DEUXIÈME PARTIE. — VII. CCXXVij

voir : l*". rautorité première et souveraine de la conscience, qui noys révèle l'existence d'une âme spirituelle avec autant de certitude, ou, pour mieux dire, avec plus de certitude que les sensr ne nous donnent l'étendue et la matière ; 2^ sous le sentiment de notre imperfection et de nos limites en tout genre , l'idée irréfragable d'un être parfait et infini, dont la conception seule démontre l'existence; 3°. parmi les perfections de cet être , sa véracité attestée par celle de notre raison, la confirmant à^ son tour, et devenant ainsi le point d'appui inébranlable de la certitude universelle; k\ la spiritualité et la simplicité de l'âme, solidement établies, servant de fondement à son incorruptibilité et à l'espoir d'une autre vie; 5°. partout la vertu mise dans l'empire sur soi-même, le bonheur dans la modération des désirs et dans le développement tempéré et harmonieux de toutes les facultés accordées à l'homme, sous le gouvernement de la raison, çX l'œil toujours dirigé vers les lois et la volonté de la divine providence. Ces grands principes posés, les plus beaux génies s'en emparent et les appliquent à toutes choses. Le mouvement , une fois conmiencé, ne s'arrête plus, et, en moins de cinquante années, il couvre la France de monuments immortels qui sont encore aujourd'hui debout, objets isacrés d'une étude religieuse et d'une admiration toujours, croissante.

Sans doute, plus d'une erreur se glissa au sein de cette vaste école; plus d'un principe cartésien était contestable, et mal entendu pouvait donner lieu à de fâcheuses conséquences; mais la méthode générale était saine et féconde, les principes généraux aussi solides qu'élevés , et l'esprit de tous réparait aisément les fautes qui échappaient

CCXÎViij INTRODUCTION.

à quelques-uns. Le vol sublime de Malebranche remportet-il un peu trop loin du monde réel? l'austère logique d'Arnauld le ramène sur la terre. Contre kl théorie des idées et la vision en Dieu, il ii'y avait pas besoin des ca* lomnies et des persécutions du jésuitisme : le livre Des vraies et des fausses idées, suffisait. POttf établir et dé* fendre le libre arbitre de Thomme, des arrêts du conseil et des lettres de cachet surprises par un P. Annat ou uA P. Letellier, n'étaient point nécessaires; n'avait-on pas le grand Traité de fiossuet? Un peu de spifiosismé était41 dans la théorie célèbre de l'étendue intelligible * ? contre ce spinosisme, réel peut-être, mais inaperçu et &^ avoué par son auteur, toute la puissance ef toutes les manœuvres de la société ne valaient pas une page de Leibnitz. Tandis que tout le monde s'emporte contrt Spinoza, Leibnitz, qui était en correspondance avec lui*, qui l'honorait et l'aimait , aperçoit le prenaier le point précis par où le spinosisme est entré dans le cartésianisme ; il indique à la ibis le mal et le remède , et la force fibre de la volonté une fois bien distinguée de l'inclination el du désir dans son principe et dans ses conséquences, c'en est fait du spinosisme, sans l'intervention du bras sécuHeTj et par la seule vertu de l'analyse psychologique '. La phflosd* phie cartésienne forme ainsi un grand ensenàble , où dû génie commun, semblable à la puissance médicatrice de là nature , sufiSt à prévenir ou à réparer les légers désordres qui naissent delà surabondance des forces, et entretient là

* Yoyef nos deux articles da Journal des Savtmts àe 1842» sur la cef^ respondance de Malebranche et de Mairan.

* 6. de Spinoza , Opéra , etc., édit. Paulus , t. I , p. 635. ^ Voyez nos leçons de 1829, leç. XI et XII.