Cor. Yir

Prenez garde, me répondra peut-être quelqu'un, qu'H ne s'agit ici d'aucune disposition des volontés qui puisse mériter la grâce; on sait bien qu'il est de foi qu'elle ne peut être roé* ritée; autrement elle ne serait plus grâce. L'aut^iur l'a reconnu lui-même dans ses Méditations. Oh se borne donc à soutenir que l'homme peut , par son attention à consulter I9 raison • universelle des"esprils, et par l'amour naturel de l'ordre, di^ minuer sa concupiscence , écarter les obstades, et préparer ainsi la voie à la grâce que Jésus-Christ répand |)ar sa prière.

Mais cette réponse ne louche pas seulement la difficulté. Ou vous soutenez que la disposition naturelle des hommes détermine Jésus»Christ à prier pour eux, ou vous croyez qu'elle ne l'y détermine point. Si vous dites qu'elle n e l'y détermine point, et qu'étant indifférent pour ceux qui sont bien ou mal disposés, il se détermine toujours lui-même, par un choix p,urement arbitraire et sans être .conduit par aucune règle, à préférer ceux qu'il voit dans la meilleure disposition, c'est vouloir deviner sur des choses arbitraires, c'est décider sans aucun fondement sur les volontés .libres et secrètes de Jésus-Christ : c'est même décider contre des faits qui nous sont révélés; car nous voyons que Jésus-Christ a distribué souvent la grâce aux âmes les plus égarées, telles que celle de saint Paul ; et aux plus corrompues, comme la pécheresse qui arrosa ses pieds de ses larmes; et aux plus endurcies, comme certains pécheurs qui sont devenus de grands saints. Enfin vous supposez sans preuve que Jésus-Christ fait toujours ce qu'il nous apprend qu'il ne fait pas quelquefois, puisque l'exemple do Tyr et de Sidon nous montre qu'il ne donna point sa grâce à ceux qui en auraient profité, et qu'il l'offrit à ceux qu'il pré- • voyait la devoir rejeter. Mais demandez à saint Augustin quelle disposition a pu attirer la grâce dans l'âme de saint Paul; il vous répondra : « Il n'y avait en lui que des grands )) démérites.... A ces démérites si grands et si mauvais, rien » n'était dû que la peine; mais Dieu lui rendit le bien pour le » mal *. » Si vous dites que l'ordre a pu demander certaines conversions, comme celle de saint Paul, qui fussent au delà des règles de la distribution des grâces, je vous réponds deux choses. Premièrement, quel est cet ordre inviolable qui demande à n'être pas toujours suivi? Dès qu'on est réduit à faire