OV

DUS SCIENCES, L1V. >111, CHU'. II

leur1, >■ cl à qui Salluste fait le même reproche, en (lisant (le lui : • Visage d'honnête homme cl roeur de fripon* ; » ce Pompée, dis-je, à quoi icndait-il par toutes les machines qu'il faisait jouer? à cela même que nous disons, à •atelier ses desseins tyranniques et son ambition, à précipiter la république dans un tel état d'anarchie et de confusion qu’on fût trop heureux de se jeter dans ses bras et de lui déférer la souveraine puissance qu'il aurait eu l’air de n'accepter que malgré lui. Or, comme il s'imaginait avoir déjà gagné ce point, ayant été crééseul consul (honneur qui n'avait jamais été conféré à qui que ce fût), il n'en avançait pas davantage vers son but, attendu que ceux mêmes qui étaient certainement très disposés à le seconder ne savaient pas au jqste à quoi il visait; en sorte qu'à la fin il fut obligé de recourir à un moyen trivial et usé, celui de feindre qu'il ne levait les troupes et ne prenait les armes que pour faire tête à César , tant il y a de lenteur, de hasard, et le plus souvent de mauvais succès attachés aux desseins ensevelis dans une dissimulation trop profonde. C'est ce que Tacite parait aussi avoir voulu faire entendre lorsqu’il qualifie les petites ruses d'un caractère dissimulé de prudence du dernier ordre, et donne le premierrangaux moyens vraiment politiques, attribuant les premiers à Tibère et les derniers à Auguste ; car, en parlant de Livie il s'exprime ainsi : « Son génie cadrait tout à la fois avec, l'adresse de son époux et le caractère dissimulé de son fils*. » Quant au pli et au. tour qu'il faut donner à son esprit, on doit prendre peine à le rendre souple et obéissant aux occasions et aux circonstances, en ôter toute dureté, toute raideur ; car il n'est point de plus grand obstacle dans les affaires et dans le projet d'établir sa fortune que le défaut exprimé par ces mots : « Il demeurait toujours le même, et cependant les mêmes qualités n’étaient plus de mise4. • Je veux parler du défaut de ces gens qui demeurent toujours les mêmes et qui continuent de céder à leur penchant quoique les temps soient changés. Aussi Tite-Live nous présente-t-il le premier Caton comme uu très habile artisan de sa propre fortune, ajoutant qu'il avait un es-

it) Uni. II*. Il, c. SS. (t frag. tic Suifs*. (X I Juualt*, V, Z, 1. (4) Cic. dmi Bnrtnn, c. K», en |Mrl.«nl d'Motteusio*.

prit versatile'. Voilà pourquoi certains personnages d’un caractère grave et soutenu, qui ne savent |>oint se retourner, parviennent plutôt à une certaine considération qu'à de vrais succès; or, ce défaut, il est des hommes en qui il vient de leur propre fonds, où la nature l’a planté, et qui sont pour ainsi dire naturellement visqueux, noueux. Dans d'autres c'est l'elTet de l'habitude qui est une seconde nature , ou de l'opinion qui sc glisse aisément dans certains esprits, qu’ils ne doivent point du tout se départir de la conduite qui leur a d’abord procuré d’heureux succès. Or Macchiavelli observe judicieusement, au sujet de Fabius-Maximus, qu’il s’attacha avec trop d'opiniâtreté à son ancienne cl unique méthode de temporiser et de tirer la guerre en longueur, quoique la nature de la guerre actuelle fût toute autre et exigeât plus de promptitude et de vigueur1. Dans d’autres cette raideur est l'effet d’un défaut de jugement ; les hommes de celte trempe ne savent point saisir l'à-propos, la saison de chaque action, de chaque chose ; ils ne sc retournent jamais qu’après coup et lorsque l'occasion est échappée. C’est cette espèce de défaut que Démosthènes relève dans les Athéniens, lorsqu'il leur dit qu'ils ressemblent à ces villageois qui, on s'essayant au métier de gladiateur, ne manquent pas, après le coup reçu, de porter aussitôt leur bouclier vers la partie frappée. Dans d'autres enfin cette raideur vient de ce qu’ils sont fâchés de perdre la peine qu’ils ont prise dans la route où ils sont une fois entrés, cl de ce qu'ils ne savent pas battre la retraite , se flattant plutôt de pouvoir, par la seule constance, maîtriser les circonstances même. Quoi qu’il en soit, cette raideur et cette viscosité sont fort préjudiciables aux aiïairesct à la fortune de ceux qui sont entachés de ce défaut. Il n'est rien de plus politique que de rendre pour ainsi dire les roues de son âme concentriques à celles dq la fortune et prompte à la suivre dans toutes ses révolutions. Voilà donc ce que nous avions à dire sur les deux préceptes sommaires relatifs à l'art de bâtir sa fortune. Quant aux préceptes de détails, ils ne .sont pas en petit nombre; mais nous nous contenterons d'en choisir quelques-uns qui devront suffire à titre d'exemples.

