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comme s'il y avait la îles milliers de pointes d’aiguilles. Voilà pourquoi les eaux-fortes (les noiues), lorsqu’elles ont beaucoup d'affinité avec les corps sur lesquels elles agissent, produisent, en vertu de leur nature eorrosive et poignante, des effets fort semblables à ceux du feu.

Cette différence qu'ici nous attribuons à la chaleur, lui est commune avec la nature du froid ; car dans un corps froid, le mouvement contractif est bridé et réprimé par la tendance à l’expansion, comme dans le corps chaud, le mouvement expansif est réprimé par la tendance à la contraction. Ainsi, soit que les parties du corps en question se portent de la circonférence au centre ou en sens contraire, la marche est la même ; mais les forces ne sont pas, à beaucoup près, égales dans les deux cas; car nous ne connaissons, à la surfarc de notre globe, aucun corps dont le froid ait une grande intensité ( voyez Pcx. 27, tabl. III).

La quatrième différence est encore une modification de la première; elle consiste en ce que ce mouvement de stimulation ou de pénétration doit être un peu rapide, être d'une certaine vitesse et doit de plus résider dans des particules très petites, non pas toutefois d’une extrême ténuité, mais encore un peu grandes, en un mot de grandeur moyenne.

Celte différence se Tera mieux sentir si l'on compare les cITelsdu feu avec ceux du temps; car le temps nu la durée dessèche, consume, mine, dégrade, pulvérise, ainsi que le feu, et même son action est plus fine et plus déliée-, mais comme ce dernier genre de mouvement est extrêmement lent et ne réside que dans des molécules d’une petitesse extrême, il n’en résulte aucune chaleur.

On la reconnaît encore en comparant la dissolution du fer avec celle de l'or; car l’or se dissout sans exciter aucune chaleur, au lieu que la dissolution du fer est accompagnée d’une chaleur très forte et d’une violente effervescence, et cependant le temps nécessaire pour dissoudre l'un et l’autre est à peu près le même. La raison de cette différence est que, dans la dissolution de l'or, l'agent s’insinue paisiblement, subtilement, les petites parties du métal cédant aisément à son action, nu lieu que, dans celle du fer, l’agent force e passage et il se livre là une sorte de combat, les parties du

métal étant plus réfractaires et résistant plu» obstinément.

Celte différence se manifeste encore, jusqu'à un certain point, dans certaines gangrènes ou mortifications de chairs, qui n’excitent ni une grande chaleur, ni une grande douleur, à cause de l'extrême ténuité des parties et subtilité des mouvements dont cette putréfaction est l’effet.

Telle est la première vendange (conclusion provisisoire) ou ébauche d’interprétation, relativement à la forme de la chaleur et en vertu d’une première permission accordée à l’enlcn dement. ■

De cette première interprétation, il résulte, que la forme, c’est-à-dire la véritable définition de la chaleur { de celle qui est relative non aux sens, mais à l’univers ), que cette définition peut être énoncée en ce peu de mots « : La chaleur est un mouvement expansif, réprimé en partie et accompagné d’effort qui a lieu dans les parties moyennes; - mais avec ces deux modifications : 1° que ce mouvement du centre à la circonférence est accompagné d'un mouvement de lias en haut ; 2° que cet effort, ce mouvement dans les parties moyennes, n'est ni faible ni lent, mais au contraire fort vif et un peu impétueux, que c'est une sorte d’élan.

Quant à la pratique, c’est précisément la même conséquence; et telle est l'indication du procédé sommaire cl général : si vous pouvez exciter dans tel corps naturel que ce soit un mouvement d’expansion , et , ce mouvement , le réprimer, le répercuter de manière que la dilatation ne procède pas également, et qu’elle obtienne son effet en partie et en partie le manque, à coup sttr vous engendrerez la chaleur, et cela sans qu’il soit besoin de considérer si le corps sur lequel vous voulez opérer est élémentaire ( pour nous servir d’une expression commune) ou iml>u par les corps célestes, lumineux ou opaque, ténu ou dense, augmenté de volume ou maintenu dans ses premières dimensions, tendant à se dissoudre ou demeurant dans le même état, animal, végétal ou minéral; si c'est de l’eau, de l'huile, de l'air ou toute autre substance, peu importe, pourvu qu’elle soit susceptible d’un tel mouvement. Or, la chaleur, considérée par rapport à la sensation, est précisément la même chose, avec cette légère différence toutefois qui dépend de la constitution du sens respectif. Pas-