Isai. XLvin

m LElItKBS tVR t MéTAPHYStQtie.

son action au-dessous dé celle de tout homme vertueux qui agit pour l'être suprême. Ce serait le comble de l'absurdité. Concluons donc, sans craindre de nous tromper, que Dieu fait toat pour lutt-méme.

IL Cet être suprême, que nous nommons Dieu, ne peut avoir créé les êtres intelligents que pour lui , qu'en voulant que ces êtres emploient leur intelligence à le connaître et à * radmirer, et leur volonté à l'aimer et à lui obéir. L'ordre ou fe justice demande que^ notre intelligence soit réglée -, et que notre amour soit juste. Il faut donc que Dieu, ordre et justice suprême , veuille que nous estimions sa perfection infinie plus que notre finie perfection, et que nous aimions celte bonté in- (fele plus que la bonté finie qu'il met en nous. Voilà le vérita^ ble et pur amour de la justice. Nous ne sommes que des biens bornés , parttetpés et dépendants ; au lieu que le premier être est le bien unique , source de tous les autres , le bien saiïl bornes , le bien indépendant. Notre amour pour ce bien doitêtre aussi en bous un amour unique ,' source de tout autre amour; un amour sans bornes, un amour indépendant de tout autre amour. Au contraire, l'amour de^îoos-mêmes doit être un amour dérivé de cet amour primitif, un amour ruis* ' seau de cette source , un amour dépendant , un amour borné et proportionné à la petite parcelle de bien qui. nous est échue en partage^ Dieu est le tout , et nous ne sommes qu'un rien revêtu par emprunt d'une très-petite parcelle de l'être. Nous sommes, non à nous, mais à celui qui nous a faits, et qui nous a donné tout jusqu'au moi : ce moi qui nous est si dier, et qui est d'ordinaire notre unique dieu , n'est, pour ainsi dire ,. . qiVun petit morceau qui veut être le tout. ïl rapporte tout à ' soi , et en ce point il imite Dieu , et s'érige en fausse divinité. Il faut renverser î'idole; il faut rabaisser le moi, pour le réduire à sa petite place. Il ne doit occuper qu'un petit coin de . l'univers, à proportion du peu de perfection et d'être qu'il possède.

11 viendra en son rang , pour être estimé et aimé selon son" vrai mérite. Voilà famour de la justice , voilà l'ordre. 11 faut que Dieu soit mis en la place que le moi n'avait point de . honte d'usurper. Voilà ce que Dieu se doit à lui-même , vK)ilà ce qui est juste qu'il exige de sa créature capable de connaitre et d'aimer. Il faut qu'en la créant il se propose pour fin de .

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60B ouvrd8:e de se faire eonoaitre comme vérité infinie , ^ de se faire aimer comme bonté universelle; en sorte qu'on connaisse en lui toute participation de sa vérité^ et qu'on irime en lui toute participation de sa bonté sans bornes. Dès qu'on aura posé ce fondement, tout l'édifice s'élèvera comme de luimôme. Dès que vous supposerez que Dieu seul doit avoir d'à» bord tout notre amour, et qu'ensuite cet amour ne se répand sur le moi que comme sur les autres biens bornés , à prop^^r* tion de ses bornes « la religion se trouvera toute ctéveloppée dans notre cœur. Il n'y a qu'à laisser l'homme à son propre cœur, s'il est vrai qu'il ne s'aime- que de l'amour de Dieu , et que l'amour-propre n'est plus écouté.

III. En ce cas il ne reste plus aucune question sur le culte divin. 11 n'y a point d'autre culte que l'amour, dit saint Augustin : Nec colitur nisi amando *. C'est le règne de Dieu au dedans de nous ; c'est l'adoration en esprit et en vérité ; «'est Tunique fin pour laquelle Dieu nous a faits. Il ne nous a donné de l'amour qu'afin que nous l'aimions. Il faut rétablir l'ordre, en renversant le désordre qui a prévalu. Il faut mettre Dieu, qui est le tout , en la place que le moi occupait , comme s'il eût été le tout, le centre et la source universelle. Il faut réduire ce moi dans son petit coin, comm^. une faible parcetle du bien emprunté. En même temps il faut rendre à Dieu la place du tout , et avoir honte de l'avoir laissé si long-temps comme un être particulier, avec lequel on veut faire des conditions presque d'égal à égal , pour s'unir à lui , ou pour ne s'y unir pas; pour chercher son avantage, ou pour se tourner de quelque autre côté. En un mot, il faut mettre Dieu en te place suprême que le moi usurpait sans pudeur, et laisser au moi cette petite place où l'on avait rabaissé et rétréci Dieu. Faites que les hommes pensent de la sorte, tous les doutes sont dissipés , toutes les révoltes du cœur humain sont apaisées, tous les prétextes d'impiété et d'irréligion s'évanouis-sent. Je ne raisonne point , je ne demande rien à l'homme^ jip l'abandonne à son amour ; qu'il aime de tout son cœur ce qui est infiniment aimable, et qu'il fasse ce qu'il lui plaira; ce' qu'il lui plaira ne pourra être que la plus pure religion. Voilà le culte parfait : Nec colitur nisi amando. Il ne fera qu'aimer