CHAPITRE X

SS hà. RBTBirnON.

La Contemplation.

JLi*AUTRE faculté de l'esprit, par laquette iA avance plus vers la connaissance des choses que par la simple perception , c'est ce que je liomme rétention : faculté par laquelle l'esprit conserve les idées simples qu'il a reçues par la sensation ou par k réflexion. Ce qui se fait en deuit tù^^ lïières. La première , en conserv artt l'idée ^i a été introduite dans l'esprit, actuellement présente pendant quelque temps , ce ^tie j^ôppelle contemplation. '

La Mémoire.

L'autre voie de retenii* les idées, est la puissance de rappeler, et de ranimer, pour ainsi dire , daiis l'esprit , ces idées qui , après y avoir

3o8 DE L'ENTENDEMENT. HUMAIN.

étéimpripdçeA, av^ie/it cjisparu^ çX ^valent, été entièrement éloignées de sa vue. C'est ce que nousfaisoils, quand nous concevons la chaleur ou la lumière y Ife jaune ou Le doux ^ lorsque l'objet qui produit ces sensations est absent ; et c'est ce qu'on appelle la mémoire, qui est comme le réservoir de toutes nos idées. .Car l'esprit borné de l'homme n'étant pas capable de considérer plusieurs idées tout-à-la-fois, il était nécessaire qu'il' eût un réservoir où il mît les idées , dont il pourrait avoir besoin dans un autre temps. Mais , comme nos idées ne soi),t rien autre chose que dès perceptions qui sont actùell^nieiit dkn§ re3pri.t, lesquelles cesseiit d'être qu^lqpe chose dés qa'eljjçs. lae. ^nt point; actuellement aperçues, dirç^ qu'il y a des > idées en ré- SQftye dans la mémoire, n'emportç, dans le fond atjitre ghose, si ce n'est que Tçnoê a j en plusieurs l^t)P9ntrés , Ift ppi^çance de réveiller les perceptÎQi^ qu'elle a jléja eues, avec un sentiment qui, dfilQSr.ceiten^Srlà^Ja convainc qu'elle a eu auparavant ces sortes, de perceptions (56). Et c'est

• (56) « Je m'étonne que Ton puisse toujours se payer de « ces puissances ou facultés nues , que Ton rejetterait appaf^. rçnament dans les philosophes de Fécole; Il faudrait ex- « pticjuer un peu plus distinctement en quoi consiste cette '<ifacuùéy et comment elle s'exerce; et cela ferait connaître K qu'A y a de$, dispqsitions', qut sont : des restes des im~