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icnsenl-ils encore, la plus chaude est Sirius, ,tuis le cœur du Lion ou Régulus, ensuite la Canicule, etc.

16° Plus le soleil est élevé sur l'horizon, nu, ce qui est la même chose, plus il est près du zénith, et plus sa chaleur se fait sentir ; ce qu’il faut penser aussi des autres planètes, en raison toutefois du degré de chaleur propre à chacune. Par exemple, Jupiter excite une plus grande chaleur lorsqu'il parcourt le signe du Cancer ou du Lion, que lorsqu'il est dans le Capricorne ou le Verseau.

17° On doit penser aussi que le soleil luimême et les autres planètes doivent produire une plus forte chaleur dans leur périgée, ou leur plus grande proximité de la terre, que dans leur apogée, ou leur plus grand éloignement. Que s'il existe quelque région où le soleil soit en même temps à son périgée et plus élevé sur l'horizon, une conséquence nécessaire du concours de ces deux causes est qu'il doit dans cette région exciter une plus grande chaleur que dans celles où, dans le temps de son périgée, il est moins élevé; en sorte que, pour pouvoir déterminer les degrés de chaleur produits par les différentes planètes, il fout aussi comparer ces astres par rapport à leur plus ou moins d'élévation sur l’horizon, selon les différentes situations des lieux.

18° De plus, le soleil, ainsi que les autres planètes, paraissent occasionner une plusgrande chaleur lorsqu'ils approchent de leur conjonction avec les plus grandes étoiles fixes. Par exemple, lorsque le soleil est dans le signe du Lion, près du cœur du Lion, de la queue du Lion, de l'épi de la Vierge, etc., de Sirius, delà Canicule, il y a plus d'action que lorsqu’il est dans le Cancer, signe où il est cependant plus élevé sur l'horizon. Enfin, l’on peut penser que les parties du ciel où se trouvent le plus grand nombre d'étoiles, et surtout les plus grandes, sont celles qui lancent le plus de chaleur sur notre globe, quoique* cette chaleur ne soit nullement sensible au tact:

19° Tout considéré, trois causes peuvent augmenter la chaleur produite par les corps célestes, savoir: leur plusgrande élévation sur l'horizon, leur proximité ou leur périgée, et leur conjonction avec les étoiles.

20° Il y a certainement fort loin de la chaleur des animaux ou même de celle qui est

produite par les rayons des corps célestes, tels qu'ils arrivent jusqu'à nous, à cclledc la flamme j la plus douce, et plus encore à celle des corps ardents, ou enfin à celle des liqueurs et de l’air même fortement échauffés par le moyen du feu ordinaire. En ctfel, la flamme de l’esprit-de-vin, surtout lorsqu'elle est rare et nullement resserrée, n’a qu'une chaleur assez faible, chaleur pourtant suffisante pour enflammer la paille, le linge ou le papier ; effet dont sont incapables et la chaleur des animaux et celle du soleil, sans le secours des miroirs brûlants.

21» Or, les flammes cl les corps ardents ( chauffés jusqu'au rouge ou jusqu'à l’incandescence) sont susceptibles d’une infinité de degrés de chaleur différents. Mais les observations en ce genre ont été si peu exactes que nous ne pouvons que toucher ce sujet en passant. De toutes les espècesde flammes connues, la plus faible parait être celle de l'esprit-de-vin, à moins qu’on n'imagine que le feu follet et les flammes qu'on a vues quelquefois autour do certains animaux en sueur ont encore moins de force. Viennent ensuite, à ce que nous pensons, les flammes des végétaux légers et poreux, tel que la' paille, le jonc et les feuilles sèches, flammes dont ne diffèrent pas beaucoup celles des poils ou des plumes. Nous devons peut-être placerimmédiatement après, les flammes des différentes espèces de bois, surtout de ceux qui ne contiennent pas lieaucoup de résine ou de poix, en observant toutefois que la flamme des bois fort menus, tels que ceux dont on fait des fagots, est plus légère que celle des troncs et des racines, comme on peut s’en assurer par la vue de celui qu'on emploie dans les forges de fer, où le feu de fagots et de brandies d'arbres ne serait pas d'une grande ressource. Nous pensons qu'il faut placer ensuite la flamme de l’huile, du suir, de la cire et celles de toutes les substances onctueuses et grasses de ce genre, flammes qui n’ont pas beaucoup d'action et de force. Mais une chaleur vraiment forte, c’est celle de la poix et de la résine; et une chaleur plus forte encore, c’est celle du soufre, du camphre, de la naphte, de l'huile de pétrole ou des sels (après que la substance crue qu’ils contiennent s’en est dégagée par la décrépilation ), ainsi que celle de la flamme des substances composées des précé-

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dentes, (clics que la poudre à canon, le feu ' grégeois ( connu sous le nom de feu sauvage), toutes substances dont la chaleur est si tenace qu'il est difficile de les éteindre avec l’eau seule.

