TROISIÈME PARTIE. — CHAP. X

timable, de plus admirable et de meilleur : celui qui en est l’ouvrier et la cause , l’est donc encore incomparablement davantage, et se trouve, par sa nature, au-dessus de ce que nous en pouvons exprimer ou concevoir. C’est l’idée que nous avons quand nous appelons Dieu un être infini , c’est-àdire que nous n’apercevons point les bornes de ses qualités, et (pie nous ne soupçonnons même aucune voie de les découvrir.

468. Mais jusqu’où s’étend cette cause, en vertu, en efficace , en mérite ? c'est ce que nous ne pouvons déterminer. Si nous nous avisions d’y fixer un degré ou une mesure

■ plutôt qu’un autre degré ou une autre mesure, il est évident que ce serait une fantaisie et une bizarrerie toute pure; c’est donc un effet de la raison de n’y point admettre de bornes. Mais qui nous a dit qu’il n’y a pas ainsi plusieurs causes de ce que nous voyons dans l’univers en général et dans l’homme en particulier? Qui nous a dit que, s’ils n’ont, qu’une seule cause, elle n’ait pas elle-même une autre cause, cette autre une troisième , et la troisième une quatrième , et ainsi à l’infini?

469. De soupçonner plusieurs causes de l’univers, ce serait le pur effet de cette bizarrerie dont nous parlons, manifeste-

, ment opposée à la raison , et vouloir admettre ce qui est plus difficile à concevoir, pour rejeter ce qui l’est moins. Un tout, comme l’univers, dont l’homme fait partie, et dont les parties les plus dignes de notre attention ont entre elles un si merveilleux rapport, peut et doit partir plus aisément d’une seule intelligence que de plusieurs, qui ne pourraient jamais combiner leurs projets aussi parfaitement qu’une seule peut arranger et combiner les siens. Aussi ne vient-il point à l’esprit d’imaginer plusieurs causes différentes de l’univers, à moins qu’on ne les supposât subordonnées l’une à l’autre. Que si on le fait, c’est reculer la difficulté ou l’augmenter au lieu de la résoudre.