(I) Lie. XXXIV r. 10. (il rhtltirlqiiri, I

DIGNITE ET ACCROISSEMENT

Le premier précepte que doit suivre l'artisan de sa fortune, c’est d’avoir toujours l’équerreà la main et de l'appliquer partout avec adresse; je veux dire qu’il ne doit apprécier toutes choses et les estimer qu’en raison du plus ou moins d’influence qu’elles peuvent avoir sur sa fortune. Et ce n'est pas ici un soin qu'il faille prendre quelquefois en passant, mais c'est une attention qu'il faut avoir à chaque instant ; car une chose non moins vraie qu’étonnante, c'est qu’on rencontre des gens de telle nature que la parlie logique de leur âme (s'il est permis de s'exprimer ainsi ) est excellente, tandis que la partie mathématique ne vaut rien du tout. Je veux dire qu’ils voient fort bien les conséquences des choses, mais n’entendent rien du tout à juger de leur prix ; d'où il arrive qu’attachant par exemple un grand prix à l’entretien secret et familier avec les princes ou à l’estime de la multitude, lorsqu'ils ont pu obtenir ces deux prétendus avantages, ils en sont tout éblouis comme s'ils avaient atteint à quelque chose de fort grand, quoique dans le fait de tels avantages n’aient souvent d’autre effet que de nous mettre en butte à l'envie et de nous exposer à mille dangers. D’autres n’estiment les choses qu'en raison des difficultés qu’ils y trouvent et de la peine qu'ils y prennent , s’imaginant que tout l’espace qu'ils ont parcouru est autant de chemin fait vers le but. C’est ce qu'observe César au sujet de Caton d' U tique, lorsqu'il nous dit combien il était lalwrieux, assidu, infatigable , et le tout sans que les affaires en allassent mieux : « Dans tout, dit-il, il se donnait de grands mouvements cl se passionnait pour tout ce qu’il faisait. • C’est d'après ce préjugé que certaines gens, sitôt qu’ils jouissent de la protection de quelque grand ou autre personnage éminent, s’imaginent avoir tout gagné et se flattent qu'il n'est plus rien qui ne doive leur réussir , quoiqu’à dire la vérité ce ne soient pas les grands instruments, quels qu’ils puissent être, mais bien les plus propres pour un ouvrage, à l’aide desquels on le conduit a sa fin avec le plus de promptitude et de succès. Or, pour former celle espèce de mathématique de l’àmc, il faut d’abord savoir au juste et concevoir bien nettement ce qui, par rapport à l'établissement et à l'accroissement de notre fortune, doit être mis au premier rang, au second, et ainsi de suite. Pour moi je mets au premier

