Ibid. xiy, n

être incorporés à TËglise se fait par des désirs de Jésus-» Cfirist, qu'on ne peut comprendre; et voici les raisons qu'il fait dire à Jésus-Christ môme * : <i A** Parce que mes désirs » se forment sur l'idée de certaines beautés dont je veux orner » mon Épouse , et qui te sont entièrement inconnues. 2® Parce » qu'ils sont réglés par Tordre, qui est la loi que je suis invio- » lablement, et dont tu n'as qu'une connaissance fort impar— » faite. 3<» Parce qu'ils sont libres en bien des rencontres, et » que. je puis souvent remettre à un autre temps ce que j'exé- »cute. i^ Parce que les matériaux dont je me sers ne sont » pas également propres à mon dessein actuel , à cause de la » combinaison de la grâce avec la nature. » Tout cela est vague et obscur.

Vous retoarquerez que, selon l'auteur, Jésus-Christ agit en qualiié d'architecte lorsqu'il appelle à la foi et qu'il incorpore quelqu'une son Église, et qu'il agit comme chef lorsqu'il répand sa grâce sur ceux qui sont déjà Gdèjes et membres de l'Église. Ainsi c'est pour la vocation à la foi et à la grâce' que ^l'auteur fait dire à Jésus-Christ : // est indifférent que ce sotl Pierre ou Jean qui fasse un tel effet dans mon ternple. Comme ce choix est indifférent par rapport à l'ordre et à la perfection de l'ouvrage , l'auteur apparemment conclut que l'âme de Jésus-Christ le fait sans être dirigée par le Verbe.; c'est pour cela qu'il lui fait dire : Jp ne forme point mes désirs sur tels et leh matériaux ^n particulier. Il est vrai que , quand on veut expliquer nettement un système et ne point laisser derrière soi des difficultés capitales, on parle plus clairement que n'a fait l'auteur quand il a fait ajouter au Verbe : mats sur Vidée que fai de certaines propriétés dont Vâme en général est capable, desquelles fai une connaissance parfaite. -Pour nous , à qui l'auteur n'en donne, par ces paroles mystérieuses, aucune connaissance distincte, nous ne savons point quelles sont ces propriétés dont l'âme en général est capable, et qui déterminent Jésus-Christ , en qualité d'architecte de son Église , à choisir Pierre plutôt que Jean.

il est même naturel de croire que la cause occasionnelle

îAoit, 'selon les principes do l'auteur, déterminer la cause su-

f»érieure : car à quoi servirait cette cause occasionnelle, si

' elte ne sert pas à déterminer à certains effets particuliers la

. 1. Médit. XII, n. 20.

DU SYSTÈME DU PÈRE MALEBRANCIfE. 429

cause supérieure, par elle-même indifTerenle pour (oulcs les choses particulières? J'avoue donc qno je ne puis comprendre rien de précis dans le système de l'auteur, à moins qu'il no suppose que Tâme de Jésus-Christ choisissant certains hommes plutôt que d'autres afinole prier pour eux, et se déterminant à ce choix sans y être dirigée par le Verbe , c'est ce qui fait le salut des uns et la perte des autres. Je ne veux pourtant pas imputer absolument cette doctrine à l'auteur, de peur de tomber avec lui dans des discussions épineuses de ses paroles. Ainsi, sans entreprendre de démêler leur vrai sens , je me contente de soutenir que si l'âme de Jésus-Christ, selon lui , a prié pour Pierre plutôt que pour Jean , en sorte qu'elle ait déterminé par cette prière la volonté divine à préférer l'un à l'autre , et que la volonté divine était par elle-même indifférente à l'égard de ces deux hommes, il renverse le mystère do la prédestination. Nous apprenons de saint Prosper, dans sa fameuse lettre à saint Augustin S qui eut pour réponse le livre De la Prédestination des Saints, que les semi-pélagiens ne voulaient point admettre le « décret éternel de la vocation di- » vine pour choisir les uns et rejeter les autres. » Voici , au rapport de saint Prosper, la principale raison qui les empêchait de reconnaître ce décret : a C'est que la bonté divine parait » en ce qu'elle n'exclut personne do la vie , mais qu'elle veut » INDIFFÉREMMENT quo tous soicnt sauvés. » Le dogme catholique est que Dieu veut le salut de tous, mais le dogme semipélagien est que Dieu veut indifféremment le salut de tous. C'est cette indifférence qui renverserait le décret immobile de l'élection divine. Si donc il est vrai que Dieu, comme cause supérieure , soit en lui-mênie indifférent à choisir Pierre ou Jean, et qu'il ne soit déterminé à choisir l'un plutôt que l'autre que par Jésus-Christ , qui est la cause occasionnelle , je conclus qu'il ne faut plus chercher en Dieu , comme dans la source , cette vocation qui , selon saint Augustin et saint Prosper, choisit les uns et rejette les autres.

L'élection divine subsiste toujours, selon cette opinion , répondra quelqu'un; car Dieu a voirtu éternellement sauver Pierre" plutôt que Jean , parce qu'il a prévu que la prière de Jésus-Christ l'y déterminerait.

Mais prenez garde que les semi-pélagiens ne niaient pas