NOI N EL ORGANE

c’est-à-dire la forme elle-même, et rétrécis- il est évident que la forme de b Idanclieur est sent, pour ainsi dire, l'espace où l'on est obligé apportée et introduite par celte pulvérisation de la chercher. En effet, il est de toute néccs- j du verre et par cette agitation de l’eau. Or, site que la forme soit quelque chose qu'on ait ; qu’y a-t-il de nouveau ici? rien autre chose introduit dans le sujet en question, par une mi- ! que la séparation des parties du verre ou de gration de la première espèce, et qu’on en ail ôte f celles de l'eau et l’insertion de l’air, qui reste et détruit parunemigrationdc l’espèce opposée; l ensuite disséminé entre ces parties. El ce n’est

car, quoique toute exclusive en général accc- ‘ pas avoir fait peu de progrès vers la découlère et facilite l'affirmative, cependant on va verte de la blancheur que de savoir que deux plus directement à ce but en comparant unseul . corpsxliaphanes par eux-mêmes, maisplusou sujet à lui-même, relativement aune nature qui moins, tels que l’air et l’eau, ou l’air et le verre, y parait ou disparait, qu’en comparant entre ! étant mêlés ensemble par petites portions, eux des sujets différents et tels que cette nature j produisent la blancheur par l’effet de l'inégale se trouve dans les uns et non dans les autres. ; réfraction des rayons de lumière.

Or, la forme (comme on n'en peut douter d’a- Mais nous devons donner aussi un exemple près tout ce que nous avons dit), se décelant de l’inconvénient auquel, comme nous l’avons une fois dans un seul sujet, devient aussi plus i dit, on est exposé en employant ce genre facile à apercevoir dans tous les autres, et d’exemples, et des précautions à prendre pour plus la migration est simple, plus le fait est | le prévenir. Voici en quoi consistent le mal et précieux. De plus, ces exemples de migration le remède : l’entendement, dépravé par laconpeuvent être d’un grand usage dans la prati- sidération trop fréquente des causes efficientes que; comme ils présentent la forme unie à de cette espèce, sera porté à croire que l’air la cause efficiente ou destructive, par cela est essentiel à la forme de la blancheur et que même ils indiquent clairement, dans plusieurs les corps diaphanes sont les seuls qui puissent

cas, les moyens d'exécution; moyens qu’il est engendrer cette couleur; deux opinions tout-

ensuite facile d’appliquer à des sujets analo- à-fait erronées et convaincues de faux par plugues. Cependant on ne laisse pas de courir sieurs exclusions. Mais si l’on pèse plus mûrequelque risque en employant des exemples de ment les deux faits dont il s’agit ici, en laissant ce genre et on ne doit le faire qu’avec certaines de côté et l’air et toute conjecture de cette esprécautions. Ils ont l’inconvénient de trop ra- pèce, on concevra aisément que les corps d’une mener Informe à la cause efficiente, de l’y trop texture tout-n -fait uniforme(quant à leursporassimiler, et, en fixant uniquement l'attention lions optiques) donnent la transparence ; que sur cette cause efficiente, de faire illusion à les corps inégaux, quant à leur texture simple, l’esprit par rapport à la cause formelle qu’il donnent le blanc; que ceux dont la texture est alors tenté de confondre avec la première, composée est inégale, mais régulière, donnent Mais il ne faut jamais oublier que la cause effi- toutes les autres couleurs, excepté le noir; cncicnte n’est rien de plus que le véhicule de la fin que les corps dont la texture composée est forme; d’ailleurs, toute erreur sur ce point est ! tout à la fois inégale, irrégulière et confuse, aisée à prévenir ou à corriger, à l’aide d'une j donnent le noir. Tel est l'exemple de migration exclusive bien faite. | générative dans la recherche qui a pour objet

Voyons donc un exemple de ces migrations, la forme de la couleur blanche. L’exemple de Soit l’objet de la recherche, la couleur blan- | migration destructive, relativement à eette chc; l’exemple de migration générative sera le même forme, c'est l'écume dissoute; car dès verre entier comparé au verre pulvérisé, ou que l'eau une fois débarrassée de l’air est reencore l’eau ordinaire comparée à l'eau chan- devenue homogène et se trouve réduite à ses géc en écume par son agitation ; car le verre parties propres, elle recouvre sa transparence, entier et l’eau tranquille sont diaphanes sans , Or, ce qu'il ne faut pas non plus oublier être blancs; mais le verre pulvérisé et l’eau en c’est que sous ce nom d’exemples de migration écume sont blancs et non diaphanes. Ainsi, il on doit comprendre nnn-seulement ceux des faut chercher ce qu’il est arrivé de nouveau j natures qui sont actuellement engendrées ou dans cette migration du verre ou de l’eau ; car détruites dans un même sujet, mais ciico.c

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ceux îles natures qui y sont croissantes ou décroissantes, attendu que ees derniers mènent également à la decouverte de la forme, comme on le voit clairement par la définition même que nous avons donnée des formes en général cl par la table des degrés. Par exemple, le papier, lorsqu'il est sec, est blanc; mais lorsqu'on l'a mouillé, alors excluant l’air de ses pores et y recevant l'eau, il devient moins blanc et quelque peu transparent. Ainsi cette substance présentant les mêmes phénomènes que les deux exemples proposés plus haut, elle mène aux memes conséquences.