rang le soin de réformer son caractère, d’en ôter les obstacles, d’en défaire pour ainsi dire les nceuds. Il est plus aisé, en défaisant ces nœuds et en levant ces obstacles, et aplanissant la route, de se frayer un chemin à la fortune, qu’il ne l’est de lever ces obstacles à l'aide des secours qu’on peut tirer de la fortune même. Au second rang je mets les richesses, et surtout l'argent, que bien des gens seraient tentés de mettre au premier rang, vu le grand service dont il est en toutes choses. Cette opinion, néanmoins, nous la rejetons, par la même raison qui a porté Macchiavelli à le faire, par rapport à un autre objet peu différent de celui-ci. Car comme un ancien proverbe dit que - l'argent est le nerf de la guerre, » il soutient au contraire que le vrai nerf de la guerre n’csl autre que le nerf même des hommes courageux et guerriers. C’est précisément dans le même esprit qu’on peut dire que le vrai nerf de la fortune n’est pas l’argent, mais bien la vigueur de l’âme, le génie, la fermeté, l'audace, la con stance, la modération, l’industrie, et autres qualités semblables. Au troisième lieu je place la réputation et la considération ; et cela d’autant plus que ces sortes de choses ont pour ainsi dire leurs saisons, leurs flux et reflux, en sorte que si une fois on laisse échapper l’occasion il est ensuite bien difficile de réparer entièrement cette négligence, vu qu’il est extrêmement difficile de relever une réputation qui commence à tomber. Je mets au dernier rang les honneurs, les dignités, auxquels on parviendra plus aisément par l’un ou l’autre de ces trois moyens, et mieux encore par les trois réunis, qu’en partant de certaines dignités pour aller à tout le reste. Mais comme en tout il importe principalement d'observer l'ordre des choses, il n'importe guère moins de garder l’ordre des temps. Car cet ordre-ci on n’est que trop sujet à commettre une grande faute en le troublant ; et c'est ce qui arrive lorsque, courant trop vite à la fin , on veut achever tout d’un coup ce qu’il faudrait ne faire que commencer, et qu’on s’élance du premier vol au degré le plus élevé en franchissant imprudemment ce qui se trouve à moyenne hauteur. Mais c’est avec raison qu’on nous donne cet avertissement :

Quod nunc trutat agamus

(») Ocruponvnou* d* abord de ce qui presse le plus en ce moment. Vu*. Egl. R, y. 66*

DES SCIENCES, LIV. VIII, CI1AP. II

Pour suivre lesecond précepte, gardons-nous de nous laisser entraîner, par une certaine grandeur et élévation d'unie, à des entreprises qui soient au-dessus de nos forces, et de rainer pour ainsi dire contre le courant; car l'on trouve un fort lion conseil par rapport à l'établissement de sa fortune, dans ces paraboles du poète :

t'alla accède, debgue

Il faut donc regarder bien attentivement autour de soi pour voir de quel côté le passage est ouvert ou fermé, et reconnaître ce qui présente des facilités ou des difficultés, de peur de nous fatiguer en pure perte dans une route inaccessible. Moyennant cette précaution nous noqs garantirons des rebuts, nous ne demeurerons pas trop long temps attachés à une même affaire, nous nous ferons une réputation d'hommes modérés, nous choquerons moins de gens, enfin on nous estimera heureux en voyant que telles choses qui peut-être seraient arrivées d'elles-mêmes paraîtront un fruit de notre industrie.

Le troisième précepte semble contredire quelque peu celui dont nous venons de parler , mais bien entendu il n’v paraîtra rien moins qu’opposé; ce précepte est qu’il ne faut pas toujours attendre les occasions, mais quelquefois les provoquer cl les amener. C’est ce que fait aussi entendre Démostbènes en usant d’une sorte de langage magnifique: • De même, ditil, qu'il est reçu que c'est au général de commander l’armée, un homme intelligent commande aux choses mêmes; de manière qu'il est toujours maître de faire ce qu'il juge à propos sans être jamais réduit à ne faire que suivre le cours des événements. •. En effet, si nous y faisons bien attention, parmi les hommes réputés capables de gérer des affaires et de bien exécuter, nous distinguons deux classes fort différentes : les uns, qui savent très bien profiter des occasions, mais qui ne trouvent rien d’euxmêmes et ne savent rien inventer; d’autres, qui sont tout entier* à imaginer des expédients, mais qui, lorsque des occasions favorables se présentent, ne savent point du tout les saisir. Tout homme qui possède l'un de ces deux ta-

(Ü Mardiou?, it l'ordre du dcMin cl dosdleui.

LtCAIN. VIII . v. 1*6.

lents sans l'autre, ne doit point être réputé un homme complet; ce n'est qu’une sorte de niati cl 101.

Le quatrième précepte est de ne rien entreprendre qui consume trop de temps, mais d'avoir sans cesse l'oreille agacée par ce vers :

sed (agit tnlereù, fuqll Irréparable leinpae1.

Veut-on savoir pourquoi les hommes qui se sont consacrés à certaines professions qui exigent un temps et une peine infinis, tels que les jurisconsultes, les orateurs, les théologiens, les écrivains et autres semblables, ont moins de talent pour établir et avancer leur fortune? C’est par la raison même dont il est ici question : c’est que ce temps qu’ils consacrent à leurs études, ils en auraient besoin pour s’instruire sur une infinité de petites choses, pour épier les occasions, pour imaginer et ruminer une foule de petits moyens nécessaires pour établir leur fortune. Je dirai plus : on rencontre dans les cours des princes assez de gens qui ont un talent admirable pour établir leur propre fortune et ruiner celle des autres; gens qui néanmoins ne sont revêtus d’aucune charge publique, mais qui n’ont d’autre métier que celui de pratiquer cet art de s’avancer dans le monde dont nous parlons ici.

