PREMIERS PARTIE. S

ooëe la religion, si elle avait besoin, pour èlre prouvée, de principes aussi puérils que ceux de la philosophie , qui ose la combattre sérieusemeiit?

Mais remarquons à quel point ces philosophes s'imposenl à eux-mêmes. Qu'est-ce qu'ils peuvent trouver dans le clina-^ nm qui explique avec quelque couleur la liberté de Thomme? Cçtte liberté n'est point imaginaire ; et il faudrait douter de tout ce qui nous est le plus intime et le plus certain , pour iouter de notre libre arbitre. Je sens que je suis libre de demeurer assis, quand je me lève pour maroher ; je le sens avec me si pleine certitude , qu'il n'est pas en mon pouvoir d'en Iouter jamais sérieusement , et que je me démentirais moi-*- )éme si j'osais dire le contraire. Peut-^on pousser plus loin évidence de la preuve de la religion? Il faut douter de notfe berté mème,^ pour pouvoir douter de la Divinité; d'où je inclus qu'on ne saurait douter de la Divinité, sérieusement ; ir personne ne peut entrer en un doute sérieux sur sa propre »erté. Si , au contraire , on avoue de bonne foi que les mmes sont véritablement libres , rien n'est plus facile que montrer que la liberté de la volonté humaine ne peut conter en aucune combinaison des atomes, ^'il n'y a aucun premier moteur qui ait donné à la matière I lois arbitraires pour son mouvement , il faut que le nK>uaent soit essentiel aux corps, et que toutes les lois du moulent soient aussi nécessaires que les essences des natures ont. Tous les mouvements des corps doivent donc, suivant ystème , se faire par des lois constantes , nécessaires et kudbles. La ligne droite doit donc être essentielle à tous itomes qui ne sont pas détournés par d'autres atomes. La } droite doit être essentielle , ou de bas en haut , ou de en bas , ou de droite à gauche, ou de gauche à droite ; 0 quelque sens de diagonale qui soit précis et immuable, leurs il est évident que nul atome ne peut être détourné m autre; car cet autre atome porte aussi dans son es^ \ la même détermination invincible et éèernellé à suivre ne directe dans le même sens. D*où il s'ensuit que tous tomes y d'abord posés sur différentes lignes, doivent urir à Tinfini ces mêmes lignes parallèles sans s'appro-^ amais^ et que ceux qui sont dans la même ligne doivent vre. les uns les autres a l'inâni, sans pouvoir s'attraper ^

84 De L*£XfSTEKC£ DE DIEU.

Le dinamm, comme nous Tavons déjà dit, est manifestement impossible; mais so(>posaDt, contre la vérité évidente, qijhil soit possible, il faudrait alobs dire que le dinamen n'est pas moins nécessaire-, immuable et essentiel aux atomes, que la ligne droite.

Dira-tron qu'une loi essentielle et immuable du mouvement local des atomes explique la véritable liberté de l'homme? Ne voit-on pas que le clinamen ne peut pas mieux l'expliquer que la ligne directe même? Le clinamen , s'il était vrai , serait aussi nécessaire que la ligna perpendiculaire, par laquelle une pierre tombe du haut d'une tour dans la rue. Cette pierre est-elle libre dans sa chute ? La volonté de l'homme , salon le principe du clinamen , ne l'est pas davantage. Esir-ce ainsi qu'on explique la Kberlé? est-ce ainsi que l'homme ose démentir son propre cœur sur son libre arbitre , de peur de reconnaître son Dieu? D'un côté, dire que la liberté de rhomme est imaginaire, c'est étouffer la voix et le sentiment de toute la nature ; c'est se démentir sans pudeur : c'est nier ce qu'on porte de plus certain au Tond de soi-même; c'est vouloir réduire un homme à croire qu'il ne peut jamais choisir entre les deux partis sur lesquels il délibère de bonne foi en toute occasion. Rien n'est plus glorieux à la religion que de voir qu'il faille tomber dans des excès si monstrueux , dès qu'on veut révoquer en doute ce qu'elle enaeigne. D'un autre côté, avouer que l'homme est véritablement Tibre, c'est re~ cennailre en lui un principe qui ne peut jîimais être expliqué sérieusement par les combinaisons d'atomes , et par les lois du mouvement local, qu'on doit supposer toutes également nécessaires et essentielles à la matière , dès qu'on nie le premier moteur. 11 faut donc sortir de toute l'enceinte de la matière , et chercher loin des atomes combinés quelque principe incorporel pour expliquer le libre arbitre, dès qu'on l'admet de bonne foi. Tout ce qui est matière et atome ne se meut que par des lois nécessaires , immuables et invincibles. La liberté ne peut donc se trouver ni dans les corps, ni dans aucun mouvement local ; il faut donc la chercher dans quelque être incorporel. Cet être incorporel, qui doit se trouver en moi uni à mon corps, quelle main Ta attaché et. assujetti aux organes de celte machine corporelle? Où est l'ouvrier qui lie des natures si différentes? Ne faut-il pas une puissance supéiieure