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vertu. De même le levain de pâle et la levure de bière, la présure du lait et certains poisons, excitent et provoquent, dans la pâte, la bière, le fromage ou le corps humain, un mouvement qui, se communiquant de proche en proche, se répand dans le tout, moins par la force de l'excitant que par la disposition antérieure de l’excite, et sa facilité à céder.

Soit le treizième mouvement celui d’impression, qui est encore une espèce de genre compris sous le nom de mouvement d’assimilation. De tous les mouvements qui se communiquent et se répandent, c’est le plus subtil. Nous avons cru devoir le constituer en espèce propre et positive, à cause de la différence importante qui le distingue des deux premiers. Car le mouvement d’assimilation proprement dit transforme les corps memes, et de telle manière que, si vous ôtez le premier moteur, cela n’iullue point du tout sur les cfTets ultérieurs. Par exemple, ni la première inllammation du corps qu'on allume, ni la première conversion d’une substance non-aériforme en air, n'inlluc sur la flamme ou sur l’air qui est ensuite engendré. De même le mouvement d’excitation subsiste assez longtemps, quoiqu'on ôte le premier moteur ; par exemple, il subsiste dans le corps échauffé après qu'on a ôté le corps échauffant, dans le fer aimanté quand on a ôté l'aimant , enfin dans la masse de farine après qu’on a Oté le levain ; au lieu que le mouvement d’impression, quoiqu'il ait aussi la faculté de se répandre et de se communiquer, ne laisse pas de dépendre perpétuellement du premier moteur , en sorte que, ce moteur étant ôté ou cessant d’agir, ce mouvement cesse et périt aussi. Aussi ne fautil qu'un instant, ou du moinsqu’un temps fort court, pour le faire naître. Pour distinguer ce mouvement d'assimilation ou d’excitation de celui dont nous parlons actuellement, nous appelons le premier, mouvement de la génération de Jupiter, parce qu’en effet sa génération subsiste , et le dernier, mouvement de la génération de Saturne, parce qu’à peine né il est aussitôt dévoré et absorbé. Or, celui-ci se manifeste dans trois choses : dans les rayons deia lumière, dans les vibrations des sons, et dans les phénomènes magnétiques, du moins quant à la communication. En effet, la lumière ôtée, les couleurs disparaissent à l'instant, ainsi que toutes ses autres images. Si, après avoir frappé

un corps sonore, on fait cesser l’ébranlement occasionné par cette percussion, le son périt presque aussitôt. Car, quoique les sons soient susceptibles d’être agités par les vents dans le milieu qui leur sert de véhicule, à peu près comme les corps llottans le sont par les ondes , cependant, pour peu qu’on approfondisse ce sujet, on conçoit aisément que le son ne dure pas autant que le résonnement. En effet, lorsqu'on frappe sur une cloche, le son paraît durer assez long-temps, ce qui peut aisément induire en erreur; et en effet, l’on se tromperait fort si l'on s'imaginait que le son, durant tout ce temps-là, demeure comme flottant, comme suspendu dans l'air; ce qui est absolument faux, car ce résonnement n’est rien moins que le même son individuel et continu, mais un son qui se renouvelle d’instants en instants. Et c’est ce dont il est aisé de s'assurer en touchant le corps frappé, pour arrêter shn mouvement ; par exemple, si l’on saisit la cloche avec assez de force pour arrêter son mouvement (ses vibrations), le son périt aussitôt et elle cesse de résonner. C’est ce qu’on observe aussi dans les instruments à corde. Si, après le premier coup donné à une corde on la louche ou avec le doigt, si c’est une harpe , ou avec la plume, si c’est un lympanon pu une mandoline, le résonnement cesse à l’instant. De même, sitôt qu'on ôte l’aimant, le fer tombe. Mais on ne peut ôter ainsi la lune à l'Océan sur lequel elle agit, ni la terre aux corps pesants tandis qu’ils tombent. Ainsi, on ne peut tenter sur l’action de ces deux grands corps une expérience semblable à celles dont nous venons de parler ; mais dans les deux cas, la loi est la même.