Le cinquième précepte est d’imiter en quelque manière la nature, qui ne fait rien en vain; ce qui ne nous sera pasdiffieile, pour peu que nous sachions combiner savamment et enchaîner nos affaires de toute espèce et y mettre de l’ordre, de b suite et de U liaison; car dans chaque entreprise il faut disposer son esprit, s’arranger a\eç soi-même et subordonner ses vues les unes aux autres, de manière que si dans la roule qui mène à tel but on ne peut atteindre au premier degré de succès, on puisse du moins prer • dre pied au second, ou tout au moins au troisième. Que si l’objet auquel on vise on ne peut pas même y mordre; eh bien! il faut, abandonnant son premier dessein, sç tourner vers un autre et tâcher de tirer quelque autre fruit de la peine déjà prise. Que s’il n’est pas même possible d’en recueillir quelque fruit pour le moment, tâchons du moins d’en tirer quelque chose qui nous soit utile pour la suite.

(I) . . . Le U’iups vole rl s'enfuit mw retour.

Viao. G tory. III, v 3M

DIGNITE ET ACCROISSEMENT

Si enfin il n'est pan même possible d'en tirer la pins petite milité, soit pour le présent, soit pour l'avenir, reste donc à nous retourner, à faire tant qu’à la fin il en résulte du moins quelque léger accroissement dans notre réputation ; et ainsi du reste, en nous demandant sans cesse à nous-mêmes un compte dont il résulte que de chacune de nos entreprises, de chacun de nos desseins, il naisse pour nous quelque fruit, soit plus, soit moins, nous gardant bien de nous laisser tomber dans tfn état de consternation et de découragement, pour avoir peut-être manque notre but principal ; car il n’est rien de moins séant à un politique que de n'avoir qu’une seule chose en vue ; c’est s’exposer à manquer une infinité d’occasions qui, au milieu des affaires, se présentent indirectement; occasions telles quelquefois qu’elles peuvent nous conduire plus sûrement et plus aisément à telle chose qui nous serait très avantageuse qu’au but que nous avons actuellement en vue et qui nous occupe uniquement. Aussi rendonsnous donc bien familière celte règle : * Oui, sans doute, ceci il faut le faire, mais sans oublier cela1. »

Le sixième précepte est de ne point s’astreindre trop rigoureusement à une seule chose , quoiqu'elle semble, au premier coup d’oeil , avoir peu d’inconvénients ; mais de tâcher d’avoir, pour ainsi dire, toujours quelque fenêtre pour s’envoler, et quelque porte de derrière pour rentrer.

Le septième précepte est cette antique maxime de Bias, pourvu toutefois qu'on n’y voie point une raison qui encourage à la perfidie, mais seulement une raison pour être circonspect, et pour modérer ses affections. « Aime ton ami , dit -il , comme pouvant devenir tbn ennemi ; et hais ton ennemi , comme pouvant devenir ton ami ; • car c’est trahir ses intérêts et ruiner ses affaires que de se livrer excessivement à certaines amitiés dont il ne peut résulter que du mal , de se prêter à des haines importunes ou turbulentes, et à de puériles rivalités.

Ce peu de préceptes sur l’art de se pousser dans le monde suffiront à titre d’exemples; car pe que nous devons rappeler de temps en temps aux lecteurs , c’est qu’il s’en faut de lieaucoup que les esquisses que nous donnons

lli «Utv. r. », t. «i,rl Lrc,c. tl,v a

des sujets à suppléer puissent être regardées comme des traités complets. Ce ne sont tout au plus que des coupons, des échantillons par lesquels on peut juger de la pièce entière. Certes nous ne sommes pas assez déraisonnables pour prétend rc qu’on ne puisse faire fortune sans tant d'appareil; car nous n’ignorons pas qu’elle semble couler d’elle- même dans le sein de certaines gens. D’autres y arrivent par le seul bénéfice de leur diligence et de leur assiduité, en y mêlant quelque peu de précautions, et cela sans beaucoup d'art et de travail. Mais de même que Cicéron, en faisant le portrait du parfait orateur, ne prétend pas que tel ou tel avocat puisse ou doive s’élever si haut; de même encore qu’en donnant l'idée d’un prince ou d’un courtisan accompli (sujet que quelques écrivains ont entrepris de traiter), on prend pour modèle le plus haut degré de perfection de l'art et non une pratique banale; c’est ainsi que, dans le dessein de former un politique , un homme, dis-je, qui ait le talent d’établir sa fortune, nous considérons plutôt ce qui doit être que ce qui est.

