i 1)1 G MT E ET ACCROISSEMENT

même pour sc dévouer uniquement à Dieu cl sc rendre semblable à lui. Ainsi, de même que nous sommes tenus d'obéir à la loi divine, quoique noire volonté y résiste, nous le sommes également d’avoir pour la parole de Dieu une foi entière, quoique notre raison regimbe contre. En elTet, si nous n’ajoutons foi qu'aux choses conformes à notre raison, cet assentiment ce sera aux choses memes que nous le donnerons et non à leur auteur, et c’est une déférence que nous avons meme pour les témoins d'une foi suspecte. Mais celte foi d’ Abraham, qui lui fut imputée à justice, avait pour objet une promesse dont Sara ne faisait que sc moquer, en quoi elle était une sorte d’image, d'emblème de la raison naturelle. Ainsi, plus un des divins mystères est incroyable et mal sonnant, plus en le croyant on rend d’honneor à Dieu, et plus aussi la victoire que remporte la foi est éclatante. Et de mente on peut dire que plus les hommes, convaincus de leur indignité par le témoignage de leur conscience, placent tout l'espoir de leur salut dans la seule miséricorde divine, plus l'hommage qu’ils rendent à Dieu est éclatant, car tout désespoir est comme un affront fait à Dieu même. Il y a plus, si l’on y fait bien attention, c’est quelque chose déplus méritoire et de plus noble, de croire que de savoir, du moins de la manière dont nous savons dans celte vie; car dans fa science l’esprit humain obéit à l’action de la sensation, qui se réfléchit pour ainsi dire des choses matérielles, au lieu que dans la foi il obéit à l'action de l'àmc qui est l’agent le plus noble. Il en sera tout autrement dans l’état de gloire, car alors la foi n’aura plus lieu et nous connaîtrons comme nous aurons été connus1.

Concluons donc, que c’est dans la parole et les oracles de Dieu, et non dans les suggestions de la raison humaine, qu’il faut puiser la théologie sacrée, car il est écrit : * Les cicux même racontent la gloire de Dieu1. » Et non pas : «Les cieux racontent la volonté de Dieu.» Cest de celte volonté qu’il est dit : • C’est à la loi et aux témoignages qu’il faut les renvoyer, lorsque leurs actions ne sont pas conformes à cette parole, etc.;» règle qui n’a pas seulement lieu par rapport à ces grands mystères de la nature divine, de la création, de la rédemption, mais

aussi par rapporta la parfaite interprétation de la morale : “ Aimer vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent ; c’est ainsi que vous serez vraiment les enfants de ce père qui est dans les cieux, et qui verse également sa pluie féconde sur le juste et l’injuste1; - paroles sans contredit bien dignes de ce genre d’applaudissement :

Sec rox homintm tonal *;

car c'est là une voix qui est au-dessus de la lumière naturelle. De plus, nous voyons que les poètes païens, surtout lorsqu'ils prennent le ton pathétique, se plaignent assez souvent des lois et des doctrines morales, qui sont pourtant beaucoup plus indulgentes et plus relâchées que les lois divines, et ils semblent croire qu'avec une sorte de malignité, elles attentent à la liberté naturelle :

Et qnod natnra rrmittit

Im lda jura ntyant*.

C’est ainsi que s’exprima l’Indien Dendamis, parlant aux envoyés d'Alexandre : «A la vérité, disait-il, j’ai entendu parler de Pythagore et des autres sages de la Grèce ; je les regarde comme de grands personnages. Ils ont eu pourtant la simplicité d’attacher trop de vénération à je ne sais quels fantômes qu'ils qualifiaient de lois et de mœurs*. » Ainsi, c'est encore un point qu’il ne faut pas révoquer en doute, que la plus grande partir de la loi morale est trop sublime pour que la lumière naturelle puisse s'élever si haut. Néanmoins ce qu’on dit ordinairement, que de la seule lumière et de la seule loi naturelles, les hommes tirent quelque notion de la vertu et du vice, de la justice et de l’injustice, du bien et du mal, est parfaitement vrai . Mais ce mot de lumière naturelle peut être pris en deux sens différents : t° en tant que cette lumière vient des sens, de l’induction, de la raison, des arguments, conformément aux lois du ciel et de la terre ; 2° en tant qu’elle éclaire l'âme humaine par le sens intime, par l’instinct, selon les lois de la conscience, qui est comme une étincelle, comme un reste de la

(I) Matt». c. 5, V. 44-45.

(Si Sa voix u*a rien d'humain. Vrac.., Enéide, |W. I, v. 3SR.

(5> F.l cr que noua accordait la nature méaie, Ica lois, U** envieuses lob, nom le dCnienl. O vio. itrtam. v. xsi.

( |i Stiun. Il»- XV.