XXIV. Nous placerons au troisième rang les exemples ostensifs dont nous avons parlé dans la première conclusion provisoire ou ébaudie il'interprctalion relativement à la chaleur. Nous les qualifions aussi assez souvent de coups de lumière, d'exemples de lilierté, d’exemples de prédominance. Ce sont ceux qui présentent la nature en question comme toute nue et subsistante par elle-même, ou encore dans son état d'exaltation, dans le plus haut degré de sa puissance, c’est-à-dire émancipée et sinon débarrassée, du moins victorieuse de tous ies obstacles par sa grande intensité, anéantissant leur effet et rendant leur opposition inutile. Comme tout corps réunit en soi les formes d’un grand nombre de nature, lesquelles, en s’y combinant, forment un tout, il en résulte qu'elles s'émoussent, se rabattent.se rompent et se brident réciproquement , ce qui obscurcit et masque pour ainsi dire chacune de ces formes. Mais ou rencontre des sujets où la nature en question est plus dans sa force qu’elle ne s’y trouve dans tous les autres, ce qui est l’effet de l'absence des obstacles ou de la prédominance de son action. Les exemples de ce genre sont ceux qui dévoilent le mieux la forme et sont par conséquent les plus ostensifs. Mais ces exemples mêmes exigent aussi certaines précautions, et pour empêcher l'entendement d'en abuser il faut réprimer son impétuosité naturelle ; car tout ce qui semble étaler la forme et la forcer de se présenter à l’esprit doit être tenu pour suspect. Et alors, pour éviter toute méprise, il faut recourir à une exclusive exacte cl sévère.

Supposons par exemple que le sujet de la recherche soit la chaleur, alors l’exemple vraiment oslensif du mouvement d'expansion qui ,

comme nous l'avons dit, est lu partie principale de la forme de la chaleur; cet exemple, dis je, c’est le thermomètre à l’air. En effet, quoique dans la llammc l'expansion soit manifeste, cependant comme elle s’éteint à -Iinque instant, on n'y peut observer le progrès de cette expansion. L'eau chaude, vu la facilité avec laquelle ce liquide se convertit en vapeur et en air, ne montre pas non plus assez bien l’expansion de l'eau proprement dite et supposée demeurant dons l'état de corps tangible. Enlin, loin que le fer rouge cl les autres corps de cette nature laissent apercevoir ce progrès leur esprit mollissant au contraire, pour ainsi dire, contre leurs parties grossières et compactes qui lui opposent une résistanec invincible, il arrive de là que l’expansion n’v est point du tout sensible. Mais le thermomètre montre parfaitement cette expansion dans la masse d’air qu'il contient; il la rend visible, il rend sensible sa dilatation progressive et continue.

Supposons encore que la nature à définir soit le poids ou la pesanteur. L’exemple oslensif relativement à la pesanteur, c'est le mercure; il l’emporte par son poids sur tous les autres métaux, excepté l'or, qui cependant n’est pas beaucoup plus pesant. Mais l’exemple tiré du mercure indique beaucoup mieux la forme de la pesanteur que celui qui se tire de for; car l'or, outre son grand poids, a aussi de la consistance cl de la solidité , genre de qualité qui semble se rapporter à la densité ; nu lieu que le mercure, tout liquide et tout abondant en esprits qu'il est, ne laisse pas d'être beaucoup plus pesant que le diamant et que ceux d’entre les autres corps qu’on regarde comme les plus solides. Ce qui prouve que la forme du poids ou de la pesanteur ne dépend pas d'un tissu plus serré et d’un assemblage plus ferme, mais simplement de la quantité de matière.

XXV. Nous mettrons au quatrième rang les exemples clandestins, que notre coutume est de nommer aussi exemples de crépuscule. Ceux-ci sont en quelque manière opposés aux cxcmplrs ostensifs. Ce sont ceux qui présentent la nature donnée à son degré le plus faible et comme à son berceau, et comme faisant ses premières tentatives, ses premiers essais, mais masquée et vaincue par sa contraire. Les exemples de ce genre sont d’une grande utilité pour la découverte des formes, car, de même que les exem

NOUVEL

pies ostensifs conduisent aisément aux diflé renées, les exemples clandestins mènent aussi aisément aux genres, c’est-à-dire à ces natures ! communes dont les natures à définir ne sont ! que les limitations.

