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* . 3. /6irf.l2, 14.

fin qu'il 8*est proposée en créant Tunivers. Ainsi voilà Jésus- Christ chef de toutes les. créatures , indépendamment de la chute du premier homme.

Mais Vautour doit savoir que le mot créer , qui fait toute la force de sa preuve , Sr été mis apparemment dans les versions à cause du rapport qu'il y a.dans le grec entre le mot xtIÇw , qui signifie je crée , et le mot xTiw, qui signifie f acquiers ou je possède. Dans l'endroit des Proverbes où la Vulgate dit : Domtnus possedit me in initio marum s\Aarum, Thébreu se sert du terme kanah, qui signifie : Le Seigmur me possède comme le commencemerht de ses voies. Ainsi, quand on remonte à l'hébreu, on voit clairement que le mot de barah, qui signifie créer , n'est jamais employé pour la Sagesse de Dieu. Si l'Ecclésiastique, où la Vulgate emploie le terme de créer , était en hébreu , nous y verrions apparemment cette même règle observée ; mais comme nous n'avons ce livre qu'en grec, et que dans le grec les deux mots xTtÇw etxràw ont un grand rapport quant aux lettres, et une extrême diflFérence quant au sens, il faut conclure que ces expressions, où il est parlé de la même Sagesse dont il est parlé dans les Proverbes, se réduisent à la même signification , c'est-à-dire que Dieu acquiert, possède, engendre sa Sagesse. Ne voît-bn pas même que dans le latin le mot credre , dans la signification naturelle , veut dire engendrer , former, établir? C'est en ce sens que les anciens Romains , qui ont parlé plus purement cette langue, et qui n'ont jamais coqnu l'action par laquelle Dieu a tiré l'univers du néant, -ont employé ce terme dans leurs écrits. Pour le terme de posséder, qui est maintenant dans la Vul-^ gâte : Il m'a possédé comme le commencement dé ses voies, il est visible qu'il signifie il m'a engendré; comme Eve dit, après la naissance de CaïYi son fils : Par le' don de î>ieu , je possède un homme *.

Si Fauteur résiste à une explication si naturelle, prétendezvous, lui dirai-je, autoriser les ariens, qui ont voulu tirer de ces passages de si grands avantages contre la divinité du Verbe? Après tout, il est évident que dans ces endroits il ne peut s'agir du Verbe incarné. Le Saint-Esprit y parle manifestement de la génération du Verbe , et non de son incarnalion , puisqu'il parle de .la . production de cette Sagesse au

l. Gènes, iv, 1.

' DU SYSTÈMEi DU PÈRE MALEttlÀNCHE. ^8M

Ci^nmencement et avant tous les siècles , et qu'il la représente elle-même comme se jouant dans la formation de Vunivers. Vous voyez donc bien que tout cela ne peut avoir aucun rapport à Jésus-Christ en tant que créature, et chef des ouvrages de Dieu.

Au reste» quand la Sagesse éternelle est appelée la première née avant toute créature , oh peut sans danger prendre ces paroles dans toute la rigueur de la lettre pour le Verbe incréé. Le Fils de Dieu est le premier né du Père. Celte parole conçue * dans son sein y a pris une naissance éternelle, avant qu'il ait rien produit hors de lui. C'est en ce sens qu'on doit entendre saint Paul , quand il dit du fils bien-aimé de Dieu , qu'il est V image de Dieu invisible^ né avant toute créature *.

ïl est vrai que saint Paub ajoute que tout a été créé par le Fils de Dieu, et dans le ciel et sur la t&rre, les choses visibles et invisibles, soit les trônes, soit les dominations, soit les principautés, soit les puissances, tout a été créé par lui et en lui *. Tout cela convient à Jésus- Christ comme étant le Verbe éternel de Dieu. Mais nous ne laissons pas de confesser * que Jésus-Christ est le chef de toutes les œuvres de Dieu , et des anges mêmes. Non-seulement il règne sur eux^en tant que consubstantiel à son Père ; mais encore comme homme ressuscité fT entre les morts, il est assis dans le ciel à sa droite au-dessus de toutes les principautés et de toutes les puissances, de toutes les vertus, de toutes les dominations , et de tout nom qui est nommé non-sculemsnt dans ce siècle, maïs dans le futur. Il a mis toutes choses sous ses pieds, et il Va donné pour chef à toute VÉgîise ^. Voilà donc Jésus-Christ chef de l'Eglise céleste , le veilà reconnu souverain de toute la nature spirituelle et cor- -porclle sans exception r mais tout cela, bien loin de prouver q^ue Dieu n'a pu créer le moqde que pour Jésus-Christ, ne prouve pas même que Jésus-Christ soit du premier dessein de ]a création, car on peut dire, selon les Écritures, que c'est le péché d'Adam et de sa postérité qui a fait dire au Fils de Dieu : ECCB VBNio «> voilà que je viens, pour être votre victime , et que