CHAPITRE VI

ÏMi conséquences de ce système détruiraient entiôrement la liberté

de Dieu.

Mais sapoos tout d'un coup les fondements de cette doctrine. En quoi consiste la liberté de Dieu? Saint Augustin appelle cette liberté un libre arbitre ^ TertuUien assure que la liberté que nous éprouvons en nous n'est qu*une image de celle de Dieu; et, ce qui est très-remarquable, c'est que ce Père dît que notre liberté ressemble à celle de Dieu dans un ouvrage où il veut montrer à Marcion ^ que notre liberté est une perfection véritable qui vient du bon principe. Mais eu la trouve^ roos-nous en Dieu, cette liberté à laquelle la nôtre ressemble? sera-ce dans les volontés que Dieu a par rapport à soi-même? Nullement; car il ne peut s'empêcher de vouloir et d'aimer tout ce qui est en lui : autrement sa volonté pourrait devenir mauvaise ; car elle pourrait cesser de vouloir et d'aimer le souverain bien. Ne nous arrêtons pas davantage à la preuve de cette vérité, qui est universellement reconnue. Il faut donc que la liberté de Dieu se trouve dans les volontés qu'il a par rapport aux créatures. Mais supposez qu'il soit invinciblement déterminé par Tordre à faire toujours le plus parfait , il faut désespérer de trouver jamais de ce côié*là aucun vestige de liberté.

Vous vous trompez, me dira-t-on; Dieu a été libre, selon l'auteur, de faire le monde, ou de ne le faire pas.

Il est vrai que l'auteur raisonne sur ce principe ; mais ce principe est faux, si les autres principes de Fauteur sont véritables. Qu'il me réponde précisément. Ou vous croyez, loi dirai-je, qu'il était plus parfait de créer le monde que de ne le créer pas, ou vous croyez que ces deux choses étaient d'une égale perfection. Si vous croyez qu'il était plus parfait de créer le monde, Dieu était donc invinciblement déterminé par l'ordre à l6 créer, et il n'avait aucune liberté pour ne le créer pas : si vous dites que ces deux choses étaient d'une égale perfection, vous supposez que le néant est aussi bon que rou-* vrage le plus parfait; ce qui est une opinion monstrueuse.