PREMIÈRE PARTIE
A force de voir tous les jours les mém^s choses, l'esprit s*y accoutume au^si bj^n que les yeux : il n'admire ni n'ose se if)eiire en aupune maniorf) on peine dp chercher 1^ çpuse des effets qu'il voit tOMJpMrs arriver do |9 ménr)6 sorte; conoipe si c'était la nouveai^to, ai non pas la grandeur do |^ çtiose i^An^e, qui di^t noqs por^r à f^iro cetto recher<>'he^
Mais enfin ^oute la nature n^ontre Fart infini de spn auteur* Qupnd je parle d'un ar^ je veuK dirp qn assemblage de moyens choisis tOMt exprès pour parvenir ^ une f\n précise : c'est un prdre, un arr^ngeinent, une industrie, un dpsspjn suivi. Le has9rd est, tout au contraire ^ une cause ^yeugle et nécessaire, qui ne prépare, qui p'arrange, qui no choisit non 1 ol qqi n'^ ni volonté ni intelligence. Or je soutiens que l'univers portp le p^ractère d'une c£|use infininient puissante et indiistfieiise. Je soutiens que le hasard, p'est-à-dir« le concours aveugle et fortuit des causes nécessaires et privées dp raison , pe peut avoir fprmé ce tout. C'est ici qu'il est bon de rappelpr les pélèbres pomparaispns des anciens.
Ouj croira que VfUacie (^'Hompre, pe ppènie si parfait, n'qif jamais été ppffîposé par un eifort (lu génje d'un grand poète, e( que les caractères de l'alphabe^ ayant été jetés en confusion, pn poup de pur hasard , comme un coup dp dés, ait rassemblé toutes les lettres précisément dans Tarrângement nécessaire pour décrire, dans des vecs pleins d'harnf^oni^ ^^ d^ yariétp, tant de grands événements, pour les placer et pour ]es lier si bien tous ensemble, pour peindre chaque ot^et avep (out ce qu'il a de plus gracieux , dp plus OPble pt de plus tour chant ; enfin pour fsiire parler cl^aqup personne selpn son ca-r rap^re, d'une manière^i naïve et si passionnée? Qu'on raisonne pt qn qn sul^tilise tant qu'on voudra , jamais on ne persuadera à un homme sepsé que VHiade n'ait point d'autre auteur que le hasard. Ciçéron en disait autant des Annales d'Bpnius ; et il ajoutait qye Ip hasard ne ferait jaqiais un seul ver^, l)ien loin de fajre tout un poèn)e?. ponrqppi donc cet homme sensé croirait-il de l'univers, sans doute pncpre plus nieryeillpux qqe r//ta(fe, ce que spp bon sens ne lui permet-
1. Sed assiduitate quotidiana , et consuetudine oculorum , assiiescunt animi; neque admirantur, neqiie cequirunt rntiones earum rerum quas sempcr vident : pcrindc quasi novi tas nos magis, quam magnitudo rerum debeat ad exqnirendas causas cxcitare. Cic. de NaL IHor. lib. ii, i»*» 38.