Soit le quatorzième mouvement celui de configuration ou de situation, par lequel les corps appâtent (tendent à) non toile union ou telle séparation, mais telles situations respectives, telle distribution dans un tout, en un mol telle configuration. Ce mouvement est très difficile à apercevoir et a été jusqu’ici fort mal observé. Dans certains cas même il semble presque inexplicable, quoiqu’il nous paraisse n’être rien moins que tel. Par exemple, demandc-t on pour quoi le ciel tourne plutôt d’orient en occident que d’occident en orient, ou |>ourquni il tourne autour de deux pôles dont l’un est situé près des deux Ourses plutôt qu'aulourd’Orionou de tout autre point du ciel? une telle question

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semble avoir pour principe je ne sais quel étonnement stupide, ees choses-là, pense-t-on, devant se tirer immédiatement de l'expérience, être admises purement et simplement comme positives. Il n’est pas douteux qu’il n’y ait dans la nature bien des choses qu’on doit regarder comme les dernières de toutes et comme inexplicables; mais celle dont nous parlons parait n’étre pas de ce nombre, et notre sentiment est qu’elle a pour cause une certaine corrélation ou harmonie entre les parties de l’univers, corrélation qui n’a pu encore être saisie et déterminée par l’observation. Que si l’on admet l’hypothèse du mouvement de la terre d’occident en orient, les mêmes questions ont également lieu ; car d’abord pourquoi la terre tourne-tclle sur des [tôles quelconques? En second lieu, pourquoi ces pôles doivent-ils être places où ils sont plutôt qu’ailleurs? Voilà deux questions auxquelles il faut répondre dans tous les cas. La polarité de l’aimant, je veux dire sa direction et sa déclinaison, se rapporte aussi au mouvement dont nous traitons. De plus, il est, comme on n'en peut douter, dans les corps tant naturels qu'artificiels, surtout dans ceux qui ont de la consistance et non dans les fluides, une position respective, un arrangement, une distribution de parties déterminée et constante, une sorte de tissu, des espèces de fibres assemblées de telle manière, toutes choses qu’il importe de connaître et qu’il faut tâcher de découvrir. Sans la connaissance de cette texture intime, on ne peut maîtriser ces corps et les "modifier à volonté. Quant aux cercles et aux ondulations qu’on observe dans les liquides, et à la faveur desquels, lorsqu'ils sont comprimés, leurs parties, avant de pouvoir se délivrer de cette compression , se soulèvent réciproquement, afin de partager entre elles l’acttpn à laquelle elles sont soumises et de la supporter toutes également, ce phénomène, nous l’avons, avec plusde fondement, attribué au mouvement de liberté.

Soit le quinzième mouvement celui de transmission (par les pores ou meatus), lequel consiste en co que les vertus ou actions des corps éprouvent plus ou moins d’obstacles ou de facilité à leur transmission de la part des milieux qui leur servent de véhicules, différences dépendant de la nature de ces corps, des vertus i qui opèrent et du milieu où ils exercent leur

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action ; car tel milieu convient à la lumière, tel autre au son, tel autre encore au chaud et au froid, tel autre enfin aux vertus magnétiques. Il en faut dire autant des autres actions envisagées respectivement et sous ce point de vue.

Soit le seizième des mouvements à dénombrer le mouvement royal (car telle est la dénomination que nous employons pour le caractériser) ou le mouvement politique, par lequel les parties qui dans un corps prédominent et commandent, mettent, pour ainsi dire, un frein aux autres, les domptent, les subjuguent, les gouvernent et les forcent à se réunir, à se séparer, à s’arrêter, à se mouvoir, à se placer, nou pas en obéissant simplement aux tendances qui leur sont propres, mais de la manière la mieux appropriée et tendant le plus directement nu bien-être de cette partie qui commande, en sorte qu’il y a là une sorte de gouvernement et de police que la partie régnante exerce sur les parties sujettes. Ce mouvement réside nu degré le plus éminent dans les esprits des animaux. Tant qu’il est dans sa force, il règle tous les mouvements des autres parties et les tempère les uns par les autres. Il se trouve aussi dans les autres corps, mais à un degré inférieur, comme nous l'avons observé en parlant du sang et des urines qui ne se dissolvent point avant que l'esprit qui mêlait leurs différentes parties et les maintenait ensemble dans l’état de combinaison ait été émis ou suffoqué. Or, quoique dans la plupart des corps les esprits dominent, vu la rapidité de leurs mouvements et leur force pénétrante, cependant le mouvement dont nous parlons ne leur est pas toul-à-fait particulier; mais flans les corps mêmes qui, étant très condensés, ne sont pas intimement pénétrés d'un esprit plein de vie, de force et d'activité (tel que celui du mercure et du vitriol), ce qui domine, ée sont les parties grossières; en sorte que si l’on ne trouve quelque moyen pour secouer ce joug, pour rompre ce frein, on ne doit point se flatter de pouvoir opérer quelque nouvelle transformation dans les Corps de cette espèce. Or, comme le but propre de celte série, de cette distribution de mouvements n’est autre que de rendre leurs prédominances plus faciles à découvrir par le moyen des exemples de lutte, en nous voyant ainsi faire mention de celte prédominance par-

mi les mouvements, on sera porte à croire que nous perdons de vue notre objet actuel ; mais ce serait s’abuser que de le penser, car, dans celte dernière application du mouvement royal, ce n’est pas de la prédominance des mouvements et des forces que nous parlons, mais seulement de la prédominance des parties dans les corps, ce qui est tout-à-fait différent, vu que c’est celte dernière sorte de prédominance qui constitue l’espèce particulière de mouvement dont nous parlons ici.

