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supérieure de quelque rorps analogue, ou enfin par un mouvement vif et puissant. En premier lieu, quant au secours qui se lire de la chaleur, c’est ce qui a donne naissance a ce principe qu’on énonce si affirmativement : « que la chaleur est ce qui sépare les substances hétérogènes et réunit les homogènes, » définition des péripatéliciens dont Gilbert s’est moque avec raison; c’est à peu près, pensait- il, comme si, pour définir l’espece humaine, on disait : « L’homme est ce qui sème du blé et qui plante des vignes. •• En effet, donner de telles définitions, c’est vouloir définir les choses par leurs simples effets et encore par des effets très particuliers. Mais cette définition dont nous parlons pèche principalement en ce que ces mêmes effets ne sont nullement propres à la chaleur et qu'elle ne les produit qu’accidcntcllcmcnt , attendu que le froid en fait autant, comme nous le dirons ci-après. La véritable cause de ces effets à expliquer est la tendance des parties homogènes à s'unir, la chaleur n’ayant d’autre effet que celui de secouer leur inertie qui auparavant liait cette tendance. Quant au secours qui se tire de la vertu communiquée par un corps analogue, on en voit un exemple admirable dans l’aimant armé, qui excite dans le fer la propriété d’attirer d’autre fer par l’analogie ou affinité de substance, l’inertie du fer étant secouée (diminuée ou détruite) par la vertu de l’aimant. Enfin, si nous passons au secours qui se tire du mouvement extérieur, nous en voyons un exemple dans les llèches de bois dont la pointe est également de bois et qui pénètrent plus avant dans d'autre bois que lorsqu’elles sont armées de fer, effet qui a pour cause l’analogie de substance, l’inertie du bois étant surmontée par le mouvement rapide de la flèche. Nous avions déjà fait mention de ces deux derniers exemples dans l’aphorisme sur les exemples clandestins.

Quant aux effets qui peuvent avoir lieu quand le mouvement d’agrégation mineure est lié par le frein du corps dominant, ils sont très sensibles dans la décomposition du sang et des urines par le froid ; car, tant que ces fiuides sont pénétrés d’un esprit plein de vie et d'activité qui gouverne et maintient ensemble leurs parties de différentes espèces en qualité de maître et de seigneur du tout, les parties homogènes ne se réunissent point, vu ce frein Bacon.

qui les en empêche ; mais sitôt que cet esprit s'est exhalé ou est suffoqué par le froid, les parties dégagées du frein, obéissant à leur tendance naturelle, se rapprochent et s’unissent. Aussi voit -on que tous les corps qui contiennent un esprit Acre et pénétrant, comme les sels et autres substances analogues, se conservent et ne se décomposent pas, ce qu’on doit attribuer au frein permanent et durable de cct esprit dominant et impérieux qui les maintient ensemble.

Actuellement cherchons-nous un exemple de la manière dont le mouvement d’agrégation mineure est lié par le mouvement çxtérieur, nous le trouvons surtout dans les corps que leur agitation garantit de la putréfaction. Or, toute putréfaction a pour cause la réunion des parties homogènes;d’où résulte (pour nous servir d’une expression commune) la corruption ou dissolution de la première forme et la génération d'une nouvelle; car la putréfaction qui fraie le chemin a la génération de la nouvelle forme est précédée par la dissolution de l’ancienne, qui n’est que la réunion même des parties homogènes. Cette réunion, si rien nel’ompfehe, il n’en résulte qu'une simple dissolution ou décomposition; mais si elle rencontre différents obstacles, alors s’ensuivent des putréfactions qui sont des rudiments ou des ébauches d’une génération nouvelle. Que si le corps (et c’est précisément ce dont il est question dans cct article) est fréquemment agité à l’aide d’un mouvement extérieur, alors ce mouvement de liaison, qui est faible, facile à vaincre, et qui exige que les corps en question soient en repos de la part des corps extérieurs, ce mouvement, dis-je, est troublé et cesse d’avoir lieu, explication appuyée d’une infinité d'exemples. C’est ainsi que le mouvement d’une eau courante ou continuellement agitée la garantit de la putréfaction ; que les vents, en débarrassant l'air de ses parties pestilentielles, le purifient; que le grain retourné, remué dans les greniers, sc conserve mieux ; qu’enfin tous les corps agités à l’extérieur ne sc putréfient pas aisément l’intérieur.

