Rom. X

m LETTRhS SLR LA MÉTAPHYSIQUE.

grâce de Jésiis^Christ opérerait déjà en lui, eomme elle opérait dan« loâ juâlo» de rancienne loi, ou dam les dcscend«iiil.s de Noé, ou daoâ Job, et dans las autres adorateurs du vrai Diou. En ce cas , ce serait Jésus-Cbrist opérant par sa grâce médicinale dans le cœur do cet homme qui le conduirait à Jésus-Christ même extérieurement, pour croire en lui et pour ladorer. Cet homme se trouvant dans les dispositions du cenlenier Corneille , Dieu lui enverrait le même secours. Saint Augustin assure que Corneille avait déjà reçu le Saiot-fEspri( avant d être liaptisé. Il fut néanmoins assujetti à apprendre de saint Pierre ce qu'il devait espérer, croire et aimer pour èiro sauvé. C'est suivant ces principes que saint Augustin dit quo Dieu n'abandonne et no laisse endurcir que ceux qui Tout mé* rite, qu'il ne prive personne du bien suprême; Nemimm quif^ fraudai divinQJmtitia , $ed multa donat non merenli^ bus gratia *. C'est dans cet esprit que le saint docteur dit des gentils : Non eos dixerit veritati» ignaros^ sed guod veritaîein iniquilatedetinuerini,,,. Quoniam rêvera^ sicui niagna ingénia quœrere perstiterunt. sic int^enirepotuerunt,,,, per créa" iuram Creatorem cognusoere potuerunt^* Ce Père ajoute qi|o les gentils , qui ont la loi écrite dans leurs cœurs , opmme parle l'Apôlre, appartiennent à rÉvangiic; il pssure même que ces infidèles qui meurent dans l'impiété ont une grâce intérieure pour parvenir à la foi, et qu'ils l'ont rejetée : Ssipsos fraudant magno et summo bono, m^lisque posnalibus impli* canl, experturi in suppliciis poteslaiwi ejus e^us tfi donis misericordiam contempsenmt^. Il va jusqu'à parler ajn^i : lUe igitur reus erit ad damnationem sut potestate ejus, qui cpntempserit ad credendum misericordiam ^m V Vous voycx que l'incrédule n'est coupable qu'à cause qu'il a regu sans fruit une miséricorde réelle, ou grâce pour croire. De là vient qiie ce Pore revient toujours à inculquer çetle vérité fondu-* mentale : Cum vero ubique sit prœsens qui nnuUis modis por creaturam sibi Domino servientem aversum vocet^ doceat cre^» deniem;.,. non tibi deputatur ad culpam quod invitus igno^ raSf sed quod negligis quœrere quod ignoras ; neque illud quod