Bp. cii, ad Deo gralias, quee^t. ii, n. 10, 12, l&, t. n

2. La volonté de Dieu n'a jamais manqué de se faire connaître aux hommes justes et pieux; et si, parmi di\ers peuples unis dans une même re'igion, il se trouve diversité de culte, il importe beaucoup de ''avoir jusqu'à quel point elle s'étend.... Tous ceux donc qui, ayant cru on lui depuis le cummeucement du monde, et uu ayant eu quelque connaissuncL*, oui vécu

Saint Augustin a parlé très-souvent ailleura dans le niôino esprit, quoiqi]'iI ait pris soin de développer le dogme de la prédestination purement gratuite à la grâce, qui n'affaiblit en rien la véritable doctrine qui résulte de ce texte. De plus, Tatiteur des livres de h Vocation des Gentils y qui eèi saint Léon ou saint Prosper, établit précisément la même doctrine. Pour moi, je craindrais de mêler mes pensées et mes paroles avec celles de ces saints docteurs. Ma conclusion est que tout homme qui , par sa raison , aidée de l'attrait d'une première grâce, aura un commencement de l'amour suprême pour Dieu, qui est l'unique culte digne de lui, aura en soi le commencement de ce culte, qui est la vraie religion et le fond du cbri»tianisme : il aura déjà en soi l'opération médicinale de Jésus- Christ sauveur : il aura déjà un premier fruit de la médiation du Messie : la grâce du Sauveur, en opérant en lui, le mènera alors au Sauveur même : le principe intérieur le conduira à Faotorité extérieure. C'est le cas où saint Thomas dit a qu'il 9 faut croire très-certainement que Dieu agira , ou immédia-- » tement par une révélation intérieure, ou extérieurement par » un prédicateur de la foi envoyé d'une façon extraordinaire 9 jusque dans les pays les plus sauvages, en faveur de cet » homme rendu digne de Dieu par la grâce préyenanle de » Jésus-Christ. »

Tout ceci n'est qu'un premier coup de crayon î je n'explique rien à fond et avec ordre ; je vous présente seulement de quoi examiner. Vous développerez mieux que moi, monsieur, ce que je ne vous propose qu'en confusion.

dans la piété et dans la justice en gardant ses préceptes, ont été sans aucun doute sauvés par lui, en quelque temps et en quelque Heu du monde qu'ite aient vécu..4. Et quoique la diversité des temps fasse qu'on annonce maintenant l'accomplissement de ce qui n'était alors que prédit, on ne peut pas dire pour cela que la foi ait varié, ni que le saint soit antre ; et parce qu'une chose est annoncée ou prophétisée sous divers signes sacrés, on ne doit pas y voir des choses différentes, ni diverses sortes de Salut.... Ainsi, quoique la religion ait paru autrefois sous on autre nom et sons on» antre formé, qu'elle ait été autrefois plus cachée, et qu'elle soit maintenant conRoe d*wik plus grand nombre d'hommes, c'est toujours la même et véritable religion annoncée et observée.... Comme l'Ecriture sainte en marque quelques-uns dès le temps d'Abraham, qui n'étaient point de sa race, ni originairement' Israélites, ni associés à ce peuple, auxquels cependant Dieu fit part de ce mystère, pourquoi ne croirions-nous pas qu'il y en a eu d'autres dans les nations répandues çà et là , quoique nous ne lisions point leurs noms dans les saints livres 1 Ainsi le salut promis par cette religion , seule véritable et fidèle dans ses promesses, n'a jamais manqué à celui qui en était digne j et s'il a manqué à quelqu'un, c'est qu'il n'en était pas digue.

LETTRES sua LA MÉTAPHYSIQUE. 201