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propre doctrine, que les volontés particulières de Dieu en notre faveur ne sont point attachées à notre prière.

Vous vous trompez, répondra-t-il. Peut-être Tordre permet à Dieu un certain nombre de volontés particulières pour ao-^ corder aux hommes les biens de la nature au delà d^s lois générales : il attache ses volontés à leurs prières ; ainsi lès premiers qui prient, ou ceux qui prient avec une intention plus parfaite, en recueitleni le fruit.

Mais cette réponse ne lève point ma difiicuTté ; je soutiens toujours que Dieu ne peut faire dépendre ce qui lui est essentiel, je veux dire Taccomplissement de son ordre immuable, de la volonté libre des hommes, qui peuvent tous prier ou ne priée pas. De plus , je dis qu'il faut que le nombre de ces volontés parliculières soit prodigieux, ou qu'il soit déjà épuisé. Q^n^ même il ne serait -pas encore épuisé, il pourrait l'être bientôt; et il viendrait un temps où les prières de l'Église pour les biens, de la nature seraient inutiles, parce qu'il ne resterait plus nenè Dieu àdonneraux hommes en ce genre au dçlà des lois générales.

Ne voyez-vous pas, me dira peut-être l'auteur, qu'il ne faut point de volontés particulières pour de tels effets? L'Ëglisé les demande par Jésus-Christ. Il est la cause occasionnelie qui détermine Dieu à nous les accorder.

Remarquez, lui dirai-je, qu'il y a deux ordresde biens différents, ceux de la nature et ceux de la grâce. Jésus-Christ n'est, dans notre système, que la cause occasionnelle de l'ordre de la grâce : pour l'ordre de la nature^ il est la cause méritoire, et non la cause occasionnelle de tous les biens que Dieu nous donne. Il ne s'agit point ici des grâces surnaturelles que Dieu r(^ppnd selon -les désirs efi&caces de Jésus-Christ; il-est quesr lion des biens renfermés dans l'ordre de la nature. L'Église le« demande par Jésus-Christ. Ce n'est pas qu'il en soit cause efficace et occasionnelle ; vous-même ne le croyez pas : mais c'est qu'il en est la cause méritoire, comme vous le dites souvent. Puisqu'il n'est point cause occasionnelle à l'égard de ces biens, Dieu ne peut les vouloir au delà des règles généraless qiic par des volontés particulières. Le nombre de ces volontés parliculières étant marqué par Tordre immuable, il est toujours vrai de dire que Dieu n'a aucune liberté pour les avofr ou pour ne les avoir pas , et par conséquent qu'il est inutile do les demander.

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