ID

respondances ou relations secrètes d’actions ), à ces axiomes primaires et universels qui ont pour objet les natures simples, telles que la nature de la rotation spontanée, celle de l’attraction ou vertu magnétique et autres semblables; car, tant qu’on ne connaîtra pas bien la nature de la rotation spontanée, en vain espèrerait-on se mettre en état de décider cette question : Quelle est la véritable cause du mouvement diurne? est-ce la révolution de la terre sur elle- même, ou le mouvement des deux?

VI. Ce que nous entendons par le progrès continu et caché est tout autre chose que ce qu’imagineront d’abord les hommes, abusés, comme ils le sont, par certaines préventions; car ce que nous désignons par ces mots, ce ne sont rien moins que certaines mesures, certains signes, certaines graduations ou échelles d'action, visibles dans les corps , mais une action tout-à- fait continue et considérée dans toute sa continuité qui échappe presque entièrement aux sens.

Par exemple, dans toute génération et transformation de corps il faut tâcher de démêler ce qui s’exhale et se perd d’avec ce qui reste ou vient du dehors, ce qui se dilate d’avec ce qui se contracte, ce qui s'unit d’avec ce qui se sépare, ce qui est continu d’avec ce qui est entrecoupé, ce qui donne l’impulsion d’avec ce qui empêche ou gêne le mouvement, ce qui domine d’avec ce qui est dominé, et une infinité d’autres différences de cette nature.

Et ces différences, ces circonstances, ce n’est pas seulement dans la génération ou la transformation des corps qu’il faut tâcher de les déterminer; mais de plus, dans toutes les autres espèces d'altérations et de mouvements, il faut tâcher de distinguer ce qui précède et ce qui suit, ce qui a plus de vitesse ou de lenteur, d’activité ou d’inertie, ce qui imprime le mouvement et ce qui le règle, etc., toutes différences mal déterminées et même tout-à-fait négligées dans les sciences reçues qui sont comme une étoffe grossière tissue par l’inexpérience; car toute action naturelle s’exécutant par parties infiniment petites, ou du moins si petites qu’elles échappent aux sens, en vain se flatterait-on de pouvoir gouverner la nature et transformer le produit de ces opérations avant d'avoir bien saisi et bien marqué toutes ces différences.

ed by

agle

NOUVEL

Vit. La recherche et la découverte de la texlure cachée et de l’intime constitution des différents corps, est un objet tout aussi neuf que la découverte du progrès caché et de la forme. Nous ne sommes encore qu’à l’entrée du sanctuaire de la nature, et nous ne savons pas nous ouvrir un passage pour pénétrer dans l’intérieur; cependant, en vain se flatteraiton de pouvoir, avec succès et à volonté, douer d'une nouvelle nature un corps donné, ou le transformer en un corps d’une autre espèce, si au préalable on n'a une parfaite connaissance de la manière de transformer ou d’altérer les corps. Autrement on donnera tôt ou tard dans des procédés insuffisants, inexacts, ou tout au moins difficiles et nullement appropriés à la nature du corps sur lequel on veut opérer ; ainsi il faut encore frayer la route vers ce dernier but.

Ce n’est pas saas raison qu’on s’est attaché avec tant d’ardeur et de constance à l'anatomie des corps organiques, tels que ceux de l’homme et des animaux, genre d’observalions aussi utiles que délicates, et judicieuse méthode pour approfondir la nature. Cependant ce genre d'anatomie n’envisage que des objets visibles, sensibles; et d’ailleurs ce qu’on peut découvrir par ce moyen ne se trouve que dans les corps organiques et leur est particulier. Enfin, de tels objets sont comme sous la main, et une telle élude est bien facile en comparaison de cet autre genre d'anatomie qui a pour objet la texture cachée dans les différents corps qu’on regarde comme similaires, surtout dans les corps d'une espèce déterminée et dans leurs parties, comme dans le fer, la pierre, etc., ainsi que dans les parties similaires de la plante ou de l'animal, telles que la racine, la feuille, la fleur, la chair, le sang, les os, etc. On peut dire même que, sur ce dernier point, les hommes n'ont manqué ni d'intelligence ni d'activité; car c’est à ce but même que tend le soin avec lequel les chimistes analysent les corps similaires, par le moyen des distillations et des différents procédés de décomposition ; c’est, dis-je, afin que, pas la réunion des parties homogènes, l’hétérogénéité du composé devienne plus sensible. Rien de plus nécessaire que de telles analyses, et elles remplissent en panie notre objet. Cependant, trop souvent celte méthode même est trompeuse ; car il est

ORGANE

une Infinité de natures qu'on s'imagine n’avoir fait que séparer des autres, supposant qu’elle» existaient dans le corps mixte avant sa décomposition, mais qui, dans le fait, ont été produites par le feu même ou les autres agents de décomposition. Mais eût-on découvert un moyen d’éviter ces méprises, ce ne serait encore là que la moindre partie du travail nécessaire pour découvrir la texture cachée et l'intime constitution, dans un composé quelconque ; texture ou constitution que le feu ne peut que changer ou détruire, loin de la rendre plus sensible.

Ainsi, cette analyse et cette décomposition des corps, ce n’est point à l’aide du feu qu’il faut la faire, mais à l’aide de la raison et de la véritable induction, par le moyen de certaines expériences auxiliaires et décisives, par la comparaison de ces corps avec d’autres, en ramenant enfin leurs propriétés composées aux natures simples et à leurs formes combinées, entrelacées dans les mixtes proposés. En un mol, il faut , en quelque manière, quitter Vulcain pour Minerve, pour peu qu'on ait à cœur de rendre sensible, de placer dans une vive lumière la vraie structure ou texture des corps, texlure d’où dépend toute qualité secrète, ou, pour nous servir d’une expression fort usitée, toute propriété spécifique. C’est de cette même source que découle la véritable réglé de toute puissante altération ou transformation. Par exemple, il faut, dans chaque corps, déterminer tout ce qui concerne soit l’esprit, soit le corps tangible, savoir : d’abord la nature ou la proportion de l’un et de l’autre; puis, quant à cet esprit même, s’assurer s’il est en grande ou en petite quantité, dans l'état de dilatation ou de contraction, ténu ou grossier, s’il tient plus de la nature de l'air ou de celle du feu, s’il est actif ou inerte, faible ou vigoureux, dans l’état progressif ou rétrograde, continu ou entrecoupé, en harmonie ou en conflit avec tout ce qui l’environne. Il faut analyser de même l’essence du corps tangible qui n’est pas susceptible d’un moindre nombre de différences que l’esprit; il faut, dis-je, analyser sa texture, et l’éplucher, pour ainsi dire, fibre à fibre. Ce n’est pas tout; la manière dont cet esprit est logé et répandu dans la masse du corps proposé, ses pores, ses passages, scs conduits, ses ramifications, ses cellules, ses ébauches et scs tentatives, ou premiers essais de