CHAPITRE UI

Gloire humaine, gloire des saints et des méchants.

Gloire humaine.

Qu'est-ce que cette gloire humaine qui fait tant d'impression sur nos esprits, et qu'est-ce qu'elle a de réel et de solide devant Dieu? Elle consiste toute dans la vue de quelque jugement avantageux que d'autres portent de nous ; et ces personnes sont d'ordinaire des gens qui nous connaissent peu, qui nous aiment peu et dont le jugement n'est ni fort solide, ni fort estimable, par notre aveu même , de sorte que souvent nous les méprisons en toute autre chose. Ces jugements nous sont d'ailleurs entièrement inutiles. Ils n'ajoutent rien ni à notre âme ni à notre corps; il ne diminuent aucun de nos maux ; ils ne servent qu'à nous tromper en nous portant à juger de nous, non sur la vérité, mais sur Topinion d'autrui ; et après nous avoir amusé pendant la vie, ils disparaissent tout d'un coup à l'heure de notre mort, parce que nous perdons alors le sentiment de toutes ces choses. Voilà ce que c'est que cette fumée et cette vapeur qui nous enfle et qui nous remplit.

(a) J?cc/e.,xiii, 17.

Glaire des saints.

Quelle différence de cette gloire humaine et de celle dont les saints jouiront dans toute l'éternilé, aussi estimable et aussi solide que celle des hommes est vaine et méprisable, parce qu^elle a des qualités toutes contraires ! Le bonheur des élus sera accompagné d'un esprit de société et d'union ; ils se connaîtront tous , ils s'aimeront tous, ils glori&eront tous Dieu pour les grâces qu'il aura faites à chacun d'eux. Ainsi les bonnes actions de chaque élu seront connues de tous les élus, et elles seront pour tous, en particulier, des sujets de joie, de louange et d'actions de grâces pour jamais. Ils jetteront tous leurs couronnes aux pieds de TÂgneau , et non-seulement les leurs, mais celles de tous les autres, parce qu'ils ne glorifieront pas seulement Dieu dans eux-mêmes , mais quMls le glorifieront dans tous les saints, en lui chantant dans toute l'éternité : Mirabilis Deus in sanctis suis ; « Dieu est admirable dans ses saints". »

0 gloire vraiment solide des élus de Dieu ! gloire qui n^a pas un éclat passager! gloire stable et éternelle! gloire qui n'est pas renfermée dans un petit nombre de personnes ignorantes et envieuses, mais qui aura autant de témoins qu'il y aura de citoyens dans la céleste Jérusalem ! gloire qui ne consiste pas dans l'approbation inutile et téméraire de gens qui ne nous connaissent pas et qui ne se connaissent pas eux-mêmes , mais qui consiste dans la joie d'un nombre innombrable d'âmes saintes qui verront le fond de nos cœurs dans la lumière de la vérité !

Gloire des méchantSm

Non sic impii, non sic ; « Il n'en est pas ainsi des impies, il n'en est pas ainsi. » Ils jouissent peu de leur gloire durant leur vie, et elle périt pour eux au moment de leur mort. Si elle subsiste encore quelque temps dans la mémoire des hommes, ce n'est pas pour eux, ils n'y ont plus de part ; et enfin elle sera entièrement détruite au jour du jugement. Car le supplice des méchants sera accompagné d'un esprit de division, parce que la grandeur de leur peine les appliquera tellement à eux-mêmes, qu'ils n'auront garde de s'appliquer avec estime, en cet état, à la gloire que les autres

(a) P«. txvii, 36. [h) Ih. i, 4.

auront eue durant leur vie. De sorte qu'il n'y a rien de pluâ vrai à la lettre que ce que dit l'Écriture : Memoriam superborumperdidit DeuSy et reliquit memoriam humUium sensu; * Dieu a aboli la mémoire des superbes, et il a établi celle des humbles de cœur*. •