Mais ce dont nous ne devons pas manquer d’avertir, c'est que les préceptes que nousavons choisis et que nous offrons sont tous du genre de ceux qu’on peut qualifier de moyens honnêtes. Quant aux moyens condamnables : s’il se trouve quelqu’un qui soit tenté de prendre pour maitre Macchiavelli .lequel prétend - qu’il ne faut pas beaucoup se soucier de la vertu même, mais seulement de la partie de son visage qui est tournée vers le public, et qui n’est que pour les spectateurs, attendu que, si la réputation d’homme vertueux est utile , la vertu même n'est au fond qu'un obstacle1, > et qui ailleurs veut que son politique, pour établir sa prudence sur un fondement bien solide, commence par se dire que, « pour tourner les hommes à sa fantaisie et les déterminer à faire tout ce qu’on veut, il n'est d'autre moyen que la crainte; qu’il faut donc prendre peine à les jeter dans toutes sortes d’embarras et de dangers, et les tenir toujours sur le qui-vive*; • en sorte que son prétendu politique semble n’être que ce que les Italiens appellent un semeur d’épines; ou si quelqu'un est curieux d’adopter le principe cité

fl) le Prtm-e, c. IS, prrinirr volume de notre édilloa.

DES SCIENCES, LIV. VIII, CIIAP. II

par Cicéron : «A I» bonne heure !qoe mes amis uérissent , pourvu que mes ennemis périssent avec eux1, • à l'imilation des triumvirs, qui achetèrent la perte de leurs ennemis par celle de leurs amis ; ou encore si, prenant pour modèle Catilina, on veut jouer, dans l'Etat , le rôle d'incendiaire et de perturbateur, alin de pécher en eau trouble, et de faire fortune plus rapidement, ce Catilina qui osait dire : - Si quelqu'un ose mettre le feu dans mes affaires, j’éteindrai ce feu, non avec de l'eau, mais en abattant tout*; » si enfin l'on veut convertira son usage cette maxime de Lysander, qui avait coutume de dire - qu'on amusait les enfants avec des jouets et les hommes faits avec des serments;. et une infinité d’autres maximes perverses et pernicieuses de cette trempe, lesquelles, comme il arrive en toute chose , sont en bien plus grand nombre que les bonnes; si quelqu'un, dis-je, se complaisait dans cette sortedepolitique pour ainsi dire sale, certes, je ne disconviendrai pas qu'un homme de ce caractère, par cela même que s’étant tout-à-fait dégagé des liens de la charité et de la justice, il se serait dévoué uniquement à la fortune et serait tout à cela, ne pût arriver à la fortune avec plus de promptitude et de facilité. Mais il en est de la vie comme d’un voyage où le chemin le plus court est aussi le plus fangeux et le plus sale. Si l’on ne veut que suivre le meilleur chemin , on n’a pas besoin de tant de détours. Or, tant s’en faut que les hommes doivent s'adonner à oes odieux artifices qu’ils doivent plutôt ( pour peu qu'ils soient maitres d’eux • mêmes et sachent se posséder, au lieu de se laisser entraîner par le tourbillon et pousser par le vent impétueux do l’ambition) avoir toujours présente à l'esprit cette maxime, qui est comme la chorographie générale du monde, que «Tout n’est que vanité et tourment d'esprit»;, ainsi que cette autre plus spéciale, que «l’être même séparé du bien - être n’est qu’une vraie malédiction ; . malédiction d'autant plus grande que cet être a plus do grandeur et d’élévation ; que le plus magnifique prix de la vertu est la vertu même, comme le vice est pour lui-même le dernier supplice ; pensée qu’un poète a si bien exprimée par ces mots i

(Il Pour le rot Defol. e. 9. (J) Pour Mure no. e. 30 ; « S»lmn, Cota. e. SI. (S) Pce 1er. c. I, v. J « II.

