CHAPITRE XVI

Jésus-Christ et sa doctrine

Sommaire. — 584. Jésus-Christ. — 585. Plénitude des temps pour la venue du Messie. — 58G. Préparation des peuples à la venue du Rédempteur. — 587. Le Verbe de Dieu et son Incarnation. — 588. L'enseignement de Jésus- Christ commence par le cœur j il veut le guérir de l'orgueil par l'humilité. — ,589. Révélation des vérités divines que Jésus-Christ nous a faite. — 590. En nous montrant l'amour que Dieu a eu pour nous, Jésus-Christ excite puissamment nos cœurs à aimer Dieu. — 591. Sublimité et pureté de la morale chrétienne. — 592. Prière à Jésus-Christ.

584. Jésus-Christ. — Le plus grand fait de l'histoire c'est Jésus-Christ. Incrédules et croyants doivent également admettre ce fait, au moins comme fait, et dans toute son extension. Parlait-on, un peu avant bientôt deux mille ans, à partir d'aujourd'hui,d'unhomme qui, étantvraiment et réellement homme, affirmait aussi qu'il était Dieu ; qui se montrait Dieu dans ses actions et sa doctrine, et qui se faisait croire Dieu ? Non. Et maintenant pourrait-on nier que depuis deux mille ans jusqu'à nous Jésus- Christ a rempli l'histoire de l'Univers ? L'idolâtrie maîtresse du monde a vu ses temples renversés ou convertis en sanctuaires chrétiens; la vie de Jésus-Christ a pénétré partout, et partout Jésus- Christ a trouvé des adorateurs, des apo-

logistes, des apôtres, des martyrs. Et qui plus est, le feu sacré de l'amour, de la charité qu'il a allumé dans les cœurs brûle toujours, sans avoir rien dimnuié de ses flammes pendant le cours de dix-neuf longs siècles.

Les grands hommes ont pu se faire admirer après leur mort, mais l'amour s'est toujours éloigné de plus en plus de leur tombe. Jésus-Christ, et Jésus-Christ seul, s'est fait adorer et aimer, et l'adoration et l'amour ont redoublé d'intensité sur son sépulcre glorieux. Ce seul fait, unique dans l'histoire humaine, suffirait à démontrer l'immense supériorité de Jésus- Christ sur tous les grands hommes et à prouver sa divinité. Il est vrai que THomme-Dieu a trouvé des hommes qui l'ont crucifié, qu'il a rencontré et qu'il rencontre encore des ennemis sur la terre ; mais la haine de ces hommes sert de degré à son trône de triomphateur, loin de lui être nuisible. Car, cette haine, il l'a prédite; cette haine, immense comme l'amour qu'on lui porte, est telle que nulle créature n'en fut jamais l'objet; preuve évidente que le Christ n'est pas une simple créature; cette haine [enfin sert à prouver que le Nazaréen a un empire sur les sociétés humaines (puisqu'elle s'efforce précisément de lui enlever cette domination) et qu'il règne même dans les cœurs de ses ennemis, en qui le remords est le principe et la source de la haine qu'ils portent à cette vie divine qu'ils ont rejetée et qui les a abandonnés au sens réprouvé (i). Je laisse ces malheureux à eux-mêmes, et ne veux m'occuper qu'à étudier avec amour et foi la figure adorable du Verbe fait chair, venu pour illuminer par sa lumière ma pauvre intelligence, pour réchauffer mon âme par le feu sacré, jaillissant avec son sang de son cœur percé pour me racheter de ma faute, pour me réconcilier à Dieu, et me faire un règne et un sacerdoce.