PRÉFACE

Lorsque Descartes, rompant avec la philosophie ancienne, et plus spécialement avec U scolastique, eut formé le dessein de mettre le dout(î méthodique au principe du développement scientifique de Tintelligence humaine, et de donner pour base à la science la certitude du moi, fondée sur l'idée claire et distincte qu'en a le sujet pensant, il ne prévoyait certainement pas à quelles funestes suites ses principes, bien ou mal interprétés, devaient conduire cette même science. La raison, privée, grâce à lui, de rinfluence de la théologie, influence bienfaisante au sentiment de Degérando et de Cousin, redevenue profane et, dirai-je, presque protestante et égoïste, éleva un tribunal et cita h son jugement les lois, la société et la religion : elle avait la prétention de renverser êntiè-