Bacon.

Quœ vobls, quer diçna, viii, pro laudibvs mit,

Prarmia poste rear toivi? Pulcherrtma primum

Di moresque dabunt vesiri 1 ;

au contraire, unautre, en parlant des scélérats, a dit avec non moins de vérité : • Il trouvera dans son caractère même le châtiment qu'il mérite. . Je dirai plus : en même temps que les mortels tournent leur esprit en tous sens et promènent leurs pensées çà et là, cherchant les moyens d’établir leur fortune, ils doivent, dans ces allées et venues de leur esprit, élever leurs regards vers les jugements divins et l’éternelle Providence , qui se plaît à renverser l’édifice élevé par les méchants , à déconcerter leurs desseins, quelque profonds qu’ils puissent être, et à les réduire à néant , conformément à cette parole de l’Ecriture : « II a conçu l’iniquité, et n'a enfanté que la vanité*. > Je dis plus : en supposant même qu’on s'abstint de toute injustice et de tout mauvais moyen , ce soin perpétuel qu’on se donne, ce travail sans relâche, et, pour ainsi dire, sans dimanche, auquel on se condamne pour arriver à celte fortune après laquelle on soupire, empêchent de payer à Dieu la partie de son temps qui lui est due à titre de tribut ; car il parait que, n’exigeant que la dime de nos biens, il exige la septième partie de notre temps. En effet , à quoi bon porter un visage élevé vers le ciel, si l’on tient son esprit courbé vers la terre, et mangeant, pour ainsi dire, la poussière, comme le serpent? C’est ce qui n’est pas non plus échappé aux païens.

tique efflgil huma tlirlnte p arrleulam aurir ’.

Que si quelqu’un, se flattant et se faisant illusion à lui-même, se promettait de bieu user de sa fortune, quoique établie par de mauvais moyens, comme on a dit d’Auguste et de Septime-Sévère, qu’ils auraient dû ou ne jamais naître ou ne jamais mourir , tant ils firent de mal pour établir leur fortune et de bien après l'avoir établie, qu'il se dise néanmoins que

(Il UlrokiUM enfants : ab ! qui pourra jamais Acquitter notre dette et payer vos bienfait,?

Oui, le ciel vous en doit ta Jnate récompense,

Ki dans votre grand coeur vous la trouvez <1 avance.

Viac. En. tlv. ix.v.svt. S, 4, trad. de nrltlle.

(S) Psaumes, 7, V. 15, mais dans un autre sens.

(S) Et il lient attache i la terre tme portion de b «distança divine, lion. sat. II. v. 79.

DIGNITÉ ET ACCROISSEMENT

cetle manière de compenser le mal par le bien, quoiqu'elle obtienne des éloges après coup, on ne laisse pas, et avec de très justes raisons, d'en condamner le projet. Il ne sera donc pas inutile, dans celte course si rapide et si précipitée vers la fortune, de jeter sur ce grand feu un peu d'eau puisée dans ce mot assez ingénieux de l’empereur Charlcs-Quint, et qui se trouve parmi les instructions qu'il adresse à son (Ils: -que la fortune est d'une humeur semblable à celle des femmes qui dédaignent ceux de leurs prétendants qui s'empressent trop autour d’elle;» mais ce dernier remède n’est destiné qu'à ceux dont le goût est dépravé par quelque maladie de l'&me. Que les hommes s’appuient plutôt sur une pierre qui est comme la pierre angulaire de la théologie et de la philosophie, deux sciences dont'les principes sont presque entièrement d'accord par rapport à ce qu'on doit chercher en premier lieu ; car la théologie nous dit : » Cherchez d'abord le royaume de Dieu et tout le reste vous sera donné*. » Puis vient la philosophie qui nous dit : • Cherchez d'abord les biens de l'àme ; quant aux autres biens, ou ils viendront aussi, ou ils ne vous nuiront pas. » Or, ce fondement posé par la main humaine porte de temps à autre sur le sable, comme on le voit par l’exemple de Marcus-Brutus, qui, un instant avant sa mort, laissa échapper ce mot : «Je l’ai adorée, fl vertu ! comme quelque chose de réel; mais tu n’es qu'un vain nom'.» Mais ce même fondement, posé par la main divine, est toujours appuyé sur la pierre. Nous terminerons ici la doctrine de l'art de s'avancer dans le monde et en même temps la doctrine générale des affaires.