Reste à parler d’un genre de réunion dont les parties d’un composé sont susceptibles, et que nous ne devons pas oublier, savoir: de celui d’où résultent le durcissement cl ta dessiccation ; car, dans un corps un peu poreux, tel que le

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l>ois, les os, les membranes et autres de celte nature, après que l’humeur, convertie en esprit, s’est exhalée, les parties grossières se contractent avec plus d’effort et s’unissent plus étroitement, d’où s’ensuit le durcissement et la dessiccation, effet qui, selon nous, a moins pour cause le mouvement tendant à prévenir le vide que le mouvement d’union et d’affinité dont nous parlons.

Quant à ce qui regarde l’attraction à distance, elle est rare, et cependant elle est encore moins observée que fréquente. Si nous en cherchons des exemples, nous voyons qu’une bulle rompt une autre bulle ; que les médicaments tirent les humeurs en vertu de l'analogie et de l'affinité de la substance-, que, de deux cordes montées à l’unisson, l’une étant pincée met l’autre en mouvement, quoiqu’elles soient sur deux instruments différents. Ce mouvement parait même avoir lieu dans les esprits animaux, quoiqu'on ne l’y ait pas encore aperçu ; mais il réside au degré le plus éminent dans l’aimant et le fer aimanté. Ce que nous disons ici des mouvements de l'aimant nous fournit l'occasion d’en bien marquer les différences. 11 est dans l’aimant quatre vertus , ou genres d’actions, qu’il ne faut pas confondre, mais considérer une h une et distinctement, quoique la stupide admiration des hommes les ait empêchés jusqu’ici de faire ces distinctions. La première est l’attraction d’aimant à aimant, de fer à aimant, ou de fer aimanté à autre fer, aimanté ou non. La seconde est la propriété de sc tourner vers le nord et le sud; à quoi il faut joindre la déclinaison. La troisième est la faculté qu'a l’aimant ou le fer aimanté d’agir à travers l’or, le verre, la pierre, etc. La quatrième enfin est la communication de la vertu de l'aimant au fer, du fer aimanté à d'autre fer, et cela sans communication de substance. Mais j nous ne parlons ici que de la première de ces quatre propriétés, savoir ; de la vertu at- ' traclivc. Un autre exemple frappant d'attraction, c’est celle que l’or cl le mercure exercent l'un sur l’autre, et qui est si forte que l’or attire le mercure, même lorsque cc dernier métal est mêlé avec un onguent et disséminé entre ses parties ; et les ouvriers qui se trouvent continuellement exposés aux vapeurs du mercure ont ordinairement la précaution de tenir dans leur bouche un morceau d'or, pour ramasser

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ces émanations , sans quoi il leur affecterait violemment le crâne et les os. Aussi voit-on qu'au bout d’un certain temps cet or blanchit. Voilà ce que nous avions à dire sur le mouvement d’agrégation mineure.

Soit le neuvième mouvement le mouvement magnétique. Quoique celui-ci se trouve compris sous le genre du mouvement d'agrégation mineure, cependant, s’il agit à de grandes distances et sur des corps d'une grande masse, il mérite une recherche à part, surtout si, ne commençant pas par le contact immédiat ( condition requise pour un grand nombre d’autres mouvements) et ne s’y terminant pas non plus (comme le font tous les mouvements agrégatifs), il n’a d'autre effet que d’élever et d’enfler, pour ainsi dire, les corps. S'il est vrai, par exemple, que la lune élève les eaux de la mer et enfle les substances humides; que le ciel étoilé attire les planètes vers leurs apogées ; que le soleil entraîne tellement avec soi Vénus et Mercure que ces deux planètes ne puissent s'éloigner de cet astre que jusqu’à un certain point, tous ces mouvements paraissent ne sc bien classer ni sous le nom d'agrégation majeure, ni sous celui d'agrégation mineure; mais il semble qu’ils doivent être regardés comme des mouvements d’agrégation moyenne et imparfaite, et qu’à ce titre ils doivent former une espèce à part

Soit le dixième mouvement celui de fuite ( de répulsion), mouvement tout-à-fait contraire à celui d’agrégation mineure, et par lequel les corps, en vertu d’une certaine antipathie, fuient ou mettent en fuite les substances ennemies , s'en séparent et refusent de se mêler avec elles. Car, quoique dans certains cas ce mouvement semble n’être qu’accidentel ou n'etre qu’une simple conséquence du mouvement d’agrégation mineure, et que les substances homogènes ne sc réunissent qu’après avoir exclu et éloigné d'elles les substances hétérogènes, cependant on doit le regarder comme un mouvement positif et en former une espèce distincte , vu que dans une infinité de sujets cette tendance à la répulsion paraît | jouer un plus grand rôle que la tendance même à l'union. Ce mouvement sc manifeste d’une manière frappante dans les excrétions des animaux. Il n’est pas moins sensible dans la répugnance que plusieurs sens, surtout I odorat et