22° Nous pensons aussi que la flamme qui s’élance de certains métaux imparfaits est très forte et très active. Mais toutes ces différences auraient besoin d’étre vérifiées par des observations plus exactes.

23° Les flammes des foudres les plus redoutables par leurs puissauts effets paraissent avoir infiniment plus d’activité que toutes celles dont nous venons de parler ; et cette activité est telle qu'elles fondent le fer même et le réduisent en gouttes, effet dont toutes les précédentes seraient incapables.

24° Les corps chaulTés jusqu’au rouge sont susceptibles de differents degrés qu’on n’a pas non plus observés avec assez de soin. Une chaleur que nous regardons comme une des plus faibles, c’est celle du linge brûlé qu'on emploie communément pour allumer du feu. 11 en faut dire autant du bois spongieux ou des cordes desséchées dont on fait des mèches pour mettre le l'eu aux pièces d'artillerie. Vient ensuite le charbon de bois ou de terre, et même la brique chauffée jusqu'à rougir, et autres corps semblables. De toutes les chaleurs de ce genre, la plus forte nous parait être celle des métaux ardents, tels que le fer, le cuivre et autres. Mais c’est encore un sujet qui demande des observations plus exactes.

25° Parmi les corps chaulTés jusqu'à rougir, il en est qui sont beaucoup plus chauds que certaines flammes; par exemple, un fer rouge est beaucoup plus chaud et plus brûlant que la flamme de l'esprit-de-vin.

26" Parmi les corps dont la chaleur n’est pas poussée jusqu'au rouge ou jusqu'à l'incandescence, cl néanmoins fortement chaulTés par le moyen du feu ordinaire, il en est, comme les eaux bouillantes et l’air, même renfermé dans les fourneaux de réverbère, dont la chaleur surpasse de beaucoup celle des flammes memes et des corps rougis au feu.

27° Le mouvement augmente l'effet de la chaleur, comme on le voit par l'effet connu du souille ou du vent d’un soufflet, moyen si nécessaire que, lorsqu’il s'agit de fondre et de liquéfier les métaux les plus durs, un feu mort

et tranquille est insuffisant ; il faut absolument l’animer par le moyen du soufflet.

28° Voici une expérience qu'il serait bon de répéter, et dont, autant que je puis m’en souvenir, le résultat fut tel que je le présente ici. Supposons qu’on ait placé un miroir brûlant à la distance d’un empan d’un corps combustible; il n'allumera ou ne brûlera pas aussi aisément cette matière que si, l’ayant d'abord placé, par exemple, à la distance d’un demiempan, on le transporte par degrés et fort lcn- t tcmcnl jusqu’à la distance d'un empan ; cependant le cône de rayons est le même, et leur concentration a également lieu dans les deux cas ; mais, dans le dernier cas, c’est le mouvement même qui augmente la chaleur.

29° On croit communément que certains incendies qui ont lieu lorsqu’il règne un vent très fort font plus de progrès contre ce vent que dans sa direction, phénomène qu’on peut ainsi expliquer : le vent n'étant pas toujours égal, chaque fois qu’il vient à baisser, la flamme réagissant ou revenant en sens contraire, elle s’élance en arrière avec une vitesse et une force supérieure à celle que le vent lui avait donnée en la poussant devant lui.

30° La flamme ne brille ou ne s’engendre point si elle ne trouve à sa portée une concavité où elle puisse exécuter ses mouvements et jouer pour ainsi dire librement. Il faut en excepter les flammes flatteuses, comme celle de la poudre à canon et autres semblables ; car alors la compression même qu’éprouve cette flamme ainsi emprisonnée ne fait qu’augmenter sa force et elle écarte ces obstacles avec une sorte de fureur.

31° Une enclume s'échauffe tellement sous le marteau que, si cette enclume n'était qu’une lame de métal fort mince, je ne doute point que les coups violents et réitérés du marteau ne l’écliaul fassent au point de la faire rougir comme elle rougirait au feu, ej c'est encore une expérience à tenter.

32° Quant aux corps chaufTés jusqu’à rou gir, et tellement poreux que le feu y trouve un espace suffisant pour exécuter ses mouvements, si l’on empêche ce mouvement par une forte compression, le feu s'éteint aussitôt; c’est ce qui arrive au linge brûlé, à la mèche d'une chandelle ou d'une lampe allumée, ou même a un charbon ardent ; dès qu’on les comprime,