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J'ai vu des petites filles qui passaient des heures entières à prendre beaucoup de peine pour se rendre habiles à un certain jeu où il faut ramasser de terre une pierre avec assez de vitesse , pour avoir le temps de reprendre une autre pierre , qu'on a déjà jetée en l'air avant qu'elle tombe' à terre. Je ne les ai jamais observées dans cette occupation, sans penser quil ne faudrait qu'inventer quelque heureux expédient pour les engager à d^ner tout ce ^in à quelque chose qui pût leur être plus utile que

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ce jeu ; de sorte que , si les enfants perdent leur temps k des bagatelles, ce n'est, à mon avis, que par la faute et par la négligence des personnes qui sont chargées de leur conduite. Les enfants ont beaucoup moins de penchant à être sans rien faire que les hommes; et ce sont les hommes qu'il faut blâmer, si une partie de cette humeur agissantje qui éclate dans les enfants , n'est pas appliquée à quelque chose d'utile ; car , pour l'ordinaire , les enfants y prendraient au-' tant de plaisir qu'aux choses auxquelles ils ont accoutumé de passer leur temps, si les hommes étaient seulement la moitié aussi empressés à marcher devant, que ces petits singes seraient portés à suivre. Ainsi je m'imagine que quelques sages Portugais introduisirent parmi les enfants de leur pays cette coutume dont j'ai ouï parler, qui fait, comme je disais tout à l'heure, que les eniants y sont si empressés à apprendre à lire et à écrire , qu'il est comme impossible de les en empêcher. Il y a de même certains lieux en France où les enfants s'enseignent les uns les autres à chanter et à danser, pour ainsi dire, dès le berceau;

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Pour revenir aux lettres qu'on peut coller sur des dés ou sur d'autres corps à plusieurs

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, faces, afin d'apprendre à lire aux enfants, il vau^ drait mieux se servir d abord de caractères sem« blables à ceuK d'une bible in-folio ^ sanS; y mêler aucune lettre capitale. Lorsqu'une foi» votre enfant saura lire ce qui es4 imprimé avec ce» sortes de caractère»^. il connaîtra . bientôt les lettres capitalecki et- dans le oommencement îl ne faut pa0 l'embarrasser de différents caracterea Avec ces sortea de dés , vous pouven aussi faire un jeu tout^à*&it semblable à celui du Royal Oaà ( ce qui mettrait une liouvelle variété dans la chose ) y et y jouer poitr des cerises , pour des pommes, etc.