F Évangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel vous ont maintenant annoncées, et que les anges mêmes désirent de pénétrer s On ne peut douter que ces dernières paroles