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NOUVEL ORGANE

vrait point nous ébranler; car on en pourrait dire autant de tous les biens de ce monde, tels que le génie, le courage, la force, la beaulé, les richesses et la lumière même. Laissons le genre humain recouvrer ses droits sur la nature,droits dont l’a doué la munificence divine, et qui, à ce titre, lui sont bien acquis; mettons le à même de le faire en lui rendant sa puissance, et alors la droite raison, la vraie religion lui apprendront à en faire un lion usage.

CXXX. Mais il est temps d’exposer l’art même d’interpréter la nature; et quoique nous puissions peut-être nous flatter d’avoir fait entrer dans cet exposé des préceptes très vrais et très utiles, cependant nous ne le croyons pas d’une nécessité si absolue qu'on ne puisse rien faire sans ce secours. Nous ne prétendons pas non plus avoir porté l’art à sa perfection. Car notre sentiment sur ce point est que, si les hommes, ayant sous leur main une histoire naturelle et expérimentale assez complète, étaient tout à leur objet, et pouvaient gagner

sur eux-mêmes deux grands points , l'un de se défaire de toutes les opinions reçues, l’autre de contenir leur esprit dans les commencements, afin de l'empêcher de s'élancer de prime-saut aux principes les plus généraux ou à ceux qui les avoisinent, il arriverait , par la force propre et naturelle de l’esprit , et sans autre art, qu’ils retomlieraient dans notre méthode même d'interprétation, vu que, les obstacles une fois levés, celte méthode est la marche véritable et spontanée de l’entendement humain. Cependant nos préceptes ne seront pas inutiles, et ta marche de l’esprit en sera plus facile et plus ferme. Nous n’avons garde non plus de prétendre qu’on n’y puisse rien ajouter. Mais au contraire, nous qui considérons l’esprit humain, non-seulement quant aux facultés qui lui sont propres, mais aussi en tant qu’il s’applique et s’unit aux choses, nous devons dire hardiment qu’avec les inventions croîtra proportionnellement l'art même d'inventer.