Soit le dix-septième des mouvements à dénombrer le mouvement spontané de rotation, par lequel les corps qui aiment à se mouvoir et qui se trouvent bien placés jouissent de leur nature, n’obéissent qu’à leur propre impulsion, ne tendent qu’à eux-mêmes et semblent ne rechercher que leurs propres embrassements. En effet, les corps paraissent susceptibles de trois différents états: ils peuvent ou se mouvoir sans tendre à aucun terme, ou se tenir lout-à-fait en repos, ou se porter vers un terme ; et quand ils y sont arrivés, selon que leur nature les détermine, ils tournent sur eux-mêmes ou se reposent. Quand ceux qui se trouvent bien placés aiment le mouvement, ils se meuvent circulaire ment, c’est-à-dire d’un mouvement éternel et sans fin ; mais ceux qui, étant bien placés, ont horreur du mouvement, demeurent dans un parfait repos. Ceux qui ne sont pas bien placés se meuvent en ligne droite (comme s’ils choisissaient le plus court chemin) vers la masse de leurs congénères. Or, ce mouvement de rotation est susceptible de neuf différences.

La première est celle du centre autour duquel les corps se meuvent.

La seconde est relative aux pôles sur lesquels ils font leurs révolutions.

La troisième se rapporte à la grandeur de la circonférence qu’ils décrivent dans leur révolution , grandeur proportionnée à la distance où ils sont du centre de cette révolution.

Le quatrième dépend de l'espace qu’ils parcourent dans un temps déterminé , selon que la rotation est plus lente ou plus rapide.

La cinquième est relative à la direction , au sens dans lequel ils se meuvent; par exemple, d’orient en occident ou d’occident on orient.

En sixième lieu , ils peuvent , dans leur révolution , s’éloigner du cercle parfait , par des

spires plus ou moins distantes de leur centre ( du centre de celte révolution ) ;

Septièmement, ou par des spires plus ou moins distantes de leurs pôles ;

Huitièmement, ou par des spires plus ou moins écartées les unes des autres.

La neuvième et dernière différence naît de la variation de leurs pôles , si ces pôles sont mobiles, différence qui n’appartient pas proprement à la rotation, à moins que cette variation ne soit l'efTctd’un mouvement circulaire.

Ce mouvement , suivant une opinion commune et invétérée , est regardé comme propre aux corps célestes ; mais c'est un point qui a donné lieu à une grande et longue dispute entre les astronomes, tant anciens que modernes, dont quelques-uns ont attribué à la terre même le mouvement de rotation , dispute qui n’est pas encore terminée. Cependant , «ne question qui méritait tout autrement d’être discutée (si toutefois cet autre point n’est pas hors de dispute), c’est de savoir si le mouvement dont il s'agit ( en supposant que la terre soit immobile) se termine aux limites de la région céleste , ou si plutôt on ne doit pas penser que , descendant pour ainsi dire de là , il se communique à l’air et aux eaux de l’Océan. Quant à cet autre mouvement de rotation qui a lieu dans les armes et les corps lancés , comme dards , flèches , balles d’armes à feu , et autres corps semblables, nous le renvoyons à l'aphorisme où nous avons traité du mouvement de liberté.

Soit le dix-huitième mouvement celui de trépidation , qui , dans le sens des astronomes, nous parait a,ssez douteux. Quant à nous, lorsque nous promenons nos regards sur la nature entière pour découvrir toutes les tendances des corps, ce mouvement-là se présente à notre esprit, et nous parait devoir être constitué en espèce. Or, celui-ci nous semble être un mouvement d’éternelle captivité ; je veux dire que les corps qui , eu égard à leur nature, ne se trouvent ni tout-à-fait bien ni tout -à fait mal placés , sont dans un perpétuel mouvement de trépidation ; qu’ils sont alors dans une sorte d’inquiétude , ne sachant pas se contenter de leur état actuel et n’osant se porter plus avant. C'est un mouvement de cette nature qu’on observe dans le cœur et le pouls des animaux ; il est nécessairement dans tous

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1rs corps qui , étant dans un état d'incertitude cl de suspension entre les avantages et les inconvénicns , et faisant effort pour se délivrer des derniers , se portent pendant quelque temps vers les premiers , et sont de nouveau repoussés vers le point d'où ils étaient partis.