(I) Arx Cor tut h. f^i. f, r. *5, v. H. 'î) Ptœinct, 18. v, î

DES SCIENCES, L1V. IX

pureté antique et primitive. Or, dans ce dernier sens, l’àme humaine ne laisse pas de participer à cette lumière pour envisager et dis- ’ cerner la perfection de la loi morale, lumière qui pourtant n’est pas parfaitement nette, mais de nature à nous mettre plutôt en état de combattre les vices jusqu’à un certain point qu’à nous instruire pleinement sur nos devoirs. Ainsi, la religion, soit par rapport aux mystères, soit par rapport aux mœurs, dépend entièrement de la révélation divine.

Cependant la raison humaine, dans les choses spirituelles, a encore une infinité d'usages ; un vaste champ lui est ouvert; et ce n’est pas sans raison que l’on qualifie la religion de culte raisonnable rendu à Dieu1. Qu’on se rappelle les cérémonies et les types de l'ancienne loi ; ils étaient rationnels et significatifs ; en cela bien différents des cérémonies de l'idolâtrie et de la magie, qui, étant comme sourdes et muettes, n’enseignent le plus souvent rien et sont toutà-fait insignifiantes. Outre tant d’autres avantages que le christianisme a sur les autres religions, par rapport à l’usage de la raison et de la dispute, qui est un enfant de la raison, il garde un sage milieu entre le paganisme et le mahométisme, qui donnent dans les extrêmes ; car la religion des païens n'offre rien de semblable à cette foi si constante des courageux confesseurs du christianisme, et dans la religion mahomélane, au contraire, toute dispute est interdite, en sorte que l’une présente l’idée d'une masse d'erreurs infiniment multipliées et diversifiées, et l’autre celle, d'une imposture adroite et circonspecte; au lieu que l’usage de la raison et des disputes, renfermé toutefois dans les limites convenables, le christianisme et l'adopte et le rejette suivant les cas.

Dans les choses qui regardent la religion, la raison humaine peut avoir deux espèces d'usages, l’un pour l'explication des mystères, l’autre pour les conséquences qu'on en peut tirer. Quant à ce qui regarde l’explication des mystères, nous voyons que Dieu même ne dédaigne pas de s’abaisser à la portée de notre faible entendement, en expliquant ses mystères de manière que nous puissions les saisir, en greffant, pour ainsi dire, ses révélations sur les principes •t les notions de notre raison, et en ajustant ses

(I) P MX, mtX r,u:n. c. 14, r. I.

inspirations à la nature de notre entendement, comme on ajuste la clef à la serrure ; en quoi pourtant nous devons aussi nous aider un peu nous-mêmes; car, comme Dieu, dans ses illuminations, empruntelesecoursde notre raison, nous devons aussi nous retourner, pour ainsi dire, dans tous les sens, pour nous rendre capables de recevoir ses mystères et de nous en bien pénétrer, pourvu toutefois que notre âme se dilate et s’étende à la mesure de ces mystères, au lieu de les rétrécir et de les ramener à sa propre mesure.

Quant aux conséquences, nous ne devons pas ignorer que l'usage de la raison et du raisonnement, qui nous est laissé par rapport aux mystères, n’est qu'un usage secondaire et relatif ; car une fois que les dogmes principaux et les principes de la religion ont été pour ainsi dire installés sur leurs sièges, au point d’être entièrement soustraits à l’examen de la raison, alors il est seulement permis d'en déduire, d’en dériver de.*? conséquences par la voie d’analogie ; règle qui , à la vérité, n’a pas lieu dans les choses naturelles, car là les principes mêmes sont soumis à l’examen ; ils le sont, dis-je, par le moyen de l'induction, et point du tout à l'aide du syllogisme. Or, ces derniers principes n’ont rien de contraire à la raison, en sorte que c’est de la même source qu'on déduit et les propositions primaires et les moyennes. Dans la religion, il en est autrement. Ici les propositions primaires, ou principes, sont des hvpostases ; c’est-à-dire des propositions subsistantes par elles -mêmes ; et de plus, elles ne sont pas au pouvoir de la raison qui déduit les conséquences. Or, c'est ce qui n’a pas seulement lieu dans la religion , mais même dans toutes les sciences, soit graves, soit frivoles , où les propositions primaires sont établies par convention, et non par raison; car dans ces genres-là même, la raison, par rapport aux principes, n’est absolument d’aucun usage. Nous voyons que dans les jeux, par exemple, dans le jeu d’échccs et autres jeux semblables, les premières règles, les premières lois sont purement positives, purement conventionnelles; règles qu'il faut adopter purement et simplement, et sans disputer; mais s’il s'agit de gagner et de bien conduire son jeu, c’est ce qui demande de l'art et l’exercice de la raison. Il en est de même des lois humaines où il est une infinité