PREMIÈRE PARTIE
De la tradition dans ht premiers âges.
Une réTélation éUit nécessaire ; La raiton l'indique .
En elfet» sans une révélation , Jamais rhomme n*eût rarlé ; Il n'eut point connu Dieu , les esprits, Fâme bumaii e.
Aussi Dieu a-t-il parlé. —Il y a eu révélation.
La raison Tindiquait ; La tradition le confirme.
D'accord avec robservation , Celte tradition affirme que la nature humaine est viciée.
Chute de rhomme. -Déchéance. -Promesse d'un rédempteur.
Le rédempteur est annoncé dès le commencement. Mais son avènement ««t éloigné.
iEtat politique , Moeurs générales, Mœurs privées.
ET TRAOmON. 257
La religion corrompue , Causes du détordre : \ ta IradijLion primordiale profondément altérée.
loipossibilité d'en suivre pied à pied la dégradation i 1* Peu de monuments ; 2^ La plupart sont indignes d'attention.
Exceptons pourtant les livres sacrés.
Parallèle dei livres réputés sacrés.
Parmi ces livres , on ne peut ranger VEdda. Ni le livre de Lao-tseu , Encore moins le Corar^.
Restent le Zend-Avesta , les Védas, les King.
Supériorité du Pent^tbiî^cb , sous le triple ( ^^ ^'•""lenticlté,
{dé Tanctenneté, "•PP*"* du rond.
Critique de Tengouement de certains savants pour les livres de rinde.
Ces favants ne réu-^siront pas à débrouiller le chaos • Des traditions primitives.
T. ni. , 17
258 RATIONÂUSME
Cependant la science , k force de braaaer ces matières , A mis en relier quelques faits généraux.
Le plus marquant est le déluge.
Presque^ toutes les traditions «n parlent : Elles se souviennent même de la barque de Noé'; Ses trois fils se retrou?ent aussi dans les traditions fabuleuse*^
Par delà le déluge , le brouillard s^épaissiH
Et pourtant on entrevoit encore quelques traits saillants De rhistoire primitive :
Le monde sortant du chaos »
L'bomme créé , Le genre humain issu d'un seul couple;
Infraction ; •— malheurs à la su:te ;
Lutte des deux principes ; Antagonisme des bons et dès^mauvais génies ; Idée vague du rétablissement de Tordre,— un jour f
Mais tout cela est noyé dans des fables absurdes.
Qui n'aurait pas Texemplaire original r>*aprcs lequel toutes ces fables furent fabriquées , Qui l'aurait, mais le dédaignerait, ne sortirait pas de ces labyrinthes.
Origine et progrès de l'idolâtrie.
Cette confusion de Thistoire primitive Dans les livres sacrés des nations • Ne résulte pas seulement
De Taltération insensible des Traditions r
ET TRADITION. Si
L'abus ^9 symboles y a grandement contribué.
De plus, quelques traits d*hi 4oire locale se sont mêlés aux 8yadK)lp8 et a«i traditions aMérées.
L'imagination ayaut mélangé et confondu ces éléments, La confusion a marché croissant.
Le nombre des dieux s'est prodigieusement accru.
Mais, à mesure qu'on remonte dans l'antiquité , Le dogme est plus pur , Le culte, plus simple :
Les traditions se dégagent d'abord
de ce qui est iadîYMuel ou local ; Les idoles ensuite disparaissent , Puis les mythes se raréfient.
Le sabéisme enfin se montre à nu.
Si l'on remonte encore plus haut, Le feu, Tair, la terre, l'eau sont des divinités.
Antérieurement, Ce sont les génies qui président aux éléments.
Au sommet enfin, Un Dieu suprême^ Avec des intelligences sopériewes pour ministres.
Mais, pour la trouver pure, nette, fortement caraclérii$ée,
Cette idée de DIEU, Il fout remonter jusqu'à la Tradition primordiale ,
Celle des Hébreux.
(lette litute TérUé s'eftt soutenae long*teiBp9> Domiiianl les supenUiiont.
Mais, h partir d'A^abam^ dégéiiéralioii MicceagiTe : i"* Le culte des génies, 'i** Le culte des astres.
3® Le culte des idoles.
Race Japhéliquey plus adoAoée au culte des génies.
Race Sémitique» encline au Sabéisme.
lUtce de Cbam, plus particulièremeot idolâtre.
L'Egypte pousse l'idolâtrie au dernier point d'exiraYagance..
Contraste sous ce point de Toe :
L*Ëg)ptcetH Gbitte.
Rapports du -culte des Chinois Avec celui des Patriarches.
Les Chinois s'arrêtent sur le premier d^ré
De la dégénération ; L'Egypte descend au plus profond de l'abtuie.
Autr« contraste :
L'Egypte et la Judée , presque limitrophes ; L'Egypte adorait tout ; La Judée n'adorait que Dieu.
Pour expliquer ce phénomène remarquable , Les raisons naturelles sont bleu faibles.
ET TRADITION. 2«îl