Vient enfin le dix-neuvième et dernier mouvement , qui semble mériter à peine ce nom et qui est pourtant un mouvement très réel. Qu’il nous soit permis de l’appeler mouvement tendant à l’inertie, ou d’horreur pour le mouvement. C’est par celui-ci que la terre, en vertu de sa seule masse, demeure immobile, ses extrémités se portant vers son milieu. C'est aussi en vertu de cette tendance que tous les corps extrêmement condensés ont horreur du mouvement, et que, pour toute détermination, ils ont celle de ne se point mouvoir. On a beau les exciter, les agacer d’une infinité de manières pour les engager à se remuer, néanmoins ils conservent leur nature autant qu'il leur est possible. Que si enfin on parvient à les mettre en mouvement, ils ne cessent do travailler pour recouvrer leur repos, qui est leur état naturel, c’est-à-dire qu’ils tendent de toute leur force à ne se plus mouvoir; et quant à ce dernier point, pour l’obtenir ils ne manquent pas d’activité; ils tendent à ce but avec assez de légèreté et de rapidité, comme ennuyés et impatients de tout délai à cet égard. Or, co mouvement , nous ne pouvons en voir tout au plus qu’une partie et qu'une faible image; car, en vertu de cette espèce de concoction et de digestion que les corps célestes font subir à tous les corps tangibles qui se trouvent près do nous, non-seulement aucun de ces corps ne se trouve au plus haut degré de 'condensation, mais même tous sont combinés avec une certaine quantité d’esprit.

Nous avons désormais dénombré et défini les espèces et les éléments simples des mouvements, de tendances et de vertus actives qu’on peut regarder comme les plus universeles dans la nature , et cette esquisse que nous ea donnons suppose une certaine connaissance de la nature ; cependant nous n’avons garde de prétendre qu’à ces espèces indiquées on n’en puisse ajouter d’autres; qu’en suivant de plus près les veines et les ramifications des choses on ne puisse changer ces divisions et en donner de plus exactes; enfin, qu’on ne

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puisse les réduire à un plus petit nombre ; bien entendu qu’on ne se contentera pas de certaines divisions abstraites, et telles que seraient celles qu’on voudrait faire en disant que les corps appâtent ou leur conservation, ou leur exaltation, ou leur propagation, ou la jouissance de leur nature ; ou même en disant que les mouvements des corps tendent à la conser- ! vation et au bien, soit de l’univers entier, comme les mouvements d’antitvpie et de liaison , ou des grandes communautés (des grandes masses), comme les mouvements d’agrégation majeure, de rotation et d’horreur du mouvement; ou enfin, des formes spécifiques et particulières, comme les autres mouvements. Car quoique ces distinctions soient assez fondées cependant, si clics ne sont pas déterminées par les propriétés de la matière, conformes à la texture réelle des composés et tracées d’après les vraies lignes de démarcation, elles sont de peu d’utilité et de pure spéculation. Cependant elles peuvent suffire pour le moment et être d’un assez grand usage , quand il ne s’agit que de vérifier les prédominances des forces ou vertus et de chercher les exemples de lutte , ce qui tst noire objet actuel.

En effet, parmi les mouvements que nous venons d’indiquer , ii en est d’absolument invincibles; quelques-uns^, plus forts que les autres, les lient, les brident, les maîtrisent , les gouvernent, les modifient. Ccux-ei sont de tous les mouvements ceux qui agissent à la plus grande distance, et qui ont la plus longue portée; ceux-là agissent avant coup èt préviennent tous les autres par leur célérité. Il en est enfin qui sc favorisent, se conservent, se fortifient, s’étendent et s’accélèrent réciproquement.

Par exemple, le mouvement d’antitypie est tout-à-fait invincible et comme de diamant; mais le mouvement de liaison est-il également invincible? C’est sur quoi il nous reste quelques doutes ; car nous n’oserions décider cette question , savoir : si le vide , soit accumulé, soit disséminé, a réellement lieu. Mais cc dont nous ne doutons nullement, c’est que la raison qui a déterminé Lcucippe et Démocrite à introduire l’hypothèse du vide , savoir : que, sans le vide, un mémo corps ne pourrait occuper et remplir tour à tour de grands et petits espaces, est absolumentfaus.se. Car ces changements de volume ne sont au fond que les effets