Suivant S. Augustin notre connaissance des idées

DIVINES n'est pas INTUITIVE ET IMMÉDIATE, MAIS MÉDIATE ET

abstractive. — Au livre des Quatre-vingt-trois questions, Qu. XLVI, après avoir expliqué l'étymologje et décrit la nature des idées divines, S. Augustin vient à parler de leur connaissance, et il affirme avec beaucoup de raison que ces idées éternelles ne sont pas l'objet des sens, mais de l'intelligence seule, qui est comme l'œil intérieur et intelligible de l'âme raisonnable : A?iima varo negattir eas intueri posse, jJtst rationalis^ ea sui parte qua excellit : idest^ ipsa mente atque ratione., quasi quadam facie vel oculo suo interiore atque iutelligibili. Mais cette intuition est-elle le patrimoine de toutes les âmes raisonnables, comme le veulent les ontologistes ? Non, dit le Saint, toute âme ne voit pas ces raisons éternelles, mais seule l'âme sainte et pure est apte à cette vision : Et eadem quidem ipsa rationalis anima non omnis et quaelibet^ sed quae sancta et pura fuerit^ haec asseritur illi visioni esse

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idonea. Et c'est précisément dans la vision de ces raisons éternelles, que l'âme pure et sainte et devenue ainsi capable de les voir est très heureuse : Cernit... istas rationes, quarum visionejit beatissima.

Que le lecteur voie si S. Thomas s'est mépris, en disant qu'ici S. Augustin refuse la vision des idées éternelles à l'âme qui n'est pas encore bienheureuse (i). Et j'ajoute que ces hommes religieux et vera rdigione imbuti^ et très peu nombreux, à qui il est donné de voir la vérité de ces idées (paucissimis conceditiir videre quod j^eriim est), ne voient point ces exemplaires par intuition, tant qu'ils sont dans la voie, mais par l'analyse et l'abstraction des choses créées, qui, par cela seul que hi sno genei^e propi^ia qiiadam îtatura continentur^ et célébrant swm7îi Dei legibus contineri et gubernari^ conduisent clairement et nécessairement l'intelligence à conclure que l'auteur de la nature est très sage, et que, étant très sage, les raisons des natures créées ont éternellement préexisté dans son intelligence : Hae reriim omnium creandarum creatariimve ratio7ies in divina meiite continentur. Tel est le sens obvie du raisonnement augustinien, et c'est manifestement le violenter que de lui faire signifier l'intuition ontologique. Après S. Augustin, écoutons S. Thomas.