Supposons par exemple que la nature eu question soit la consistance, ou cette propriété par laquelle un corps a des limites fixes, des dimensions déterminées, nature dont la contraire est la liquidité ou la fluidité, les exemples clandestins sur ce sujet sont ceux qui présentent dans un fluide quelque faible degré de consistance. Telle est une bulle d’eau, laquelle n’est autre chose qu’une sorte de pellicule (vésicule) qui a quelque consistance et des dimensions fixes; pellicule composée de la substance même de l’eau proprement dite et dans l’état de corps tangible. Il en est de même de ce qu'on observe dans les gouttières ; lorsque l’eau y est en assez grande quantité pour fournir à un écoulement continu, elle prend la forme d’un filet délié, de peur que sa continuité ne soit interrompue. Mais s’il n'y a point assez d’eau elle tombe en gouttes rondes, figure qui de toutes est la plus propre à garantir l’eau de sa solution de continuité. Mais à l’instant même où le filet se rompt et où elle commence à tomber goutte à goutte , elle revient tout à coup de bas en haut et évite ainsi la solution de continuité, de dirai plus; on observe le même phénomène dans les métaux, qui étant fondus sont liquides et coulants, mais plus tenaces, plus adhérents; leurs gouttes se retirent aussi de bas en haut, mais elles demeurent aussitôt adhérentes. Enfin on aperçoit quelque chose de semblable dans ces especes de petits miroirs que font les enfants avec leur salive et à l’aide de tuyaux de jonc; miroirs où l’on voit aussi une pellicule d’eau qui a quelque consistance. C’est ce dont les enfants, dans leurs jeux, fournissent un exemple encore plus frappant lorsqu’ayant pris de l’eau rendue un peu visqueuse par le savon qu'ils y ont fait dissoudre, ils la soufflent à l’aide d'un chalumeau et en forment une espèce de château de bulles, qui, par l’interposition de l’air, acquiert un certain degré de consistance et un degré tel, qu’on peut jusqu'à un certain point l’agiter dans tous les sens et le projeter sans rompre sa continuité. C’est ce qu'on voit encore mieux dans l’écume et dans la neige qui acquièrent une

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telle consistance qu’on pourrait presque les couper, quoique chacune de ces deux subslan- J ces ne soit qu’un composé de l’air et de l’eau, qui tous deux sont fluides dans leur état ordi- 1 naire. Tous ces exemples prouvent assez que les idées qu’on attache communément à ces mots de consistance et de liquidité, sont des notions purement populaires, et que ces deux dénominations n’expriment que de simples relations aux sens; qu’il existe réellement dans tous les corps une tendance à éviter la solution de continuité; que dans les corps homogènes lelsquc les liquides, celte tendance est faible et languissante; mais que dans les corps composés de parties hétérogènes elle est plus active et plus forte, parce que l’approche d’une substance hétérogène les resserre en déterminant leurs parties avec plus de force les unes vers les autres; au lieu que l’introduction d’une substance homogène les dissout en relâchant leur assemblage.

Supposons de même que la nature et» question soit l’attraction ou la tendance des corps à s’unir; je dis que de tous les exemples relatifs à sa forme, le plus ostensif est l'aimant. Car la nature contraire à l’attraction est la non-attraction, quoique dans une substance semblable à tout autre égard. Tel est l’exemple du fer dans son état ordinaire, lequel n’attire point d’autre fer; pas plus que le plomb n’attire d'autre plomb, le bois d’autre bois, ou l’eau d’autre eau. Mais un exemple vraiment clandestin sur ce sujet, c’est l’aimant armé de fer ou plutôt le fer dans un aimant armé ; car la loi de la nature porte qu’à une certaine distance un aimant armé n’attire pas le fer avee plus de force que ne le fait un aimant non armé, mais si vous approchez davantage le fer, alors l’aimant armé portera un poids beaucoup plus grand que le même aimant sans armure; différence qui n'a d’autre cause que l’analogie de substance du fer avec d’autre fer ; mais celle propriété-là était tout-à-fait clandestine cl voilée dans le fer avant qu’on se fût avisé de le mettre en contact avec l’aimant. D’où il suit évidemment que la forme de l’attraction est quelque chose qui dans l’aimant est fort et actif, mais qui dans le fer est faillie et caché. Ou a aussi observé que de petites flèches de bois sans pointes de fer décochées à l’aide de ' grands arbalètes pénélraienl plus avant dans